Они проехали несколько часов в молчании. Лиона старательно вглядывалась в окно, пытаясь хоть что-то различить в кромешной тьме. Время от времени потоки воздуха теребили ее черные волосы. Белые кончики поблескивали в тусклом свете. Девушка смотрелась чертовски красиво по сравнению с бородатыми мордами соседей по лавке.
Рут погрузился в размышления, но вскоре обратился к своим попутчикам.
- Бросьте, ребята, вы думаете, что я действительно не догадываюсь, какого Хельда вы едете со мной?
Харокс не удивился. Корднир предупреждал что Рут, вероятно, обо всем догадается.
- Это ведь братец вас послал? - продолжил он, - чтобы проследили за мной, выяснили, чем я занимаюсь, откуда достал эти... деньги.
Последнее слово он произнес тише, чтобы лишние уши ничего не услышали.
Купец не советовал говорить правду о задании, даже если Рут догадается, но маг решил поступить по-своему. Делать больше нечего, кроме как лезть в семейные разборки гортов.
- Да, Корд попросил присмотреть за твоей задницей, - не стал врать Харокс, - впрочем бегать за тобой мы не собираемся. Там в городе помимо тебя другое дело есть.
- Мне бы совсем не хотелось, чтобы за мной присматривали или, тем более, бегали.
- Нам это тоже не надо, верно Лиа?
- Хоть Корднир и заплатил за эту работу, насильно предлагать помощь мы не будем, - согласилась девушка.
- Значит в Травграде разбежимся, - подытожил горт.
- Хорошо.
Дорога длилась около шести часов. Несколько раз состав останавливался на станциях, которые казались абсолютно одинаковыми. Почти все время паровоз следовал под землей. Иногда железная дорога выводила на поверхность, но экспресс сразу же скрывался в очередном тоннеле.
Ближе к вечеру выехали на плоскогорье.
Паровоз проносился через множество расщелин. Над пропастями проходили узкие мосты. Лиона задремала, облокотившись о стену. Харокс же никак не мог уснуть, поэтому он достал книги по теории магии и принялся за изучение новых параграфов. Рутгард решил последовать его примеру. Раздобыл где-то газету, но очень скоро чтение ему наскучило и бродяга откупорил бутылку шнапса.
Травград стоял посреди обширной долины, окруженной со всех сторон высоченными горами. На многих вершинах лежали снежные шапки. Где-то вдали можно было различить очертания известных "курящих гор" - спящих вулканов. Рядом с квадратными гортийскими постройками простирались луга. Был даже небольшой лесок. Искусственный скорее всего.
Паровоз пронесся под аркой в виде шестеренки и начал постепенно сбавлять скорость. Местный вокзал представлял из себя несколько больших зданий, соединенных друг с другом множеством путей и переходов. Железная дорога неоднократно раздваивалась, делилась на разъезды и соединялась опять. Часто можно было увидеть другие паровозы, которые мало чем отличались друг от друга. Такие же гигантские стальные черви, только руны выбитые на кабине были разные. Все хорошо освещалось фонарями.
Последовала уже привычная вокзальная суета. Как только открылись двери пассажиры высыпали на перрон и тут же смешались с потоком людей и гортов.
- Если вы ищете где остановиться, я могу подсказать одно местечко, - предложил Рутгарт.
- Это было бы весьма кстати, - ответила Лиа, - очень хочется после этого вашего паровоза хорошенько вымыться и отдохнуть.
Горт назвал адрес нужной гостиницы и попутчики распрощались со своим новым знакомым. Харокс поймал кэб. Они с Лией направились в направлении старого города, там, по словам Рута, располагались лучшие постоялые дворы во всем Подгорье.
Во время дороги путешественники с интересом смотрели в окна. Травград запомнился Хароксу спокойствием, обычно несвойственным гортам. Тут на каждом углу стояла статуя какого-нибудь местного бородатого божества. Повсюду возвышались квадратные святилища с плоскими куполами. Жилые дома, в основном двух и трехэтажные, выглядели явно богаче, чем в других гортийских поселениях. Никто никуда не спешил и не торопился. Старики сидели на лавках у своих домов, курили длинные тонкие трубки. Маги в расписных рунами мантиях с важным видом шли по своим делам. Упитанные стражники патрулировали улицы. Бедняков и попрошаек либо не было вообще, либо они жили в какой-то другой части города. По-сравнению с имперскими поселениями уровень жизни в Подгорье казался намного выше и это виделось невооруженным взглядом.
Без каких либо происшествий Харокс и Лиа добрались до гостиницы, сняли по номеру. Комнаты на самом деле оказались уютными и чистыми, что не могло не радовать. За недели странствий маг уже привык ночевать во всевозможных трактирах, в которых всяческий сброд только и делал, что напивался, а тут образцовая гостиница. Стало даже как-то непривычно.