С озорным блеском в глазах, шеф ответил:
- Мне не хватало навыков в общении с противоположным полом. Я едва мог связать два слова между собой.
Он хмыкнул.
Рухнули небеса, ангелы запели, а Красное море разошлось в стороны. Броган наконец-то открылся, хоть немного, но уже что-то. Это так мило, представлять себе Брогана, неуклюжего и стеснительного. Нужно, чтобы парням в старшей школе говорили, что у них все будет отлично. У моего начальника все сложилось даже лучше, чем отлично. Может, это будут курсы в старшей школе, что-то типа «Неуклюжий, прыщавый подросток? Расслабься. К тридцати годам ты будешь миллионером и президентом успешной компании. Продолжай в том же духе».
Я покачала головой.
- В это сложно поверить.
- Это чистая правда. Когда я основал компанию, мне было двадцать два. Я был болезненно застенчив, когда дело касалось женщин. Да хоть Джексона спроси.
- Чтобы в это поверить, нужно увидеть своими глазами.
Броган, Мистер Высокий, Порочный и Татуированный, стеснялся женщин? Я готова заплатить, чтобы на это посмотреть. Потому что сейчас он может довести меня до экстаза, даже не притрагиваясь.
- Зуб даю, - он сделал характерное движение пальцами. – Я был мелким, к большому разочарованию отца.
Последнюю фразу он пробормотал себе под нос, настроение заметно испортилось.
Мальчишка, живущий в интернате, да еще и конфликты с папой? Оу, интрига закручивается.
- Ты не ладил с отцом?
Я уже знала правильный ответ, хорошо запомнила тот разговор на повышенных тонах, который состоялся в начале моей работы в компании. И теперь, хоть я и не могу помочь, но очень хочу знать, что же произошло, особенно на волне наших «откровений».
Броган нахмурился, глубокая складка появилась на лбу.
- Я не люблю об этом говорить.
- Я открою тебе тайну, если ты взамен сделаешь то же самое. Разочарование в отце – это для меня не ново, - с наигранной бодростью в голосе сказала я.
- Очень сомневаюсь.
- Твой отец жил пятнадцать лет на две семьи, которую навещал каждую неделю?
Его глаза распахнулись в удивлении, он рассердился.
- Это ужасно. Мне жаль.
- Все осталось в прошлом. Я не хотела о нем разговаривать очень долго. Так было лучше.
- Иногда да, - кивнул он мрачно. – Никто не должен испытывать такое.
Броган собирал макоронины вилкой в центр, глядя в никуда. И все так же молчал про свою семью.
- Я не вытягиваю из тебя информацию, - хотя, кого я обманываю, еще как вытягиваю. – Я просто хочу получше тебя узнать. У меня такое ощущение, что я единственная, кто рассказывает какие-то личные вещи. Но очень не хочу, чтобы это было в одностороннем порядке.
В будущем наше общение стухнет, если так дальше будет продолжаться.
В голове всплыли воспоминания о наших совместных ужинах с родителями, четкое ощущение дежа-вю. Мама спрашивала, как у папы прошел день, в ответ он безразлично пожимал плечами. Подумать только, столько лет скрывать от нас вторую семью.
Ни в коем случае я не думаю, что у Брогана есть другая девушка, потому что, эй, ребят, ему собаку выгулять некогда, не то, что играть на два фронта. Но все равно я не хочу повторить печальный путь мамы в свои двадцать с небольшим.
Именно поэтому я и настаивала:
- У тебя из-за этого так много правил? Из-за него?
Я не могла остановиться. Броган был похож на чертову упаковку чипсов. Съел одну штучку и все, больше себя не контролируешь, съедаешь все подчистую. Так и с информацией, хочется знать больше. Даже если для этого придется быть чуть настойчивей.
- Лейни, - в голосе чувствовался лед, - прекрати давить.
У меня напряжение свело мышцы на лбу. Я старалась изо всех сил быть терпеливой, но так и не смогла достучаться до Брогана. Его секреты, его желания, все скрыто за семью замками, и мне ключ никто не предлагает.
- Невероятно. Все, чего я хочу – это узнать тебя немного лучше. Я не прошу многого. Черт, я просто спросила тебя про школьные завтраки, а ты меня одернул, как будто я тебя допрашиваю.
Он поднял руки:
- Именно на это и было похоже.
О черт, нет! Не верю, что у него идет ассоциация меня с допросом. Жар прилил к голове от шеи, я спокойно отложила вилку.
- Я могу быть шумной, но разве я направляла лампу тебе в лицо?
Воспоминания пятилетней давности нахлынули неожиданно. Звонок от мамы, ее плач в телефонной трубке, я сижу в комнате общежития, не в силах чем-нибудь помочь. Обнаружение в сети фотографий моих новоприобретенных «родственников», затем ванна, и я на полу в оцепенении.
Я поймала взгляд Брогана, человека, который приписывает мне отвратительные вещи, который не хочет углубляться в отношения, лишь бы не осложнить свою жизнь и принять на себя обязательства.
- Так себя ведут люди, у которых есть отношения, Броган. Они стараются узнать друг друга. А знаешь, чего они не делают? Притворяются, что все отлично, когда на самом деле все держится в строжайшем секрете.
Его вилка громко стукнула по тарелке, и он посмотрел на меня чужим, незнакомым взглядом. Холодным и безжалостным. Очень отличающимся от того, который был утром, хотя он меня в этот момент отчитывал.
- Думаешь, я держу все в себе? Попробуй пожить под прицелами камер, фото с которых через час будет во всех таблоидах.
Он сжал голову руками, прерывая наш зрительный контакт.
- Люди разрушают доверие, Лейни. Я выучил один урок: проще не доверять никому и держать всех на расстоянии. Жизнь по правилам меня устраивает, и я не планирую ничего менять.
Я прикусила щеку изнутри и проглотила комок в горле. Хорошо. Это не самый лучший способ узнать что-либо новое о Брогане. Чуть что, он закрывается. Мне следовало бы спустить все на тормозах и перевести разговор на другую тему, что-нибудь приятное, не предполагающее раскрытие личной информации. Но я не смогла. Я достойна лучше, чем это. Твою мать, Броган мне на самом деле нравится. Но что меня ждет рядом с человеком, который всегда держит тебя на расстоянии, не подпуская близко?
Я нахмурилась.
- Если не вдаваться в детали, придерживаясь своих правил в отношениях со мной, только все усугубляет.
Броган сжал зубы и прищурился:
- Ты права.
Он запустил пальцы себе в волосы и тяжело вздохнул.
- Я потерял свой чертов разум, когда связался с тобой. Все это безумие.
- Не такое уж и безумие, - пробормотала я.
Да уж, неожиданно. Но этот сумасшедший союз все-таки существует. Как Том Круз И Кети Холмс.
- Нет, именно такое. Я создал все эти правила по определенным причинам. Зачем мне их нарушать? Благодаря им компания успешно работает.
Броган уставился на свою тарелку, потом закрыл глаза и глубоко вздохнул. После того, как он снова их открыл, я увидела другого человека на том конце стола. Кого-то, кто будет бороться не на жизнь, а на смерть за свои убеждения. Кто-то равнодушный и далекий.
- У меня запудрены мозги. Определенно. Я уже недели не могу ясно мылить. – Его голос стал более мягким, вкрадчивым. – Если бы я не был так рассеян, мы смогли бы предотвратить хакерскую атаку и избежать проблем.
Глубокий вдох.
Мой проступок задел его сильнее, чем показалось на первый взгляд. У меня бешено колотился пульс на виске, тревога сдавила грудь.
- Я думала, что мы не обсуждаем работу за пределами офиса.
- Ты права. Но, возможно, я поспешил приглашать тебя к себе в дом тогда, в самый первый раз. Все было намного проще, пока я не встретил тебя.
Желваки проступили на его челюсти, мужчина задумчиво смотрел на свою тарелку.
Проще?! Действительно, почему бы не ударить наотмашь словами? Разбитый в кровь нос болел бы меньше.
Я сложила свою салфетку на столе, сложила руки на груди. Спасибо, наелась уже.
- Не знаю, кто тебя ранил в прошлом, но я не просто цыпа, которая хочет из интереса залезть тебе в душу. Ты мне интересен как личность, Броган. И я не могу быть в отношениях с человеком, который ни на миллиметр меня к себе не подпускает.
Его холодный взгляд заставил меня вздрогнуть.