— В «Петухе и Быке», ты хочешь сказать. — Сервал действительно казался сломленным. — Я не мог сказать, что не делал этого, понимаешь?
— Плох муж! — хрипло провозгласила птица и для выразительности щелкнула клювом.
Молодой человек промолчал, как и Гимнура.
— Послушай. Если бы я ее отымел, для чего мне платить этой маленькой шлюшке, Наперстянке, сегодня вечером? Вот кто был со мной там, в моем доме. Вы, должно быть, слышали ее.
Гимнура подтолкнул Сервала вперед рукояткой багра молодого человека.
— Я пытался, хорошо? Я пытался, и я держал одну ногу для других быков. Но она уже была почти мертва, потому что кто-то всадил в нее нож, понимаешь? Так что я не смог. Больше это не было, знаешь ли, удовольствием.
— А для Лилии это было удовольствием? — спросил Сервала молодой человек. — Скажи да и умри.
Сервал не сказал.
— А кто были эти другие? Ты сказал, что держал для них одну из ее ног. Кто они такие?
— Ты можешь сказать ему, — громко добавил Гимнура. — Они уже мертвы, оба. Он их убил.
Молния осветила омытый дождем пруд, блестевший сквозь деревья, как зеркало.
— Тогда почему я должен ему говорить? Он знает.
— Да, — ответил молодой человек. — Я знаю. — Он потрогал треснувшее цевье. — Дай ему мой багор, Гимнура.
Гимнура передал Сервалу шест с жестоко выглядящим крюком, сказав:
— Вот. Им он убил Куницу.
Молодой человек кивнул:
— Иди к воде. Вы бросили туда Лилию. Теперь ты можешь ее выловить.
Сервал пошел к пруду, птица полетела за ним и опустилась на полузатонувшее бревно, которое помнила. Дождь уже не был таким сильным, решила она; она все еще тосковала по теплу и радушию огня камина, по сухой и дымной комнате с едой на полудюжине столов.
— Здесь, дев, — громко сказала она Сервалу. — Дев мокр.
Сервал недоверчиво посмотрел на нее и снова принялся шарить крючковатым багром в дальней от насеста части пруда.
— Дев здесь! — настаивала птица. — Мокр дев! — Ее клюв нетерпеливо щелкнул. — Здесь! Здесь! Птиц сказать!
Выйдя на мелководье, молодой человек ткнул Сервала в спину дулом карабина:
— Иди туда и посмотри.
Сервал угрюмо побрел к полузатопленному бревну, на котором сидела птица.
— Хорош! Хорош! — Взволнованная птица захлопала крыльями и перепрыгнула с самого бревна на торчащий из него обломанный сук. — Дев здесь!
Стальной крюк шлепнул о поверхность, и шест всколыхнул черную воду пруда. Для молодого человека, ожидавшего на берегу, секунды тащились мимо, как множество мокрых вьючных мулов, трудолюбивых мулов, мало-помалу несущих вселенную в вечность.
Умирающая буря сделала последнее усилие — молния ударила в мертвое дерево на дальнем берегу пруда, взорвав его, как бомбу, и подожгла обломки; Сервал закричал, повернулся и побежал, шлепая по мелководью и скользя в грязи, практически невидимый для всех, кроме птицы, которая каркала, свистела и кричала:
— Муж бежать! Плох муж! Стрелять! Стрелять!
Молодой человек отдернул затвор карабина, из-за своей неопытности потянув сильнее, чем это было необходимо, затем снова толкнул его вперед, слыша, как затвор глухо щелкнул и встал на место, когда вставил новый патрон в патронник и запер его.
Словно по собственной воле, приклад карабина плотно прижался к плечу. Молодой человек выстрелил в тень. Грохот выстрела, и вспышка из ствола, как молния, осветила испещренный дождем пруд, и так же быстро исчезла.
Сервал взвизгнул от боли, и молодой человек кивнул сам себе, снова передергивая затвор и смутно думая, сколько патронов влезает в магазин карабина и сколько их было в этом, когда Гимнура дал ему его.
— Ты в него попал! — Гимнура хлопнул его по спине.
— Сомневаюсь, что он мертв, — сказал молодой человек. — Я не смог его хорошо разглядеть. На самом деле я вообще не смог его разглядеть.
— Птиц видеть!
Молодой человек кивнул птице, как будто это был человек:
— Без сомнения, так оно и есть. Твои глаза гораздо лучше моих, я уверен.
— Глаз хорош!
— Она их ест, — непринужденно сказал молодой человек Гимнуре. — По-моему, она съела глаза Куницы, и, судя по твоему рассказу, я могу предположить, что она съела и глаза Бульдога.
— Интересно, что на него нашло, — сказал Гимнура. — На Сервала, я имею в виду.
— Видеть дев, — сообщила им птица. — Рук дев.
Молодой человек кивнул, в основном самому себе:
— Там лежит тело Лилии. Так и должно быть. Видимо, он вытащил его на поверхность как раз в тот момент, когда ударила молния. Это было слишком для его нервов.
— Я тоже не думаю, что ты убил его. — Нож Гимнуры был вынут. — Если он жив, я прикончу его за тебя.
— Подожди минутку. — Молодой человек схватил его за локоть.