- Ты об этом еще пожалеешь...
Будь у меня руки свободны, он бы уже сейчас пожалел... Успеваю еще послать короткий сигнал Диксу, но меня тут же снова блокируют, с силой толкают в спину:
- Пошел!
И какая сволочь мою Силу блокировала? Да ведь как ловко!..
- Э, мужики, вы меня с кем-то путаете!
- Разберемся, - равнодушно пообещали сзади. - Ты шагай.
- Он тут не один пришел, - сообщает подловатый хриплый голосок за моей спиной. Даже не оборачиваясь, узнал: тот Чародейчик-недоучка, который нас с Диксом вчера зондировать пытался...
А пока надо сообразить, как выкручиваться. Легенда легендой, но кто б мог подумать, что свидетель выплывет? И самое похабное - насчет Ущелья точно информация всплывет, а я ее даже Диксу не доверял...
Меня подтаскивают к палатке Тарнгельма. тот уже стоит снаружи, руки на груди:
- Вот так-так! Бравый Джокер - орденский шпион?
- Да вы что тут - взбесились?! Скажи своим идиотам, чтоб меня развязали, и я объясню, что к чему.
Тарнгельм разводит руками:
- Не выйдет... Сам понимаешь, приказ есть приказ - всех, владеющих Силой проверять особо. А в таком случае - тем более. А, вон и остальные!
Оглянувшись, вижу ребят, тоже упакованных в лучшем виде, их окружает десятка два вояк... Но тут без драки не обошлось, это точно - у Секретника нос разбит, у Малыша здоровенный фингал под глазом, и он еще пытается лягаться. А Хромого я не вижу. Неужто ушел?! Словно в ответ кто-то докладывает:
- Один смылся.
- Так найдите! - ревет Тарнгельм. Ну, это я б еще посмотрел... Не знаете вы Хромого, ребята! Хотя вряд ли - пешедралом по степи от конных не побегаешь.
Тарнгельм раздает команды:
- Чародеев - в базовый лагерь, остальных здесь оставить до выяснения. Джокер, если ты тот, за кого себя выдаешь - надеюсь тебя снова в своем отряде увидеть.
Пусть надеется... И в этот момент мне на голову накидывают мешок. Боятся, что я их чертов базовый лагерь раньше времени вычислю?.. Ничего, я его и так вычислить сумею. Эх, Грентвиг, ящер старый, наверно доволен был бы, хоть мы тут никаких диверсий совершить и не успели...
Ладно, а что это я себя раньше времени хороню? Это дознание вполне может стать первой ступенькой моей головокружительной карьеры... Хотя придется иметь дело с контрразведчиками, а эта публика, при всей своей ушлости и изощренности, как правило, тупая. Пока что на руках у них - только случай в Ущелье, и если я его сумею подать должным образом, чародейскими методами меня не поймать. Только, похоже, колоть меня будут без шуток. А сколько я при серьезной обработке продержаться смогу? Не до бесконечности, это точно. Не в моих правилах играть в гусара и Зою Космодемьянскую, но я себя все же достаточно дорого ценю, чтоб из меня за здорово живешь можно было всю подноготную вытрясти. Меченосец вам не какая-нибудь шантрапа!..
Везли нас с Диксом довольно долго - часа, наверно, три, куда-то к северо-западу. Не знаю, сколько вообще народу отрядили в конвой, но как минимум троих, владеющих Силой, я чувствовал, и они вполне успешно обрубали любой контакт между нами.
Наконец мы въехали в лагерь - это определяется на раз: и Серых вокруг чувствуется куда больше, и через ритмичный перестук копыт слышны голоса - хриплые командные вопли, смех, ругань... Короче, весь набор лагерного гама. Ни с чем не спутаешь...
Ездить на лошади со связанными руками - вредно для здоровья... Когда меня стащили с седла и поставили на землю, я ощутил острый приступ морской болезни. А справившись с этим ощущением, я понял, что блокировка моей Силы бесследно не прошла: вся Сила, конечно, при мне осталась, но концентрация ее тут же оборачивалась стойкой тошнотой и головной болью.
Долго прислушиваться к своим ощущениям мне не дали - подхватили под белы рученьки и куда-то поволокли. Чисто инстинктивно я все же продолжал «принюхиваться». Сил тут, конечно, дикая мешанина, но что-то знакомое тут чувствуется... Или блазнит меня после тряски по солнышку?
А потом, судя по тому, что я оказался в довольно стойкой тени, меня завели в палатку, ощущение знакомой Силы стало еще отчетливей, но узнать ее до конца все равно не получалось. Только еще одной нечаянной встречи для полного счастья не хватало! С головы сдернули мешок, я заморгал, привыкая к свету...
- Ба! Вот так сюрприз! Я думал, тебя и в живых-то нет!
Вот уж действительно, сюрприз! Невысокий типчик, светловолосый, херувимская рожица героя-любовника... Для начала, помнится, этот тип возглавлял отряд, напавший на нас с Германом и Ардахом, когда я драпал от варваров. Потом - Торианский тракт, после моей драки с железным ящером, «русскому человеку честь - одно только лишнее бремя»... А еще - в Столице у нас вышла неплохая стычка. Мать его за ногу! Я ж собственными глазами видел, как лезвие меча Старого вышло у него из спины пальца на четыре, а если я что-то в чем-то понимаю, это означает пропуск на тот свет...