Эльфийка вскочила на ноги. Раны, нанесенные драконом, сочились кровью и свалили бы любого человека, но не эту дьявольскую красавицу. Сверкнули длинные когти на прекрасной руке, сияющие, словно раскаленный металл, и Кьяра вновь закричала от боли. Эти когти прожигали насквозь, дракон захрипел, и девушка почувствовала, что он распадается, выкидывая ее в облик человека. Грудь горела жутким ожогом, и на мгновение она испугалась. Эта девка без особого труда разделала дракона! Недолго думая, девушка взлетела. Прав был Эридан, к черту ближний бой, лучше во всех случаях атаковать издали. Боль разозлила ее, и она выстрелила в красотку ледяным снарядом, превращая кровь в алые снежинки.
Из-за поворота выбежал Дефераер, и эльфийка моментально обернулась на позвякивание амуниции. Кьяра хотела крикнуть, чтобы не вмешивался, но поздно, эта дрянь уже сама кинулась на эльфа, полыхая раскаленными когтями. Они прошли между щитками брони, и лицо Селани посерело от боли. Его палаш обрушился на эльфийку, раздался мощный громовой раскат, и окровавленное тело отшвырнуло от него на несколько футов. Красавица упала на землю, прокатилась по ней и осталась лежать неподвижно.
- Шлюха дретча[1]! - зло выругался Селани, сбивая с себя пламя.
Из-за угла выбежали остальные гвардейцы и помогли ему потушить одежду.
- Что это еще за тварь? - спросил Сехтен. - Ладно карги, но она?
“Надо же, даже местные не знают”, - подумала Кьяра. Она сжала камень послания и отправила сообщение: “Эридан, как ты?”. Молчание. Девушка вспомнила звон стекла со стороны тронного зла, и в груди зашевелился червячок беспокойства. Именно там она видела его в последний раз.
По лестнице долго, лучше напрямик. Кьяра взвилась вверх, к окнам тронного зала. Гвардейцы что-то закричали, но она уже не расслышала.
Вот они, огромные окна во всю стену, некоторые разбиты. Кьяра влетела в пробоину, и тронный зал ответил ей тишиной. Чародейка хотела было рвануть к покоям Эридана, но тут увидела на полу множество изувеченных тел огромных бабочек и обломки каких-то сучьев. На полу лежала фигура, словно сплетенная из стеблей, которые безвольно распались на отдельные части, черт лица было не разобрать. На сучьях, бабочках и стеблях виднелись характерные жженые раны - следы солнечного клинка. Наверное, пока они сражались с каргами, Эридан вел собственный бой. Немного крови, но нет эльфийских тел.
Двери на этаж наложников резко распахнулись, чуть было ни заставив тифлингессу выстрелить в растрепанную фигурку. Хатаэ. Лицо раскраснелось от бега, волосы выбились из прически, а нескромный наряд танцовщицы украсили прорехи.
- Ты тоже тут? - удивилась она.
- Где Эридан?
- Я не знаю, - ответила эльфийка, - я его сегодня не видела. Думала, он с тобой или с гвардейцами.
“Надо проверить покои”, - подумала Кьяра, и вдруг в голове всплыло мысленное сообщение Эридана: “Извини, я был слишком занят, чтобы ответить. Случилась беда. Я не успел спасти Арума. Найди Хатаэ. Пусть идет в лазарет”.
- Ты нужна в лазарете, - сказала Кьяра, и Хатаэ снова удивилась:
- И в лазарете тоже?!
- Поторопись, - распорядилась тифлингесса и сама полетела на всей возможной скорости.
Лазарет встретил запахом свежей крови. Кьяра сразу увидела трупы бабочек и фей, размером с хафлингов, вооруженных серпами. Меллот и Задар сидели на полу, устало облокотившись о стену. Кажется, они пережили не лучший в своей жизни бой. Эридан замер над распростертым телом драконида, вокруг которого натекла огромная лужа крови. Как много, целое озеро. Чешуя безжалостно изрублена. Эридан повернулся в сторону Кьяры, и произнес с сожалением:
- Я пришел слишком поздно, - он перевел взгляд на эльфийку, вышедшую из-за спины тифлингессы. - Хатаэ, я слышал, ты владеешь магией оживления…
Та встала на колени над телом Арума, внимательно его осмотрела. К удивлению Кьяры, даже не побелела лицом.
- Все верно, - наконец сказала она, - но это долгий процесс, и мне нужен бриллиант, который стоит не менее пятисот золотых.
- Я могу принести из сокровищницы, - тут же предложила тифлингесса.
- Я пойду с тобой, - подхватил Эридан, - на случай, если там враги.
- Будьте осторожны, - сказала Хатаэ, обернувшись. - На этих бабочках какие-то руны... Мы с Зариллоном их быстро раскидали, но руны опасны.
Кьяра кивнула:
- Хорошо. Подлатай пока ребят, пожалуйста.
По пути в сокровищницу Кьяра рассказала о битве возле подъемника, а Эридан быстро поведал о сражении в тронном зале: