— Я понимаю, Раджан.
— Ты не должна нападать на простых людей Хана или любого другого города. Однако ты можешь нападать на любого трупера, сражающегося против нас. Они — твоя честная добыча.
Джали начала было возражать, но замолчала.
— Для тебя их более чем достаточно. Ты также можешь нападать на их животных, если захочешь.
Она покачала головой:
— Это очень любезно с твоей стороны, Раджан. Но я этого не сделаю.
— Сарказм не завоюет тебе друзей.
— Возможно ли мне завоевать друзей, Раджан?
— Не таким образом. Ты нападешь на труперов Хана, как я и предложил?
— Я твоя раба. Но было бы лучше, если бы у меня была одежда. — Обеими руками она разгладила свое изголодавшееся тело, которое теперь казалось полностью человеческим. — И еще какой-нибудь парик или головной убор. Пудра, румяна и духи.
Я взглянул на Вечерню, та кивнула и поспешно вышла.
— Несколько украшений, Раджан, если я не прошу слишком много.
— Она подумает об этом, я уверен. Она умная молодая женщина.
Мехман вернулся с дымящимся чайником и двумя чашками, и я заверил его, что Вечерня скоро вернется.
— Это еще не все, — сказал я Джали. Сполоснув пальцы в третий раз, я отхлебнул чаю и кивнул Мехману в знак признательности.
— Еще обязанности, Раджан? Для меня? — Ее голос стал невыразимо женственным.
— Можно и так сказать. Ты знаешь, что здесь похоронены другие инхуми?
— Нет. — На мгновение пустые глаза вспыхнули огнем. — Вы мучаете нас так, как мы никогда не мучили вас.
— Похоронены, и я знаю, где. Люди Хана — наши враги, но только войска Хана. Ты должна это понять.
Мехман принес ароматную чашку для себя и еще одну для Джали, и я жестом пригласил его сесть.
— Ты собираешься выкопать их, — спросила Джали, — чтобы они сражались за нас, самый милосердный Раджан?
— Я могу. В дополнение к охоте на эти войска, я хочу, чтобы ты сделала все возможное, чтобы ослабить труперов Хана и доставить им неприятности. Зная хитрость вашей расы, я оставляю подробности полностью на твое усмотрение. Ты можете делать все, что тебе кажется хорошим, если это не причинит нам вреда.
— Я понимаю, Раджан.
— Когда ты сделаешь что-нибудь очень впечатляющее и почувствуешь, что слово об этом непременно дойдет до меня, возвращайся сюда. Мой дворец находится в том же саду, что и этот коттедж. Если это будет день суда, приходи в суд. Если другой день, попроси Вечерню, которую также называют Чота.
— Твои слуги могут обнаружить меня, Раджан.
— Смотри, чтобы они этого не сделали. Если ты нанесешь действительно серьезный удар по Хану, то ты, я, Мехман и Вечерня спасем второго члена вашей расы — точно так же, как мы трое спасли тебя, и на тех же условиях. Он или она будут посланы против орды Хана точно так же, как и ты. Когда один из вас добьется большого успеха, третий будет спасен. И так далее.
— Если ты выиграешь свою войну, ты освободишь меня от моего обещания? — Выражение ее лица было настороженным.
— Вот именно.
— Значит, ты спасешь всех остальных, находящихся в живых могилах?
— Нет. — Я покачал головой. — Но я скажу тебе — и остальным освобожденным, — где они находятся. Вы сможете освободить их сами, если захотите.
Она медленно кивнула.
Вскоре после этого вернулась Вечерня. Через руку у нее было перекинуто малиновое шелковое платье, а в руках она несла две искусно инкрустированные коробки.
— Здесь есть туфли, — сказала она Джали, протягивая ей одну, — хороший браслет из слоновой кости и мое второе лучшее кольцо из слоновой кости. Женщины в Хане не носят так много медных браслетов, как здесь.
— Запах, — прошептала Джали. — От меня должно пахнуть. — Она открыла коробку и достала причудливую бутылку.
— Это не те хорошие духи, которые ты мне дал, — сказала мне Вечерня. — Это те, которые мне дали в Хане, когда послали сюда. — Пока она говорила, комнату наполнил тяжелый пряный аромат. — Тебе не нужно так много, — предупредила она Джали.
Джали рассмеялась таким мрачным и ликующим смехом, что я подумал, не совершил ли я серьезную ошибку, решившись на этот эксперимент после нескольких недель беспокойства и нерешительности.
— Вот женская дорожная шляпа. — Вечерня открыла другую коробку и достала ее. Шляпа была широкой и плоской, как огромное блюдце или широкая суповая миска из туго заплетенной белой соломы, перевернутая вверх дном.
В дверь постучали; Мехман посмотрел на меня, ожидая указаний, и я спросил, не ждет ли он гостей.
— Моя дочь и ее маленький сын.
— Надевай платье и уходи, — сказал я Джали. — Ты знаешь, что делать.
Быстро надев туфли, она натянула платье через голову.
— Ночью было бы лучше.