По мере развития событий количество героев росло. Одной из вновь прибывших, посвятивших себя этому делу, была ассасин из Виз-Джак'таар, тайного ордена, созданного для выслеживания и убийства колдунов-отступников. Отказавшись от непосредственного применения магии, ассасины использовали экзотическое оружие и броню, зачарованные энергиями стихий.
Другим новоприбывшим был друид, проделавший долгий путь из мифических лесов Скосглена. До личного знакомства с ним я внимательно изучил древнюю друидическую книгу «Скеал Фада» и многое узнал о способностях друидов повелевать силами природы и принимать облик различных зверей.
Отряд героев сделал всё возможное, чтобы прорвать осаду Баала, однако их борьба омрачилась предательством. Нилатак, единственный из Старейшин, кто пережил охранный ритуал, посчитал, что, если с Владыкой Разрушения не заключить договор, его народ будут обречён. В обмен на пощаду Харрогата Старейшина отдал Баалу Реликвию Древних, один из святейших артефактов в культуре варваров.
Баал с артефактом в руках бросился вверх по склонам Арреат и, обойдя духов нефалемов, охраняющих пик, прорвался в тайную залу в недрах горы, где находился Камень Мира.
Мои союзники последовали за ним. Они сразились с миньонами повелителя демонов и даже доказали духам нефалемов, что достойны пройти на Вершину Арреат. В конце концов они схлестнулись с Баалом в зале Камня Мира и в яростной битве, находясь на пороге смерти, изгнали его.
Однако их ждало ужасное открытие: Баал успел вплавить Осколок Разрушения в Камень Мира. Все раздоры и ужасы, запечатанные в осколке, уже начали распространяться по огромному кристаллу.
Когда Тираэль появился и оценил случившееся, он осознал, что эти тёмные энергии скоро отзовутся в сердцах всего человечества, неотвратимо делая людей злыми и жестокими.
И Тираэль сделал то, о чём никто не мог помыслить: он швырнул свой меч Эль'друин прямо в Камень Мира. В тот миг камень, вокруг которого разгорелся Вечный Конфликт, камень, создавший Санктуарий и несметное количество живых существ, был вдребезги разбит ужасным взрывом.
Разрушение Камня Мира стало ужасной катастрофой. Тело Баала было уничтожено, а его дух, как я теперь считаю, отправился в ту же Бездну, что и духи других Первородных Зол. Остатки его демонических армий впоследствии были окончательно уничтожены, а окружающие земли ― опустошены. Ядовитые облака пепла и загадочной удушающей пыли и по сей день словно саваном покрывают эти земли. Опустошение была настолько катастрофическим, что теперь их называют Землями Ужаса.
Я не знаю, что стало потом с Тираэлем, но его физическая оболочка, равно как и тело Баала, явно была уничтожена*. До меня доходили обрывочные сведения о том, что Меч Правосудия, Эль'друин, уцелел во время взрыва и был отброшен на другой конец Санктуария. Ходят слухи о молодом смертном по имени Джейкоб, который позднее завладел мечом и использовал его, чтобы снять проклятие с родного города Штаальбрик. Я надеюсь найти подтверждение этим слухам и, возможно, в будущем описать эти события подробнее.
* Хорошенько обдумай всё это, Лия, потому что недавние события, окружающие павшую звезду, заставили меня выдумывать такие теории, которые я не рискну здесь описать.
Достаточно сказать, дорогой читатель, что с момента пробуждения Диабло под Тристрамом и до разрушения Камня Мира Тираэлем история людей, ангелов и демонов изменилась навсегда. В этих битвах пали пятеро из семи Владык Преисподней. Затрудняюсь сказать, насколько это важно.
Последние двадцать лет я провёл в путешествиях по миру, над которым сгущается тьма, и многому стал свидетелем, ожидая, когда эти беды нагрянут вновь. Скажу проще, двое из Зол всё ещё живы ― это Азмодан, Владыка Греха, и Белиал, Владыка Лжи. Грядёт Конец Дней, и я верю, что эти двое сыграют главную роль в уничтожении нашего мира.
Какое-то время меня терзает ещё одна беспокойная мысль. Как мы уже видели, Тираэль ― благородное существо, снова и снова сражавшееся ради нас, однако, я боюсь, среди ангелов лишь он один так относится к человечеству. Мы были свидетелями того, как множество демонов и их повелителей бродят по нашему миру, но практически ничего не слышали о Небесном Царстве или Совете Ангирис, который им управляет. Есть что-то очень тревожное в этом молчании Небес и той роли, которую ангелы могут сыграть в грядущих событиях.
САНКТУАРИЙ: ЗЕМЛИ И КУЛЬТУРЫ