- Надеюсь, ты что-нибудь придумаешь. Это стало бы хорошим козырем. Ладно, у всех действительно много работы.
Устало улыбнувшись магу, Кьяра поспешила за Эриданом. Чтобы догнать его, пришлось пробежаться, и даже так она перехватила его только у лестницы на уровень сокровищницы.
- Поговори со мной, пожалуйста, - попросила она, пытаясь остановить эльфа, схватив за рукав.
Тот обернулся, и девушка увидела платиновую рукоять, зажатую в ладони. На мгновение она испугалась, что он замахнется мечом. Белобрысый угрюмо буркнул:
- Сейчас не лучшее время. Мне нужно успокоиться.
Чародейка окинула его взглядом. Глаза голубые, но в них было желание убивать. Как смягчить его? Не пришло в голову ничего лучше, чем поцеловать, встав на цыпочки. Нежное соприкосновение губ грубо оборвалось. Эльф встряхнул ее за плечи:
- Что ты делаешь?
Чародейка отступила на пару шагов. Не сработало! В глазах вспыхнули алые угольки. Рукоять мелькнула в воздухе и звонко ударилась о стену, отколов часть барельефа.
- Ну что же, - прорычал Эридан. - О чем хотела поговорить?
- Что делать дальше?
- Ты - мой советник, сама должна знать, - воскликнул он, махнув рукой в гневе. - А можешь ничего не делать, пусть все рухнет в Фейдарк.
Кьяра зарычала от негодования и бессилия, бешено размахивая хвостом. Опять спесивец слетел с катушек.
- Что? - воскликнул он. - Что тебя опять злит? Какой я жалкий, да? Я тоже могу рычать, мне для этого не надо быть драконом!
Эта вспышка гнева стала последней каплей. Девушка ощутила такую опустошающую усталость, что ноги внезапно стали ватными.
- Нет, ты не жалкий, - тихо сказала она, садясь на пол, - ты упертый…
Слишком много эмоций. Страх за Эридана, его резкость, а теперь и гнев совсем выбили из колеи. К горлу подкатил комок.
- Нет уж, ты не отвертишься, - произнес эльф, садясь напротив нее. - Назвала меня жалким, а после увязалась следом и полезла целоваться. Это такая извращенная игра?
Тифлингесса подняла голову. Увидев влажную пелену в глазах и мокрые дорожки на щеках, эльф опешил. Слезы плохо вязались с образом девушки, такой сильной и циничной. Дьяволица вдруг стала обычной хрупкой женщиной, и злость мгновенно испарилась.
- Кьяра, что происходит? - зашептал он, поглаживая ее по плечу. - Я сильно накричал? Ты испугалась? Ты устала?
Слезы потекли из глаз еще сильнее, они просто не останавливались. Плечи устало поникли.
- Тише-тише, - успокаивающе зашептал Эридан, приобняв ее. - Все хорошо, я тебя не трону.
Он говорил какие-то бессвязные глупости, баюкая ее, и Кьяра обмякла в объятьях, уткнувшись в грудь. Слезы растворялись в черной ткани кафтана. Минута слабости, но на душе стало легче.
- Я устала, - тихо сказала Кьяра, выплакав слезы. - Навалилось. Не люблю состояние беспомощности, когда не знаю, что делать, а сегодня я его испытала дважды. Сначала, когда тебя атаковала плеть, и было непонятно, восстановишься ты или нет…
Вытерев слезы с лица, она мельком подумала о том, как грустно было бы, останься он навсегда ни живым, ни мертвым.
- А второй раз в тронном зале, - продолжила она уже окрепшим голосом, - когда ты спросил у меня прилюдно совета. Я же не могла не ответить, и я не могла получить от тебя ту информацию, чтобы придумать хоть что-то и вывернуться, - помолчав, добавила чуть тише. - А поцеловала, потому что захотела поцеловать. Никакой игры в этом нет.
Эридан ласково погладил ее по голове:
- Я не помню, что произошло, поэтому не придал этому значения... Надо было просто оставить тебя в покое и отправить отдыхать. Да, это было жестоко, но хотел увидеть, что ты сделаешь. Я бы поддержал любой вариант, который ты предложила.
- Что же все-таки делать с коронацией и приглашениями? - спросила девушка.
Это был основной вопрос, по которому она и побежала следом прежде, чем все переросло в перепалку. Тотальное непонимание, что делать дальше.
- Это уже моя головная боль, - ответил эльф. - Составлю список, напишу приглашения и к утру отправлю
- Ни на что я все-таки не гожусь, - в сердцах сказала девушка. - Надо было соглашаться на роль наложницы. Я не умею, как ты, не спать несколько дней.
Она пошла в сторону тронного зала. На душе снова стало паршиво от чувства собственной бесполезности.
- Погоди…
Альбинос поймал ее за рукав:
- С чего ты это взяла? Ты делаешь, что в твоих силах, я не прошу невозможного. Это надо сделать за ночь и срочно, нет времени вводить тебя в курс дела, но после я устрою длинную лекцию по всем домам, обещаю…