- Наверное, ты права, - задумчиво произнес эльф, разглядывая предметы. - Я постоянно забываю, что уже не могу ни исцелить себя, ни защитить. Черт, я могу заболеть впервые за долгое время.
Кьяра накрыла его ладонь своей, словно желая успокоить:
- Ты выбрал этот путь. Могущество имеет цену, а ты не хочешь ее платить. Твое право, но знай, мы с тобой: и гвардия, и Арум, пока велит Темпус, и я.
- Не в этом дело, - тихо проговорил Эриадан. - Когда-то я бы все отдал, чтобы служить Темпусу, но эти времена прошли. Теперь это не мой путь. Не знаю, зачем я нужен ему. Может я для него орудие, как для Аурил. Пускай, но богам клятв давать больше не буду. Рад, что вы со мной, без вас не ушел бы далеко.
- Кстати об этом. Когда Зариллон изготовит то, что мне нужно, хочу вернуться на Фаерун. Попробую воскресить Эрту, - начала чародейка. - Деньги у меня есть, найдется парочка знакомых жрецов. Только не знаю, сколько это займет времени, и в какой момент лучше делать.
- Это очень могущественная магия, на которую способны немногие, - взволнованно произнес эльф. - Из тех, кто на это способен, я знаю только Алькиру.
По его телу прошла волна мурашек, когда он вспомнил ледяные глаза жрицы. У Аурил в его видениях был такой же взгляд, пронзающий насквозь, а лицо при этом она выбирала одно и то же, не оставляющее равнодушным. Маленур. Кто мог знать, что глаза настоящей Маленур будут такими же холодными?
- Но она может не захотеть вернуться, - произнесла Кьяра. - Либо если душа несвободна, как недавно было со мной.
“Она не захочет”, - подумал Эридан. - “Не захочет, потому что я убил ее собственными руками, глядя в глаза. Пусть даже это было продиктовано необходимостью и желанием прекратить страдания, мертвым до этого нет дела. Меня пыталась убить любимая женщина, мне ли не знать, какое предательство при этом ощущаешь”.
- Надеюсь, она захочет вернуться… - произнес он вслух. - Хотя бы для того, чтобы снова дать мне подзатыльник.
Слова его прозвучали с теплой грустью.
- Я бы хотела, чтобы мы вместе отправились, - немного помолчав, сказала Кьяра, - но, боюсь, ты будешь слишком занят.
- Я бы пошел с тобой, - откликнулся Эридан, - но ты видишь, что происходит? Не могу пока покинуть это место. Мэб... Она скоро прибудет. Ей потребуется время, чтобы обойти горы морем и зайти в устье реки, но это полбеды. Мне отчаянно нужно сделать так, чтобы у нее обнаружилось здесь как можно меньше союзников. Надо придумать, как заставить дом Терим присягнуть мне, иначе знаю, что они сделают...
- Что?
- Они так привыкли к власти, что предпочтут присягнуть Мэб как могучей архифее. Тогда все они снова обретут силу, а я - еще больше врагов.
- Значит, надо заставить их не присягать ей до тех пор, пока ты не одолеешь ее, - кивнула девушка. - Если одолеешь, пойдут, как за сильным.
- Меня не интересует, что будет после того, как я убью Мэб, - признался Эридан. - Мне нужна ее душа, чтобы расплатиться с долгом, что будет дальше, я даже не задумывался.
- Думала, ты намерен остаться здесь править, - удивилась Кьяра.
- Я играю эту роль, чтобы собрать силы и убить Мэб…
“Хорошо, что остальные этого не знают”, - подумала тифлингесса. - “Ни гвардия, ни враги”. Ей показалось, что эльфы будут разочарованы, если Эридан, разобравшись со всеми долгами, уйдет, куда глаза глядят.
- Я умею только убивать и разрушать, - попытался объяснить свое решение эладрин, - я солдат, а не монарх, а все, что создаю, в итоге разрушаю.
- Я такая же, - улыбнулась тифлингесса. – Наверно, поэтому мы и сошлись.
Она оглядела опустошенный Эриданом стол. А ему полезно голодать, аппетит внезапно появляется.
- Не знаю, как Ваше Величество, - казала она, - а я предпочту выспаться.
- Ты устала от моей компании? Я тебя притомил? - ответил эльф с наигранным возмущением.
- Нет. Я думала, ты уже поел. Или вы, эльфы, все делаете долго, кроме сна?
- Ну, знаешь ли! - воскликнул он, возмутившись уже по-настоящему.
Он подумал, что девушка пойдет на этаж наложников, но та устремилась в сторону его покоев.
- А вы разве не идёте? – обернувшись, сказала она.
- Ты...? - он бросил салфетку, которой вытирал руки, и поспешил следом. - Иногда мне трудно тебя понять.
- В женщине должна быть загадка, а ты ещё многого обо мне не знаешь. Хотя не скрою, больше, чем прочие.
- Ты тоже многого обо мне не знаешь, - хмыкнул Эридан. - Я... не часто говорю о прошлом. Истории других мне нравятся больше.