- Может быть, - осторожно отреагировал я. Очкастый усмехнулся:
- Все гадаешь, почему я на тебя с раскаленными клещами не набрасываюсь? У меня одно предложение: давай для начала пообедаем, поговорим не торопясь - а там уж сам решай, будешь ли ты мне что-то рассказывать. Я имею в виду, сам. Годится такой вариант?
Так. Надеюсь, ему в голову не придет подсыпать в хавку какой-нибудь пентотал, или что еще в нее для разговорчивости подсыпают...
- Идет. Только хотелось бы знать, с кем я беседую. Ты, я думаю, мое имя знаешь.
- Имя... - мой собеседник вразвалочку подошел к лавке, уселся поудобней, закурил, толкнул пачку мне через стол. - Угощайся. А имя... Орденцы называют меня Волком, свои - Хозяином, а как звали раньше... Не все ли равно? Тот человек уже не существует.
Свят-свят-свят... Неужто опять старый знакомый? Или демарш насчет моей беседы с Херувимчиком? В общем, я благоразумно решил промолчать, а Волк тоже, судя по всему, не имел желания развлекать меня беседой и уставился в окошко с видом равнодушным и скучающим, мягко выстукивая пальцами по краю стола. Вроде господа бога на восьмой день творения...
Нет, рановато я его в бухгалтеры определил. Мужик явно битый и жесткий. Только рожа у него нездоровая какая-то - желтая, одутловатая... А еще бы интересно его в плане Силы прощупать - чем черт не шутит, может, просто добрая старая мимикрия...
Когда я попробовал на нем сосредоточиться, он повернулся ко мне со снисходительной улыбкой:
- Давай без школьных упражнений, а?
- Извини, - шиза продолжается. Но если это у него мимикрия такая... Меня на моей робкой попытке контакта уже зашкалило - не то что огромное количество энергии, а непонятно, откуда все это берется и как может проявиться. Как в космос без скафандра выглянул.
На мое счастье, в хижину без стука вошли двое, навьюченные подносами - давешний полуэльф и узкоглазый дылда с монгольскими усами, - бесшумно и споро накрыли на стол и выкатились. Нет, лучший вариант поведения - по малышовскому принципу ничему не удивляться. Играть Иванушку-дурачка. Тут и притворяться особо не понадобится...
Волк придвинул ко мне тарелку - настоящую, фарфоровую, или зовите меня эльфом! - и снял крышку с суповой миски:
- Все, к сожалению, консервы да концентраты... С хорошей кухней тут не разбежишься.
- Спасибо, я не привередлив.
- Что поделать, люблю хорошо поесть, - вздохнул Волк, наполняя свою тарелку, я последовал его примеру.
Ложечки, конечно, подкачали - оказались алюминиевыми... Я-то уж ждал чего-то вроде столового серебра. Но жратва оказалась на редкость вкусной – давненько такого не ел. Хорошие у него концентраты...
Волк на меня внимания не обращал. Даже не ест - кушает... Я тоже мобилизовал остатки хороших манер. Как-никак предстоит культурно перевербоваться. А еще постоянно прислушивался к своим ощущениям, пытаясь уловить... не знаю, может, запах горького миндаля.
С обедом, впрочем, управились довольно быстро, а потом уже знакомая парочка охранников принялась убирать со стола. Я мысленно одобрил Волка - обошелся без дешевых трюков, наподобие летающих подносов... Теперь на столе имел место быть кофейный сервиз и два коньячных бокала, явно хрустальных. Затем нарисовался кофейник и бутыль коньяка. Я усмехнулся про себя: раз коньяк, значит, снова меня будут вербовать. Вот и рассуждай тут о своей высокой цене...
Волк налил мне чашку, протянул сигареты:
- Вот теперь можно и поговорить... Кстати, извини, сахар и сливки не предлагаю. Надеюсь, твои вкусы не изменились?
Так. Похоже, мы и впрямь были знакомы...
- Спасибо, как раз то что нужно.
Волк неторопливо раскупорил бутылку, аккуратно стряхнул в блюдечко пепел, потом плеснул в бокалы на полпальца:
- Твое здоровье... - и неожиданно осведомился с этакой ленцой в голосе:
- Ты ведь убить меня пришел?
Совершенно неожиданно для себя я кивнул:
- Да, - потом закурил, приподнял бокал:
- Твое здоровье.
Он ответил скупой улыбкой:
- Примерно так я и думал. И что же?
- Не понял вопроса. В принципе, логично было бы попытаться...
- Почему?
- Ты ж пытался меня убить, верно?
Он удивленно воззрился на меня. Ясно, сейчас он мне будет разжевывать, что я дебил...
Вместо этого он глубоко затянулся:
- Возможно.
Все чудесатее и чудесатее...
- Что значит - возможно? Извини, конечно, в этих делах я профан, но по-моему, только два варианта может быть: ты посылал кого-то со мной разделаться или не посылал никого со мной разделаться, - я отхлебнул коньяка. Да, кто б меня не пытался купить, на качестве пойла, как правило, не экономят...