Йаель зосередила думки й зусилля на важкій бронзовій скульптурі, холодній і нерухомій під її спітнілими долонями.
Яку кадрі якогось фільму зі Стівеном Сігалом, Ділон стрибнув із розгону обома ногами просто на груди свого супротивника — і зламав йому ребра. Пролунав відчайдушний крик болю — Темний янгол корчився на долівці.
Ділон відігнав раптове співчуття, що сколихнулося в нього в душі, і вихопив у Стриженого пістолет.
Потім озирнувся.
Девід мчав нагору сходами, як навіжений. Раптом іще п'ятеро здорованів загриміли чоботями по сходах, і стіна з м'язів і пістолетів перетнула йому путь. Девід перескочив через поручні, ухопився за один, розгойдався та стрибнув униз. Ноги в нього підломилися, обличчя перекосилося від болю. Здавалося, він уже не помічав болю, коли рвонувся до кам'яної колони, увінчаної балконом, у пошуках укриття за нею, а Темні янголи посипалися зі сходів слідом за ним.
Краплі поту виступили на верхній губі Ділона, коли він прицілився з пістолета Стриженого й почав стріляти.
Громило, що біг попереду, упав навзнак, ухопившись за плече, але інші, неушкоджені, наступали через залу реєстрації слідом за Девідом. І тут Ділон почув нестямний крик Йаелі. Із жахом і подивом він побачив, як вона щосили штовхає скульптуру.
Скульптура захиталася, потім, на якусь мить, ніби зависла в повітрі під неймовірним кутом. Обличчя Йаелі напружилося від зусилля, — і скульптура повалилась униз. Вона впала з грюкотом, що, як вибух, рознісся бункером, і полірований метал розчавив вояків, котрі переслідували Девіда.
Ділонові почуття на хвилину змішалися. Скорбота через те, що в такий жахливий спосіб відбираються людські життя, — і шалена надія, що самі вони, можливо, врятуються.
Але раптом він відчув ще дещо. Кров, тепла й густа. Вона струменіла з його грудей. Не вірячи собі, він опустив очі. Болю не було, тільки оту вухах якесь дивне шурхотіння. Він зробив крок, похитнувся — і простягся на підлозі.
І тоді він почув тишу.
Йаель, розчеплюючи мертві пальці Темного янгола, намагалася не думати про масштаб спричиненої нею бойні, а потім схопила пістолет і побігла до сходів.
Розділ п'ятдесят дев'ятий
о там, у біса, коїться внизу?
Кріспін Мюллер загатив своєю палицею у двері Кабінету ситуацій і підхопився зі стільця. Він не звертав уваги на переляк в очах Стейсі Лахман і швидко прокульгав до балкона. Перехилившись через поручні, вирубані в скелі, він спантеличено дивився на колотнечу внизу.
Скульптура у вигляді сплетених змій лежала вся покривлена на понівечених тілах кількох Темних янголів. Йому було видно ще одне розпростерте тіло трохи на відстані, — людина лежала в калюжі власної крові.
Суцільний хаос. Люди горлали, вискакували стрімголов із зали спантеличені, у паніці.
Кріспін примружився, розглядаючи натовп у зоні реєстрації. Лише мить тому він бачив ді Стефано, що впевненими кроками наближався до Шепарда, схопленого Темними янголами. Він чекав, поки Шепарда приволочуть до нього нагору, — і розпочнеться забава.
Натомість ді Стефано лежить, як лантух, а сорочка його багряніє від крові.
«А де Шепард? Як він вирвався від охоронців? Як одна людина могла спричинити такий гармидер? Ну, це ненадовго», — присягнувся Кріспін. Хвилі люті калатали в нього в голові.
Він подався до дверей, грюкаючи палицею й міцно зціпивши зуби.
— Ді Стефано мертвий. А Шепарда ніде не видно.
— Як це може бути? — Одіамбо Мофулатсі, діамантовий дилер із Південної Африки, третій номер у командному складі Кола, вийшов на балкон, ледь долаючи роздратування. — А де Ортега? Де твій батько? Чому їх немає?
Кріспін відмахнувся.
— Рауле, давай сюди потаємну. Час настав.
Перелякана дівчинка скулилася на стільці — там, куди її кинув Рауль, і очі її блиснули страхом, коли над нею навис Темний янгол. Він смикнув дівча за руку, сильно стиснув своїми залізними пальцями, — вона задихнулась, і серце мало не зупинилося від жаху. Як вона не силкувалася вирвати руку, він легко протяг її через кімнату на відкритий вигнутий балкон.
Мюллер поставив палицю до стіни, утримуючи рівно вагу здоровою ногою. Коли він кивнув, Рауль штовхнув дівчинку до нього, Кріспін перехопив її та перекинув через парапет. Вона кричала, намагалася якось залізти назад на балкон, але жилаві руки Кріспіна міцно тримали її.
— Не борсайся, бо впущу. — Його дихання аж опалило їй вухо жаром.