- Тогда я готова.
Последнее, о чем мне хочется сейчас думать, как произвести впечатление на мужчин.
Она игриво впихнула меня в комнату:
- Иди, оденься. Будет неплохо, если за тобой будет волочиться парень, которым вы на одной волне, да еще и слабенький на алкоголь.
Я хихикнула:
- Почему-то это звучит не так уж и заманчиво.
- Надень какие-нибудь нормальные штаны, - прокричала Зои, когда я вошла к себе.
Несколько минут спустя я вышла в обтягивающих джинсах, лиловых кедах и своей любимой футболке с эмблемой AC/DC. Подруга улыбнулась и кивнула.
- Намного лучше. Теперь у нас хотя бы есть шанс не платить за свои напитки.
- Я думала, ты сказала, что мы сегодня пить не будем.
Зои отмахнулась:
- Тебе не обязательно, а я, может, пропущу стаканчик.
Перед тем, как выйти, я надела плащ и взяла свой клатч с кредиткой и правами, очень надеясь, что не потеряю его, если выпью лишнего и попрусь потанцевать.
Возле «Дина» было огромная очередь, которая тянулась до самого угла здания. Музыка гремела из открытых дверей, которые были перегорожены черным витым шнуром, а на входе стоял амбал, лениво рассматривающий толпу. Парень состоял из одних мускулов, так что строгий костюм на нем смотрелся просто отлично.
- Хорошо, что я взяла плащ.
Пока Мистер Качок запускал людей в клуб, я бы успела околеть в конце очереди.
- Тебе не придется долго ждать, - Зои ухватила меня за руку и повела ко входу.
Неоновые огни из окна осветили мужчину в костюме. У него были высокие скулы, а мускулы росли на мускулах. Я бы узнала его раньше, если бы он снял рубашку, потому что это был никто иной, как Пижон без майки, эээ, Райдер.
Его сердитый взгляд моментально сменился сияющей улыбкой, как только он заметил мою подругу.
- Зои!
Он аж светился от радости, и черт меня дери, если я не услышала, как тихо ахнула в ответ Зои.
Так, нам, видимо, надо о многом поговорить, потому что такой взгляд я уже видела. У Брюса, когда он хотел трахнуть пуделя.
Райдер кивнул амбалу, тот отстегнул шнур и пропустил нас внутрь.
- Хорошо отдохните. Если что-то понадобится, я рядом.
Он подмигнул Зои, и тут уже пришла моя очередь ахать в восхищении.
Я легонько пихнула подругу локтем:
- Смотрю, у вас с Райдером все пучком?
Ее улыбка угасла, как только я упомянула его имя.
- У нас исключительно профессиональные отношения. Мы работаем вместе, вот и все.
- Пожалуйста, скажи мне, что когда ты говоришь про «работу», то имеешь в виду «медленно снимаю с него брюки».
Ее плечи напрягались, между бровями появилась складочка, когда она нахмурилась:
- Нет. Мы просто друзья. С горем пополам.
Я посмотрела на нее:
- Ох, моя хорошая. Ты, наверное, не видела, как он на тебя смотрел.
Зои закатила глаза:
- Тот факт, что он флиртует, еще не значит, что он заинтересован. Он проворачивает такое со всеми вокруг.
- От других он тоже сваливает без рубашки в десять утра?
Она покраснела.
Ха-ха! Я раскусила тебя, Зои Рейнольдс.
Хотя, не до конца. Я не была полностью удовлетворена, но не стала давить сильнее. Подруга была достаточно милой, что не полезла в мои дела, потому что мне очень не хотелось признаваться в печальном итоге нашего соглашения с боссом. Не, сегодня я не буду сыпать соль на ее раны. Мы здесь оторваться так, как мы любили это делать еще в колледже, и пиво сейчас будет очень кстати. Кого волнует, что это самое пиво рядом не стояло с вином Брогана? Уж точно не меня.
Мы нашли два свободных стула возле стойки и уселись, верхнюю одежду повесили на спинки. Практически сразу подошел бармен и положил перед нами две салфетки.
Мы заказали пива Том Колинз и повернулись посмотреть, что происходит на танцполе. Парни и девушки, моложе нас на несколько лет, толкались в центре, уже под хорошим градусом.
Это заведение на протяжении последней пары месяцев является местом нашей постоянной дислокации. Тут отлично сочетаются танцы под музыку кантри, караоке, бильярд, а наверху есть тихий уголок, если хочется побыть в спокойной атмосфере.
- В прошлом году мы были на их месте, - я указала на пьяненьких девчонок на танцполе, которые откровенно вращали бедрами под громкую музыку.
Зои скривилась, на ее лице было написано: «Ооо, да ладно?».
- Но-но! Мы выглядели намного лучше.
Я улыбнулась и сделала глоток пива.
- Точно, - ну, или алкоголь помогал так думать. – Помнишь, ты танцевала в баре «Мелони» на стойке, как будто была девушкой-койотом?
- Нет. Я что, правда это сделала?
Текила – это слабость Зои, причем слабость отчаянная. Два шота и все, провинциальная девчонка, которая приехала с юга, превращается в секс бомбу меньше, чем за десять минут.
- Это был тот вечер, когда ты разломала наш туалет, надела сиденье от унитаза себе на шею и сказала, что это ожерелье.
Зои передернулась.
- Да уж, я так рада, что мы прошли тот этап.
Она подняла свой Том Коллинз и отсалютовала нашим молодым, затуманенным алкоголем, годам в колледже.
- Я тоже. У меня тогда было жуткое похмелье, так что я решила отказаться от спиртного, пока мне не исполнится сорок.
- Слава Богу, что это не исполнилось.
Мы чокнулись стаканами, и я умостилась на стуле поудобнее.
Я взяла подругу за руку, прикусила губу, подбирая слова:
- Спасибо, Зои.
Если бы ее не было рядом, я бы все еще хандрила. Я решила прекратить себя жалеть. Если у моей мамы хватает сил пережить химиотерапию, то я уж точно в состоянии провести вечер без мыслей о своем боссе. И его ямочках на щеках. И его кулинарных талантах. И его неумении играть в старые видео игры. И его способности заставить меня улыбаться, даже если перед этим был отвратительный день.
Дааа, у меня отлично получается не думать о Брогане.
Мои непрошенные фантазии были нагло прерваны мужиком, которому очень нужен душ и дезодорант. Он неторопливо подошел к бару и встал возле нас.
- Как дела, леди?
Как только он положил руки на плечи и влез между нами, вонь от его подмышек обрушилась ударной волной.
- Хорошо.
Даже если я не хотела близко знакомиться с этим скунсом, которому желательно очень срочно помыться, все равно не могла просто так сказать ему отвалить.
- Что вы пьете?
Я подняла свое пиво, стараясь дышать ртом.
Мужик хитро смотрел на нас, а меня замутило так, что хотелось опорожнить желудок прямо ему на ботинки.
- Как на счет добавки? – поинтересовался он.
- Мы только сели. Слушай. Это мило с твоей стороны, но мы хотели устроить девчачий вечер.
Я выдавила из себя слабую улыбку и повернулась обратно к Зои, таким образом вежливо давая понять, чтобы он отвалил.
- Оу. – Маленький хомяк в его голове провернул какую-то шестеренку, глаза осветились. – Понял. Я поддерживаю лесбийское движение. - Поднял свой кулак, - Точно!
Зои подавилась своим пивом, выплюнув его с брызгами на барную стойку.
- Что?
- Если вы вдруг захотите расширить свои горизонты, я покажу вам, что такое настоящий мужик.
Этот придурок многозначительно поиграл бровями и почесал грудь. В комплекте с запахом этого было достаточно для рвотных позывов.
Чья-то рука легла на плечо этого приставалы и оттолкнула его от нас.
- Отвали, малыш. Думаю, если она захочет настоящего мужика, она знает, куда идти.
Бутылка пива в моей руке замерла на полпути ко рту, когда я увидела своего начальника в этом дряном баре с рукой на плече у Скунса. Броган расправил плечи, сложил руки на груди, каждый мускул был четко очерчен. Очень примитивный способ сказать: «От@ись».
- Я ничего такого не имел в виду, братан, - вонючка стал запинаться.
Он был минимум на пятнадцать сантиметров ниже Брогана, и даже без этой разницы в росте мой босс выглядит очень устрашающе.
- Вали домой. Помойся. Проспись, - произнес Броган своим командным голосом, нагоняя на оппонента благоговейный страх. – Иди, -сказал он еще раз, и наш новый знакомый со всех ног помчался к выходу.