Говорят, что Арка рождает ангелов, лишь когда Небеса пребывают в совершенной гармонии. Я не могу сказать, как часто это случается и что служит тому причиной. В истории Небесного Царства было много периодов разногласий, но я не знаю, препятствовало ли это появлению новых ангелов.
Другими словами, неясно, следует ли воспринимать эти описания Арки буквально. Сведения, которые я обнаружил, рисуют интересную картину Небесного Царства, но всегда нужно тщательно искать баланс между мифом и метафорой.
Могу сказать, что все, начиная с мистиков Араноха и заканчивая жрецами островов Сковос, соглашаются с тем, что эхо Небес можно услышать, пребывая в глубокой медитации. Мне остаётся лишь гадать, является ли это эхо божественным созвучием, исходящим прямо от Кристальной Арки.
Алмазные Врата
Говорят, что Алмазные Врата, как и Кристальная Арка, состоят из сверкающих кристальных граней.
Древние источники сообщают, что кровожадные толпы из Пылающей Преисподней не единожды прорывались к Алмазным Вратам. Однако не существует ни одного свидетельства того, что Алмазные Врата когда-либо пали.
Если эти писания правдивы, то ни один враг никогда не пересекал врата, и его нога не ступала в Серебряный Град. Величайшие и искуснейшие воины Небесного Воинства несут неустанный караул у врат, готовые отбросить любого, кто посягнёт на сияние Небес.
Серебряный Град, Кристальная Арка, Алмазные Врата. С трудом представляется мне, каково это — воочию лицезреть эти великолепные сооружения, или переходить по мостам из света, или купаться в величии ниспадающих фонтанов музыки и гармонии.
В конце концов, как могу я, простой смертный, надеяться когда-либо постичь такое великолепие?
САНКТУАРИЙ, ЦАРСТВО СМЕРТНЫХ
Инарий и Камень Мира
Когда я собирал сведения о конце времён, пытаясь найти способ предотвратить неизбежное, я понял, что сейчас как никогда важно понять происхождение нашего мира.
В последних частях «Писаний Калана» есть эпическая поэма, повествующая о мятежном ангеле Инарии. В описаниях жизни Инария говорится о том, что он был советником Ангириса, служа под началом Тираэля, Архангела Правосудия. Также сказано, что, сразившись в тысячах битв и став свидетелем бесчисленных жестокостей, Инарий понял, что Вечный Конфликт несправедлив, и он более не желает в нём участвовать. Он незамедлительно решил разыскать тех, кто мог бы разделить его взгляды. Невероятно, но со временем Инарий привлёк на свою сторону не только ангелов, но и демонов, убедив их поучаствовать в его кощунственной затее.
Вместе с тем один из отступников стоял выше прочих. Уязвлённый или покинутый, Инарий оказался на заброшенном сторожевом посте Крепости Пандемония и условился о встрече с демонессой Лилит. Лилит, с незапамятных времён страдающая от ненависти своего отца, Мефисто, давным-давно ждала возможности взбунтоваться.
Так и случилось нечто необычайное, чего раньше никогда не было. Впервые в истории участники Вечного Конфликта не только забыли о разногласиях, но и создали союз. И хотя по сути они были врагами, это не помешало им сблизиться и найти взаимопонимание.
Мне трудно постичь это до конца, но легенды гласят, что Инарий и Лилит влюбились друг в друга. Невероятно, но один лишь этот альянс мог изменить ход войны, саму реальность и, поистине, даже само бытие.
Инарий и Лилит торжественно пообещали друг другу более не участвовать в Вечном Конфликте. Единые в помыслах, они созвали своих мятежных собратьев и возглавили кампанию по захвату Камня Мира. По другим источникам, они воспользовались отвлекающим манёвром, чтобы добраться до входа в охраняемую камеру Камня в Крепости Пандемония*.
* Как было отмечено ранее, однажды я своими собственными глазами узрел Крепость Пандемония. Я постарался изобразить её как можно точнее, однако мои воспоминания могли исказиться и поблекнуть.
То, что произошло потом, скрыто завесой времени и мифов, но я попытаюсь передать случившееся как можно лучше.
Сотворение Санктуария
«Писания Калана» гласят:
«Инарий и его новые сторонники изменили частоту колебаний Камня Мира или его расположение в пространстве. Воспользовавшись его силой, они сокрыли его от ангелов и демонов, которые всё ещё сражались в войнах Вечного Конфликта. Отступники спрятали огромный кристалл в крошечном измерении и окружили его прекрасными садами. Эту обитель спокойствия они могли бы называть Убежищем, или Санктуарием».