Я не замечаю, как спустя несколько мгновений Дерек смотрит на меня с мягким взглядом. — Я рад за тебя, Нора. Ты хорошо делаешь свою работу. И я рад, что ты не сдалась в своем стремлении.
Маленькое пушистое существо сворачивается у меня в животе от его слов.
— То же самое касается и тебя. Я кричала так громко, когда позвали твое имя в первом раунде драфта. — Моя улыбка тускнеет, когда глаза Дерека становятся резкими. Я мгновенно понимаю свою ошибку.
— Ты смотрела драфт ради меня?
Его синие глаза буквально приклеивают меня к месту. Я хочу спрятаться от них, чтобы он не успел увидеть правду. Что я следила за каждым шагом его карьеры. Что я наблюдала, как он достигал каждого рубежа, каждой цели и успеха. Что я сожалела о том, что потеряла его больше раз, чем могу сосчитать. И что, пока он так легко меня забыл, я всегда была зациклена на нем. И я научилась жить с этим фактом.
Вместо того чтобы продолжать молчать, я подталкиваю его колено игриво своим носком. — Давай, не делай это странным. Конечно, я смотрела драфт. Я смотрю его с тех пор, как мне было шесть, и мой папа разрешал мне есть шоколадный торт, если я смотрела его с ним.
Но я не смотрела драфт в тот год ради внимания моего папы…
— Верно, — говорит он, пытаясь улыбнуться, но эта улыбка не доходит до его глаз, и затем ставит свою пустую чашку в сторону.
Тишина такая густая, что я не могу даже проглотить. Наш дружеский момент исчез, уступив место чему-то тяжелому. Конечно, Дерек не разочарован тем, что я не смотрела драфт ради него? Он меня бросил. Прямо сказал, что не хочет быть друзьями.
Так почему же он выглядит так?
Напряжение слишком велико, и я вскочила с кровати. — Уже поздно. — Я вытаскиваю свою косметичку и сменную одежду из чемодана. — Мне лучше почистить зубы, пока не усну и не забуду. Потому что, как говорят о зубах…?
Дерек качает головой, уже сожалея, что потакает мне. — Что говорят?
— Чистые зубы — благочестивые зубы.
— Совсем не так звучит эта фраза.
Я зажмуриваю один глаз. — С уважением — я думаю, что ты не прав.
— Я не ошибаюсь. — Он встает с кровати и идет следом за мной с собственной косметичкой. Мое отражение с глазами как у блюдца говорит, что в ванную ко мне заходит не мужчина, а дикий медведь.
— О. Ты тоже будешь чистить зубы? — Я оборачиваюсь, пока он тянется за мной, его грудь так близка к моей спине. Он ставит свою коричневую кожаную косметичку прямо рядом с моей, покрытой радужными принтами.
Он поднимает бровь. — Это нормально?
— Конечно! Абсолютно. Я очень рада, что и у тебя будут благочестивые зубы.
Это ужасно, непостижимо ужасно. Потому что, когда я чищу зубы, Дерек стоит прямо за мной, тоже чистя свои, и мне приходится изо всех сил стараться не смотреть на него в зеркале. И вот когда мы оба занимаемся гигиеной полости рта, как два домашних, совершенно платоничных не-друзей/людей/бывших, мой взгляд соскальзывает с его интенсивных глаз, чтобы хоть немного отдохнуть от них. Немного передышки, понимаете? Девушка может смотреть в эти красивые голубые радужки мускулистого, щетинистого, шестифутового парня не так уж долго.
И вот тогда я действительно впервые замечаю татуировки на его руках. При ярком свете ванной я наконец-то вижу, что на них изображено. Свирепая акула, вырывающаяся через белые гребни волн, обнажая зубы. Миленько. Это явно для его команды. Череп с птицей, сидящей на макушке. Страшно, но круто. Стрекоза. Облака с солнцем, выглядывающим из-за них. Лозы с маленькими цветами, обвивающие его руку, и… подождите, что это за маленькая черная татуировка на его внутреннем бицепсе? Это похоже на букву или…
Дерек намеренно прижимает руку к боку.
Мои глаза моментально встречаются с его в зеркале, и он не извиняется и даже не выглядит виноватым за то, что явно прячет мое видение этой татуировки. Вместо этого он наклоняется вокруг меня, чтобы выплюнуть зубную пасту — его грудь касается моей внешней руки, когда он это делает. Он тщательно промывает свою щетку и кладет ее рядом с раковиной, точно так же, как он всегда ставил ее у меня дома, после того как я рассказала ему, как моя чрезмерно аккуратная мозговая структура любит, когда наши зубные щетки выстроены по порядку.
Не бросив ни одного взгляда, он оставляет меня наедине с ванной. Я едва сдерживаю желание драматично повиснуть на двери, как только закрываю ее за ним. Тридцать секунд, которые мне должны были понадобиться, чтобы переодеться, занимают целых пять минут из-за молчаливой беседы с собой в зеркале, в которой я повторяю себе, что не стоит снова влюбляться в моего бывшего парня. Он тебя не хочет. И даже если бы хотел, это было бы слишком запутанно. Слишком непредсказуемо. Заканчиваю я эту самопереговорку приказом не делать из этой ситуации с одной кроватью ничего большого.
Я слегка приоткрываю дверь. — Я, эээ, иду в постель. Не смотри.
— Окей.
— Ты закрыл глаза?
— Нет.
— Дерек!
Он смеется.
— Давай, не усложняй. — Он использует тот же тон, который я применяла раньше, произнося эти слова. — Ты ведь стояла передо мной в нижнем белье этим утром и даже глазом не повела.
— Это потому что я была в беспамятстве и не выспавшаяся!
— Ты всегда в беспамятстве, Нора.
Но в его голосе есть что-то такое, что греет меня, как чашка сладкого горячего шоколада.
— Ладно. Я выхожу… но будь готов, потому что я не ожидала спать в одной комнате с тобой на этой неделе и надела свои самые сексуальные пижамы…
Мои слова обрываются, когда я выхожу из ванной и вижу, что Дерек сидит у изголовья кровати, руки сцеплены за головой, белоснежные простыни скользят по его зауженной талии… без футболки. Мой моральный настрой из ванной исчезает.
Почему он должен быть таким мускулистым? И сексуальным. И с татуировками. И… аппетитно загорелым.
Я хочу прыгнуть к нему в постель. Мне нужно это сделать.
— Это твои сексуальные пижамы? — спрашивает он, отвлекая мои глаза от его наготы к его лицу, где взгляд и должен был быть все это время.
Я подбираюсь к кровати.
— Я пыталась предупредить. Они очень соблазнительные.
— Я никогда не видел лицо мистера Роджерса таким большим.
— Я знаю… это что-то.
Я колеблюсь перед тем, как поднять одеяло и забраться под покрывала. В постель. С Дереком.
На мне футболка размера XL, на которой мой старый друг мистер Роджерс занимает почти весь перед. Текст сверху: I like you just the way you are19. Я не питаю иллюзий, что это вообще может быть сексуально. Но… я не ношу под ней штанов. И если я не ошибаюсь, Дерек когда-то считал меня милой без них.
Дерек не спешит отводить взгляд, пока я забираюсь под одеяло. Он смотрит бесстыдно, а когда мы устроились, и свет погас, он осмеливается сказать:
— Я заметил, что ты все еще носишь свои трусики с днями недели.
Я чуть не подавилась собственным слюной.
— О боже… не говори слово «трусики», пока мы в постели.
— Извини, — бурчит он, но усмешка в его голосе говорит мне, что он совсем не извиняется. Это быстрый взгляд на старого Дерека. Бесстыдного флиртующего. Того, кто всегда знал, что он говорит и как это на меня повлияет. Мне это нравится. И вот, на одно шокирующее, радикальное мгновение, я хочу, чтобы он снова хотел быть со мной.