Я бы выпил чаю и что-нибудь съел, но мне захотелось перечитать то, что я написал вчера вечером, и сделать несколько исправлений. (Я редко что-либо исправляю, как ты уже видела, но в данном случае было слишком много простых ошибок в правописании и тому подобных. Я переписал один лист целиком и выбросил старый.)
Но прежде чем сказать стражнику, что я проснулся, и послать его за завтраком, я не могу удержаться от небольшого размышления. Было ли то, что мы сделали, действительно полезным? Если наш рейд просто покажет врагу, что «непроходимый» лес на самом деле проходим, то это может оказаться хуже, чем бесполезно. Если он научит нас (и заставит их) следить за этим флангом, это будет очень полезно. Я должен проследить, чтобы это произошло, и чтобы были организованы и проведены дальнейшие рейды.
Что, спросишь ты, стало с Трупером Дарджаном? Правда в том, что я этого не знаю. К тому времени, как мы оторвались от вражеских всадников, я совершенно забыл о нем; и, кажется, я был слишком утомлен прошлой ночью, чтобы думать о нем, хотя и был глупо настроен записать все, прежде чем засну.
Шелк помнил бы его всю оставшуюся жизнь.
Я перестал писать мой отчет и написал записку Хари Мау, спросив о Дарджане. Я назвал его «мой проводник». Хари Мау должен сказать мне, благополучно ли он вернулся.
Я также спросил о комфорте мужчин. Мы знали, что скоро начнется сезон дождей, и постарались подготовиться к нему. Теперь, когда он начался, я должен позаботиться о том, чтобы непромокаемые плащи действительно раздавались тем, кто в них нуждается, чтобы они получали еду, горячий чай и так далее. Я отправлюсь на фронт сегодня днем, если буду достаточно здоров.
Озимую пшеницу надо было сажать раньше, а теперь уже поздно. Ее было совсем немного. Нехватка будет только усугубляться, хотя вчера от Бахара прибыли три лодки с продовольствием. Две — труперам, одну продали на рынке, чтобы помочь собрать деньги на покупку нового продовольствия.
Сегодня вечером нам потребуется какое-нибудь животное. Я хотел взять нашу дойную корову, но я не могу рисковать ей в присутствии садовника. Мне следовало подумать об этом раньше. Мне придется найти что-то еще сегодня, если мы хотим сделать это вечером. Не мой конь, потому что я не могу им рисковать. И не слон. Мы не можем управлять им, и, в любом случае, Махават спит в стойле рядом с ним.
Нет, кто-то другой должен будет найти для меня подходящее животное. Я буду слишком занят, да и все, что я сделаю, будет замечено.
Завтрак.
Чанди принесла поднос с завтраком, заботясь о моем здоровье и изо всех сил пытаясь не показать мне поцарапанную щеку. Я спросил ее, как это случилось, ожидая, что она скажет, что упала. (Сколько времени прошло с тех пор, как я думал о старом генералиссимусе Узике? Я уверен, что не вспоминал о нем с тех пор, как мы с Крапивой о нем написали.) Она удивила меня, сказав, что наклонилась, чтобы сорвать розу в саду, и куст поцарапал ее. Там есть сорт, который цветет почти постоянно, поэтому ее история не была такой абсурдной, как можно было бы подумать. Оригинально и изобретательно.
Но, конечно, это ложь. Она подралась с сестрой-женой, и я догадываюсь, с какой именно. Я велел ей послать ко мне Пехлу, и она ушла, бледная и молчаливая. Чанди думает, что она была моей любимицей, поэтому легко понять, что произошло.
Вернулся. (Я почти написал домой.) Два дня шел дождь, за окном мокро и грязно. Рана пульсирует, правая лодыжка болит, но в остальном сухо и комфортно. Вечер — почти восемь по большим часам.
Посмотрел на наших «труперов». Все не так хорошо, как я надеялся. Я отправил треть из них домой. Хари Мау яростно возражал, и я испугался, что придется его арестовать. Он говорит, что, если враг нападет, нам конец. Я сказал ему правду: враг не нападет снова, пока не кончатся дожди, и в такую погоду два мальчика и собака могут удержать сотню человек.
Мужчины, которых я отправил домой, вернутся через неделю. (Я полагаю, что по крайней мере половину придется обратно тащить силой.) Когда они вернутся, мы отправим домой еще одну треть. Я рассказал об этом другим мужчинам, или, по крайней мере, всем, до кого смог добраться.
Перед уходом я еще раз поговорил с главным садовником. Я попытался дать ему денег и попросил купить козу. Он сказал, что корова будет лучше, и он найдет ее. С этими людьми никогда не знаешь наверняка.
Цыпленок для моего ужина, нарезанный и смешанный с фруктами и перцем обычным способом. Поскольку я вижу его таким, по крайней мере, дважды в неделю, он не должен был напоминать мне ни о чем, но он заставил меня вспомнить о мясном пудинге, который мы купили на рынке в Уичоте, и в любом случае мне следовало бы рассказывать об этом, а не о повседневных делах. Только представь себе, на что был бы похож этот отчет, если бы я писал обо всем так же, как описывал свои ежедневные дела: «Сегодня я получил занозу в левый указательный палец, когда выскабливал третий грузовой ящик на правом борту, и Саргасс поцеловала его (палец, я имею в виду)».