- А почему она открыта?
- Кошки, - напомнила Ева и переставила деревянную лестницу с облупившейся краской от стены к дверце. Зажав перцовый баллончик в одной руке, а телефон со включенным фонариком в другой, девушка опробовала ступеньки на прочность ногой, а затем ловко практически не касаясь руками, поднялась к самой дверце, посветила фонариком в темноту и нырнула в проем.
- Ева, ну что там? – спросила Маринка.
- Ш-ш-ш-ш, - шикнула на нее Светлана. – Не отвлекай ее.
Ева тем временем уже полностью скрылась из виду. Слышно было, как она ходит по крыше, как передвигает какие-то предметы.
- Снова по кругу ходит, - заметила Маринка.
- Что-то ищет. Просто нам не говорит, - предположила Света и зябко поежилась. - Я что-то уже подмерзать на ветру начинаю.
- Так зайди в дом.
- Ага, сама зайди.
- Я пока не мерзну, и Еву надо подстраховать.
Внезапно на чердаке послышался грохот. Ева вскрикнула и смачно выругалась. Маринка со Светой схватились за руки, не зная, бежать выручать подругу или спасаться самим.
- Ева, ты жива? – выкрикнула Светлана дрожащим голосом. На обезлюдившей улице ее слова прозвучали слишком громко. Свете померещилось, что вся округа теперь смотрит на нее темными окнами, старые дома щерятся облупившимися заборами.
- Я в норме! Идите пока в дом, погрейтесь, не торчите на холоде, - строго сказала хозяйка, высунувшись из дверцы на чердаке.
- Мы лучше тут, - ответила Светик.
- Может, к тебе подняться? – предложила Маринка.
- Не надо, - отрезала Ева и снова скрылась в темном провале. Что-то опять загрохотало.
- Странная она какая-то последнее время, - прошептала рыжая.
- Она всегда странная, - ответила Светка. – Все, я больше не могу. Сколько мы уже здесь торчим? Полчаса, не меньше.
- Пойдемте внутрь, - сказала Ева, выбираясь из отверстия в крыше и закрывая за собой дверцу на щеколду. Телефон и баллончик она убрала по карманам, и они смешно топорщились.
Свете показалось, что под курткой, за ремнем джинсов у подруги был спрятан ещё какой-то предмет. Девушка направила свет фонарика на Еву.
Скрип открывающейся калитки заставил Светлану и Марину обернуться. Ева как раз успела спуститься и тоже выглянула из-за угла домика. Дрожащей рукой Света перевела пятно фонаря на темную фигуру в проходе. Мужчина сощурился от яркого луча.
- Кирилл!
- Все целы? – спросил он, оглядывая девчонок по очереди.
- Да.
- Что случилось? Я звонил, но твой телефон был вне зоны.
Девчонки переглянулись. Теперь, когда среди них стоял такой уверенный в себе и ничуть не испуганный мужчина, их страхи казались какими-то детскими. Дверца чердака была закрыта и не хлопала. Даже ветер стих и перестал скулить в трубе.
- Если я скажу, ты не будешь смеяться? – неловко спросила Света.
- Пойдёмте в дом, я чая налью, погреемся, соберемся и поедем, - перебила её Ева тоном, не терпящим возражений.
Девчонки гуськом прошли в дом. Кирилл уже занёс было ногу на ступеньку крыльца, но почему-то остановился, и, опершись на перила, окликнул:
- Время позднее. Я не спал сутки и чертовски устал. Предлагаю рассказать мне всё по дороге.
Подруги, стоя в дверях, оглянулись. Только тут Света заметила, что Кирилл, и правда, выглядел каким-то осунувшимся, она спустилась к нему.
-Я на улице подожду.
- Хорошо. Сейчас только проверю печку, - сдалась Ева.
- А я заберу наши вещи, - бросила Маринка Свете, и девушки скрылись внутри.
Светлана смотрела на мужчину с неподдельным восхищением. Ее снова захлестнуло то чувство из сна. Ощущение безопасности и силы. Как и тогда, Кирилл пришел ей на помощь. В этот момент она ничуть не удивилась бы, если бы он взял ее за руку и взмыл вместе с ней в темное ночное небо.
- Дрова до золы прогорели, - сообщила Ева, выйдя на улицу, и волшебство рассеялось. Маринка протянула Свете сумку.
Ева закрыла дом, и они покинули участок. Поселок все ещё выглядел пустым, но уже не казался страшным, не провожал их, глядя темными окнами, не щерился частоколом заборов, а лес, отгораживавший остановку, не чудился больше живым и злонамеренным.
Вся четверка забралась в машину. Кирилл велел девчонкам пристегнуться и нажал на газ.
- Так что вас испугало? – снова задал свой вопрос мужчина.
-Да ерунда какая-то, воображение, наверное, разыгралось. Зря мы тебя выдернули.
Кирилл посмотрел на нее вопросительно.
- Хотели приятно провести выходные в хорошей компании, - вдруг продолжила она, стушевавшись под его взглядом. - Еве эта дача досталась по наследству. Просто приехали посмотреть, что здесь есть, - начала объяснять Света. И речь полилась из нее так легко, как будто они были знакомы целую вечность. Не боясь, что мужчина сочтет ее чокнутой, девушка без утайки рассказала и о спиритической доске, и о внезапно упавшей температуре, и о том, как затопотало на чердаке, а храбрая Ева залезла туда с перцовым баллончиком, телефоном и крепким словом. Кирилл не перебивал. Он был сосредоточен на дороге настолько, что Света даже подумала, что не так уж внимательно он ее и слушал.