- Невероятно, - удивилась аэлийка, - ты закрыл аномалию одним движением.
- Ну, я, в некотором роде, специалист по аномалиям, - улыбнулся он.
Знай свое место, краэл, ты можешь быть специалистом только в низших профессиях, таких как, скажем, слуга, - хотела сказать ему Элана, но сдержалась.
- Очень интересно, хорошо, что я тебя встретила, куда ты направляешься?
- В Нэссию.
- Значит нам по пути, идем вместе?
- С радостью, если ты не против.
Против, черт подери! Да я бы согласилась путешествовать в компании пьяных гортов. Все лучше, чем провести недели наедине с грязным полукровкой. Но выбирать не приходится. Если после этого задания я не получу повышение, пошлю Одноглазого к смрадным духам, пусть сам возится с краэлами.
- Конечно, я не против, - заставила себя улыбнуться Элана.
В дороге прошло еще десять дней. Стало заметно холоднее. Усилился снегопад. Путники разбили лагерь рядом со скалами в паре метров от леса. Большие камни и деревья хорошо защищали от ветра.
Элана занималась своим оружием. Харокс развел костер, согрел чай. За чашкой горячего напитка он задумался о том, что ему невероятно повезло встретить свою попутчицу. Раньше он неоднократно имел дело с аэлами. Все остроухие представляли из себя надменных типов, которые относились к полукровкам как к грязи под ногами, с явной брезгливостью. Что странно, Элана разговаривала с ним без каких-либо видимых неудобств, как с равным. Она очень хорошо умела слушать. Смеялась его шуткам. Харокс быстро нашел с ней общий язык. Раньше он не думал, что подобные разговоры вообще возможны между представительницей высшей древнейшей расы и простым краэлом.
По всей видимости, и среди остроухих есть нормальные личности, лишенные расовых предрассудков.
Девушка была очень недурна собой, как и все аэлийки. Светлый, немного бледный, цвет кожи говорил о том, что она уроженка северной части Нэссийского леса - королевства Коэрхейм. Длинные пепельные волосы стянуты в аккуратный хвост. В узких глазах читался взгляд бывалой охотницы, дикой волчицы. Непонятно, почему девушка с таким колючим, даже немного враждебным взглядом пыталась казаться простодушной и веселой. Харокс понимал, что на самом деле она скрывала грусть. По седым прядям и шрамам, по тому, как ловко она обращалась с оружием можно было догадаться, что в прошлом наемнице пришлось побывать в передрягах. Наверняка, что-то из этого прошлого вызывало неприятные воспоминания. Харокс не поднимал эту теме, хоть и было очень интересно.
Заметив его взгляд аэлийка повернулась к Хароксу, улыбнулась.
- Ладно, я на разведку, заодно попробую поохотиться, не скучай тут, я быстро - с этими словами она скрылась за деревьями.
Харокс посмотрел ей вслед, усмехнулся про себя. Бывает же так: чистокровная северная аэлийка заботится о том, чтобы краэл не скучал.
Он открыл книгу по боевой магии и погрузился в чтение.
Маркус покинул гортийское посольство через задний выход. У крыльца его ждал броневой мобиль с черными непрозрачными стеклами. Расторопный водитель поспешил открыть дверь в салон, пропуская почетного пассажира.
Возле главного входа в посольство уже столпились журналисты. Общаться с представителями прессы директор не любил. Будь его воля, Маркус вообще позакрывал бы все назойливые газетенки. К сожалению, пресса была необходима для управления массами. Простой народ верил всему, что печатали журналисты, не важно насколько бредовыми выглядели новости.
Нужно чаще выбираться из императорского дворца, тогда писаки не будут делать из подобных мероприятий целое событие.
Он уже предвидел заголовки завтрашнего "Тристонского вестника": наверняка будет что-то вроде "Секретное дело гортов и Тайной Стражи" или "Заговор в гортийском посольстве".
Пусть печатают, что хотят, развлекают подданных. Пока у обывателей есть чем занять свои руки и головы, можно не опасаться, что они выступят против власти. К тому же в газетенках, в любом случае, не напишут ничего лишнего. За это отвечает специальный отдел под управлением Следящих.
Мобиль мягко покатился по улице. За окнами проносились старинные здания, украшенные переливающимися магическими вывесками. Накрапывал мелкий дождь. Несмотря на то, что было довольно холодно, по тротуарам шли целые потоки людей, гортов, полукровок. Ничего удивительного. В сердце самого крупного города известного Миреала всегда не протолкнуться. Встречные мобили и экипажи уступали дорогу транспорту с правительственными знаками, но скорость все равно была не высокой.