Он взглянул на меня.
— Сколько мужчин ты встречала после меня?
Я схватилась за поручень лодки, чтобы удержаться.
— Прости? Ты что, с ума сошел? Это не твое дело.
— Я все равно спрашиваю. Хочу знать.
Он быстро повернул взгляд в сторону Камаи и Алекса, которые разговаривали с капитаном (водителем?) лодки. Я не знаю, как назвать этого, может, двадцатилетнего парня, который собирается вести нашу лодку по бескрайним ревущим водам, и который выглядит так, будто едва ли достаточно стар, чтобы водить машину, не то что судно. Я несправедлива. Наверное, он отличный капитан.
Просто я так не люблю лодки. Правда, в каждом фильме, где есть лодка, она обязательно терпит крушение, и все тонут или оказываются на острове. Думаю, моё отвращение связано с отсутствием контроля, но мы этого никогда не узнаем, так как ближайший терапевт, которого я знаю, — это The Great British Bake Off.21
Дерек зацепляет пальцем за плечо моего спасательного жилета (который, видимо, он решил не надевать, пока мы не окажемся в воде, так как не боится оказаться за бортом, как я) и разворачивает меня к себе. Он растягивает его и поднимает ткань моей накидки, открывая несколько дюймов моего живота, которые не покрывает купальник.
— Эй! Что ты… —
— И мне тоже интересно, что это за шрам, — его палец мягко скользит по маленькому рубцу на правой стороне моего живота. Тому, который я получила после операции пять лет назад.
Я быстро заправляю накидку обратно и злюсь на него — не потому, что я особенно скромная или стеснительная, а потому что я еще не нанесла солнцезащитный крем, и сгорю, как бекон.
— Что с тобой? Почему ты вдруг начинаешь интересоваться такими вещами?
Потому что он чувствует то же, что и ты. Сдвиг. Пробуджение.
— Потому что ты… — он выглядит раздраженным, как будто не может найти слов, чтобы закончить это предложение. Его взгляд встречается с моим, и я разочарованно понимаю, что это не то, что он хотел сказать. — На этой неделе ты моя жена, не так ли? Я должен знать важные детали о тебе. Так сколько?
Я ставлю руки на бедра, в моих словах есть подозрение.
— Дерек Пендер. Ты не… Ты не будешь теперь кататься на поезде ревности в город обладания, правда?
— Может быть… Пожалуйста, просто скажи, сколько, Нора. Прекрати мучить меня, — он выглядит таким упрямым. Таким решительным. Обладающим и побежденным одновременно.
— Думаю, тебе не стоит играть в эту игру, сэр. Особенно если я скажу тебе, что это было всего два мужчины, в отличие от твоих миллионов женщин.
Он морщится, но не по той причине, которую я ожидала.
— Черт, Нора. Всего два? Два — это куда хуже.
Мой рот открывается, и я не могу сдержать смех. Я оборачиваюсь через плечо, чтобы убедиться, что Камайя и Алекс все еще разговаривают с капитаном лодки. На всякий случай я понижаю голос.
— В каком мире то, что я встречаюсь с двумя мужчинами, хуже, чем все эти женщины, с которыми ты встречался? — А потом быстро исправляюсь. — Нет, стой, ничего из этого не плохо, потому что мы не были вместе все эти годы! Ты имел право встречаться с кем угодно, и я тоже.
Он игнорирует мое разумное замечание и подходит ближе, чтобы снова застегнуть мой жилет.
— Два — это хуже, потому что это так конкретно. Два значит, что ты действительно знала их, и, вероятно, помнишь их идеально. — Он не отпускает жилет. — Как их звали?
— Тебе нужно научиться хорошим манерам.
— Пожалуйста. — Он улыбается. — Пожалуйста, Рыжая Штучка, скажи мне имена парней, с которыми ты встречалась.
Я чуть не задыхаюсь от звука моего старого прозвища в его устах. Меня пронзает волна возбуждения.
— Лиам и Бен.
— Нет. — Он звучит так, будто весь мир рухнул. — Бен? Ты встречалась с парнем по имени Бен? Которое, наверное, было сокращением от Бенджамин? Ты серьезно? — Он делает нервный шаг назад, а потом резко поворачивается. — Дерьмо… он был хорошим парнем, правда? Доктором? Бенни всегда врачи или бейсболисты.
Я не могу сдержать улыбку. Оказывается, моя темная сторона получает удовольствие от того, что Дерек ревнует. Мне нравится эта энергия между нами, даже если она меня пугает.
— Педиатр.
Он стонет.
— Ты переспала с ним?
Мои глаза округляются.
— Окей, теперь я ставлю точку, — я демонстративно поднимаю ногу в воздух и опускаю ее. — Видишь? Нога. Внизу. Ты не имеешь права задавать мне такие вопросы.
— Ты переспала с ним. — Ни одна из его тревог не игра, он реально сейчас сходит с ума. И я тоже. Потому что что вообще происходит? — Черт, мне хочется убить кого-то, кого я никогда не встречал.
— Ты шутишь?
— Никогда не был более серьезен.
— Не думаешь, что ты немного двуличен?
Он приближается ко мне.
— Ты не ревнуешь? Тебе не противно думать, что кто-то спал со мной? — Он выдыхает это, более неуравновешенный, чем я когда-либо его видела.
И, конечно, я ревную! Но я не хочу, чтобы он знал об этом. И откровенно говоря, я не хочу ревновать, потому что знаю, что он имел полное право целоваться, спать с кем угодно или влюбляться. Мне нравится быть рациональной, но я никогда не могла оставаться рациональной, когда дело касается Дерека.
— Я единственный, кто… — Он выглядит так, будто не может решить, закончить ли предложение или оставить его для себя. А потом его взгляд цепляется за мое плечо, и он вежливо улыбается Камайе, которая подошла сзади.
— Все в порядке, влюбленные птички? Капитан готов, так что мы можем отправляться. Если вы хотите просто остаться здесь и смотреть на океан, пока мы плывем, Алекс будет стоять вот там, — она указывает несколько футов в сторону, — и сделает пару милых случайных фотографий вас двоих. Как вам?
— Звучит отлично! — говорю я, хотя на самом деле это звучит как эквивалент проглотить иголки кактуса — быть сфотографированной, пока я переживаю страх упасть с лодки и утонуть на дне океана.
Двигатель заводится, и мое сердце начинает биться быстрее, когда лодка начинает двигаться по воде. Мне действительно кажется, что в этот момент мне нужно было бы где-то сесть, но, увы, эта лодка не для сидения. Мы стоим на огромной синей палубе с очень хлипким ограждением (небезопасно), а внизу, под палубой, есть небольшая каюта с несколькими скамьями, но Алекс быстро отклонил их, когда мы пришли, сказав, что для отличных фото лучше будет, если мы будем смотреть с носа лодки, пока она плывет.
Я уверена, что Алекс не рассчитывал на то, что выражение моего страха тоже окажется на этих фотографиях.
— Ты в порядке, Нора? — спрашивает Дерек, замечая выражение моего лица и повышая голос, чтобы перекричать шум двигателя лодки.
— Ага! — отвечаю я громко и бодро, поднимая палец вверх, но сразу же жалею, что отпустила перила, и крепко хватаюсь за них снова, держась изо всех сил.