Склизкие путы щупалец отпустили их.
- Идите. Идите, - прошелестел Аманис. - Скажите Калару, что ему не понять мои записи. Пусть продаст душу Мефистофелю за интеллект, - и он вновь залился безумным смехом.
Кьяра и Эридан переглянулись, словно не веря, что он отпустил их.
- Идите! - голос волшебника превратился в ужасный звериный рев, а щупальца в ярости превратили один из алхимических аппаратов в крошево стекла и металла. - Или я разорву вас, разорву!
- Эридан, пошли отсюда, - сказала чародейка, потянув белобрысого за руку. Тот кивнул и попятился следом за ней к лестнице.
Беснующаяся гора искореженной плоти вдруг успокоилась. Волшебник повернул к ним умиротворенное лицо, сейчас почти похожее на человеческое.
- Скажите Дару, чтобы заходил иногда, - сказал он елейным голосом, а в следующее мгновение тифлингесса и эладрин оказались в пустой комнате.
Эридан огляделся, часто дыша от пережитого.
- Что-то случилось, Ваше Величество? - обеспокоено спросил Калар.
- Мы исчезали на несколько минут. Разве нет? - спросил у него король, но зеленоглазый ответил ему непонимающим взглядом.
- Арум?!
Жрец пожал плечами:
- Я ничего не увидел. А что было?
Альбинос переглянулся с Кьярой. Ту все еще била мелкая дрожь, но она постепенно приходила в себя.
- Простите, Калар, кажется, тут пусто, - выдавил из себя Эридан. - Здесь ничего нет, только магический фон.
Он положил руку на плечо тифлингессы и успокаивающе погладил, хотя сам нуждался в этом. Волшебник непонимающе посмотрел на Эридана, затем опустил глаза, словно что-то обдумывая.
- Лорд Калар, сколько времени потребуется, чтобы собрать материю хаоса для ритуала? - спросил альбинос, все так же поглаживая свою подругу.
Маг задумчиво пожал плечами:
- Несколько часов, может больше.
Альбинос кивнул и бросил распоряжение:
- Тогда приступайте, - и перевел взгляд на уже успокоившуюся девушку. - Пошли, тут нам больше делать нечего.
- Господин Арум, - сказал Селани жрецу, - задержитесь, мне потребуется ваша сила…
Оба Селани и Арум остались обследовать башню и собирать материю хаоса, а Кьяра и Эридан, обнявшись, спустились по лестнице на первый уровень. Они были уничтожены информацией, что получили, и оба не знали, что делать дальше.
[1] Кания – восьмой слой Преисподней, покрытая ледниками холодная пустыня
Глава 31. Серебряный звон
Кьяра спускалась, почти не глядя на ступени, опираясь на руку Эридана. Она узнала, кто ее создал, но это не принесло ей ни радости, ни удовлетворения. Лорду Преисподней не предъявишь счет за годы страданий, да и она должна была быть давно мертва. Аманис безумен, он мог верить в свои слова и скормить ей порцию кошмарных сказок… но сердце подсказывало, что насчет Эридана он не солгал, внутри от этого все похолодело. Его ждет не-жизнь в руках богов, она им в этом помогла и, судя по видениям безумца, еще поможет. “Так вот почему Кереска пробудила мою кровь”, - отрешенно думала тифлингесса, - “им нужен был почти вечный страж. Такую судьбу они мне уготовили ”. Ей стало страшно. Девушка не была согласна на участь, что уготовили им боги, Кьяра слишком ценила свободу, подаренную ей, чтобы снова оказаться в рабстве. Хаотично бегающие мысли замедлились, выстраиваясь в рациональную схему. Ей хотелось сделать что-то, чего не ожидали ни боги, ни Аманис, пойти наперекор судьбе и, возможно, хоть в чем-то спасти эльфа.
Они спустились на самый нижний уровень башни, король сказал несколько слов проводнику, тот покосился на эльфа утопленными в глазницах бусинками и повел по лабиринту переулков, прямо к временному жилищу. Они шли в полном молчании, каждый в своих мыслях. Сопроводив до лагеря, гитцерай вернул Эридану рукоять. Кьяра отрешенно наблюдала, как оружие нырнуло в привычную петельку на поясе альбиноса. Белобрысый протянул ей сверток с едой, отвлекая от раздумий. Она приняла его и машинально начала есть, не чувствуя вкуса. Эльф тоже попытался поесть, но сдался, отложив сверток в сторону.
- Кажется, я не смог выполнить твое желание, - грустно сказал он
- Да, но, наверное, это не важно, - откликнулась девушка.
- Я все равно почти ничего не понял, - Эридан попытался улыбнуться, улыбка получилась вымученной и быстро угасла. - Кроме того, что все лгут.
Кьяра посмотрела на его профиль, очерченный красным сиянием. Ей тяжело было решиться на задуманное.
- Эридан, я устала от игр богов и в богов, - призналась тифлингесса. - Знаешь, как хочется сбежать…Аманис сказал, что ритуал не поможет избавиться от зимы. Похожие ингредиенты он использовал, когда ковал твою душу. Скажи, кто подал такую идею? Арум или Зариллон?