Забежав в кабинет за камзолом и подхватив перевязь у изголовья, он исчез с хлопком, дымом и ароматом Преисподней. До утра он так и не вернулся.
Глава 3. Оскорбление
Всю ночь Кьяру беспокоили сновидения. К утру воспоминания о них покинули голову, оставив лишь ощущение липкой тревоги. Возможно, виной всему были переживания за Эридана. Его не было всю ночь. Все ли с ним хорошо?
Одевшись, девушка какое-то время посидела в спальне. Поняв, что ждать бесполезно, спустилась в тронный зал, поймав по пути слугу.
- Завтрак, пожалуйста, - распорядилась она.
Следовало найти Арума, предупредить о том, что его присутствие будет сегодня необходимо, однако девушка не знала, где находится лазарет. Бездна поглоти этот запутанный дворец!
Кьяра вспомнила о камне послания. Интересно, сможет ли он отправить сообщение между планами? Хоть артефакт был простым и распространенным, тифлингесса плохо знала его свойства. Махнув на все рукой, сосредоточилась и отправила сообщение: “Эридан, ты где? Тебе нужна помощь?”. Через несколько секунд она получила ответ: “Я внизу, у подъемника. Скоро буду”.
Через десять минут он действительно поднялся в тронный. Снятый камзол закинут на плечо, рукав левой рубашки закатан до локтя. На руке сочился кровью поперечный порез.
- Что случилось? - обеспокоено спросила Кьяра.
- Маммон интересовался успехами, - устало произнес эльф, держа руку таким образом, чтобы кровь не натекла на закатанный рукав рубашки. - Обсуждения затянулись. Мне выдали кошмара[1], проинструктировав, как вести с ним, но эта тварь отказалась от предложенного мяса, предпочла мою кровь.
- Ооо! Ничего себе подарочек! - воскликнула девушка. - Твоя коллекция злобных тварей пополнилась.
- Это не подарок! Это проклятье! - раздраженно ответил эладрин.
Он приложил пальцы к порезу, но через несколько секунд одернул, словно обжегся.
- Опять забыл, что не могу исцелять… - растерянно пробормотал он.
- Как насчёт завтрака? - предложила тифлингесса. - Должны скоро подать. Я приглашу Арума. Полечит тебя.
- Оставь, царапина, - ответил он. - Не хочу беспокоить Арума из-за пореза. А вот Зариллона надо побеспокоить. Я не успел отдохнуть. Но это подождёт.
От него сильно пахло серой, каменной крошкой, гарью и болотом. Кьяра не стала спорить. Порез, хоть и сильно кровоточил, был несерьезным.
Слуги принесли столик, кресла, и завтрак не заставил себя долго ждать.
- Для нее пока нет отдельного стойла, - сказал Эридан, пытаясь перевязать порез платком. - Пришлось пристроить к волкам. Такими запуганными я их никогда не видел.
Девушка подумала, что стоит поговорить с этим кошмаром. Не дай Тимора причинит вред ее волку! Она прекрасно знала, как бороться с исчадиями, и кошмар ей был не соперник.
Платок все никак не хотел поддаваться, и Эридан кинул его на стол. Подозвал слугу и сказал ему что-то по-эльфийски. Кажется, прозвучало имя Зариллона. Слуга быстро удалился.
- Дай я перевяжу, - сказала Кьяра.
Она ловко обмотала порез тканью и закрепила узелком.
- Спасибо, - поблагодарил он и приступил к завтраку.
В середине трапезы появился Зариллон. Он принес колбу пульсирующей красной жидкости. Эйлевар опрокинул ее в себя, скривившись лицом, словно от кислого.
- Благодарю, - произнес он, вернув магу пустую стекляшку.
Однако волшебник не спешил уходить. Повернувшись к тифлингессе, он сказал:
- Я сделал предмет, который вы просили.
Зариллон протянул ей изящный ключ, выполненный из сине-розового кристалла. Кажется, из этого материала был трон Титании.
- Форма показалась мне приемлемой, - объяснил маг. - Он достаточно легкий, при желании его можно повесить на шнурок или цепочку.
- Зариллон, ты как всегда на высоте! - восхитилась девушка. - Удачная форма, очень изящная вещица.
Некромант с улыбкой откланялся, а чародейка продолжила рассматривать волшебный ингредиент.
- Что это? - полюбопытствовал Эридан.
- Это компонент для возвращения сюда, - объяснила Кьяра. - Так что в любой момент могу уйти и вернуться, когда пожелаю. Сейчас, при удачном стечении обстоятельств я могу открыть проход туда-обратно за один день.
Он молча кивнул и, выждав небольшую паузу, спросил:
- Когда собираешься отбыть?
- Тебя что-то тревожит в том, что я уйду?
- Это может быть небезопасно, - ответил эльф.
Тифлингесса пристально посмотрела на Эридана, стараясь понять, что у него на уме. Кажется, он действительно переживал о ее безопасности, но что-то еще беспокоило его. Что-то неуловимо проскользнуло на расслабленном и спокойном лице.
- Можно отложить этот вопрос до того момента, как разберемся с Мэб, - сказала она, продолжая внимательно изучать выражение его лица. - Ты что-то недоговариваешь.