Никаких шуток. Никакой игривости. Только честность, потому что все настигает меня, и я устала до самого центра костей. Мне нужно восстановиться, чтобы проснуться и перестать чувствовать себя так неловко, утопая в чувствах к Дереку. Мне нужно взять себя в руки, прежде чем я начну слишком много думать о его словах о ревности. О его маленьких прикосновениях. О возможности, что он вообще захочет попробовать снова начать что-то со мной, когда на самом деле это была бы ужасная идея.
Дерек внимательно меня изучает несколько секунд, его квадратная челюсть слегка напрягается, прежде чем он обходит кровать и ложится на свою сторону. Я поднимаюсь на локтях и слежу за каждым его движением.
— Что ты делаешь?
— Пойду вздремнуть с тобой.
Я нервно смеюсь.
— Что? Почему? Это точно не поможет мне восстановиться.
Он поднимает одеяло и ложится рядом.
— Звучит как хорошая идея. У меня никогда не было возможности вздремнуть в повседневной жизни дома. Так что давай поспим.
— Оке-е-е-й, — говорю я, сомневаясь, и медленно ложусь обратно на подушку. Мы снова погружаемся в тишину, и все, что я слышу, это мягкие звуки нашего дыхания рядом и время от времени шелестящих простыней. Шторы открыты, и в комнате солнечно и тепло. Это приятно.
— Прости за твой нос, — тихо говорю я. — И за всю эту сцену.
— Какая разница? Я просто рад, что ты не ударилась головой.
Меня душит ком в горле — эмоции перекрывают голос от того, насколько облегчает меня то, что меня не воспринимают как обузу за то, что я не могу контролировать.
— Потому что ты поймал меня. Даже несмотря на то, что у тебя шла кровь и ты чувствовал боль.
Он поднимает руку над головой.
— Перестань делать из меня героя. С моим носом все в порядке. — Из его губ срывается лёгкий смешок. — Чего только со мной не случалось похуже.
Я поворачиваюсь на бок, подкладывая руку под подушку, чтобы смотреть на Дерека. Он лежит на спине, его рука с татуировкой, которую я не могу разглядеть, все еще скрыта из виду, глаза закрыты.
— Тебе было страшно? В тот день на поле, когда твоя лодыжка сломалась?
Он слегка морщится, и я тут же жалею, что сказала это так прямо. Его глаза открываются, встречаясь с моими, лицо поворачивается ко мне.
— Мне было ужасно страшно. — Он делает паузу, а затем снова смотрит в потолок. — Я до сих пор слышу этот звук. Кость буквально треснула. Я был уверен, что на этом все. Что… я больше никогда не смогу играть в футбол, и всё закончится, прежде чем я буду к этому готов.
Я не говорю ему, что тогда была на трибунах. Что видела, как он упал на поле и не поднялся, и мне стало плохо. И потом те мучительные мгновения, когда я смотрела, как его уносят на носилках, а потом снова и снова обновляла телефон, пытаясь узнать, насколько серьезна травма — это был ад. Я хотела быть рядом. Я хотела держать его за руку.
И, наверное, это воспоминание заставляет меня сейчас искать его руку под одеялом. Когда я кончиками пальцев задеваю его костяшки, его взгляд мгновенно устремляется на меня, и на мгновение он замирает. Я сама едва дышу. А затем, мягко и осторожно, он переплетает свои пальцы с моими, пока наши руки не сплетаются воедино.
Я снова закрываю глаза и позволяю этому восхитительному, согревающему нас жару убаюкать меня, даря мне редкое ощущение покоя.
— Нора… нам нужно поговорить о том, что произошло до всего этого, до кровавого носа на лодке.
Я недовольно что-то бормочу, не открывая глаз.
— Обязательно? — Вся моя адреналиновая волна уже прошла, и теперь я жалею о всплеске уязвимости.
— Да. Обязательно. — И тогда он переворачивает мою ладонь вверх. Своим указательным пальцем он начинает рисовать линии по каждому моему пальцу. От каждого прикосновения я чувствую легкое покалывание. — Пожалуйста, расскажи мне.
Это… горячо. И в то же время сладко. И вместе с тем невероятно плохая идея. Но это отвлекает меня от страха сказать ему правду.
— На следующей неделе после нашего разрыва я пришла к твоему дому. Ты как раз возвращался с свидания, и, судя по всему, вам было весело, так что я спряталась за углом. — Его палец замирает, словно он уже понимает, к чему все идет, учитывая то, что я призналась ему на лодке. — А потом я увидела, как невероятно красивая женщина в крошечном платье поцеловала тебя. Прямо в губы. И ты поцеловал её в ответ… так что я ушла.
Я не открываю глаз. Не могу вынести того, что увижу на его лице. Жалость? Смущение? Что бы это ни было, я не хочу видеть. Я просто хочу лежать здесь и погружаться в ощущение его пальцев на моей коже, словно ничего плохого никогда не случалось.
— Почему ты пришла ко мне? — Его голос мягче, чем бархат.
Я делаю глубокий вдох и решаю, что если и говорить правду, то сейчас.
— Потому что… я слишком сильно скучала и хотела тебя увидеть. Я чувствовала, что совершила огромную ошибку, и хотела всё исправить. — Я замолкаю, когда волна боли накрывает меня снова. — Хотя у меня не было права чувствовать себя раненой, ведь это я тебя бросила, — осознание того, как легко ты меня забыл… как просто меня заменить… было невыносимым.
Он тяжело выдыхает, и его палец начинает двигаться по моей ладони, рисуя какой-то узор.
— Но потом, — продолжаю я, — я решила, что раз с тобой все в порядке, ты двинулся дальше и счастлив, значит, мне тоже пора.
Он молчит так долго, что я, наконец, поддаюсь любопытству и приоткрываю глаза. На его лице нет ни жалости, ни смущения. Там что-то совсем другое.
Облегчение.
И только теперь я понимаю, что он рисовал на моей ладони.
Сердце.
Снова и снова.
Точно так же, как когда-то раньше.
— Ты ушла на секунду раньше, Нора.
— Почему? — Мое сердце бешено стучит в груди.
— Потому что, если бы ты осталась, ты бы увидела правду… Увидела, насколько я не был готов тебя отпустить. Насколько я… — Он осекается.
— Ты что, Дерек? — Скажи это. Что бы это ни было, скажи!
Он выдыхает долгий, прерывистый вдох, его палец всё ещё скользит по моей ладони, оставляя невидимый, но горячий след. Я не уверена, что он сам осознает, какой узор рисует.
— В ту ночь ты не успела увидеть, как я отстранился от нее и сказал, что не могу пригласить её внутрь… потому что еще не был готов двигаться дальше после разрыва. — Он делает паузу, пока мой разум отчаянно цепляется за эту новую информацию, как за спасательный круг в открытом море.
— Я не смог, — продолжает он. — Я не смог так быстро тебя забыть… Я не спал с ней, Нора. И ни с кем другим очень, очень долго. Два года, если быть точным. Даже несмотря на то, что в прессе я старался выглядеть так, будто все в порядке, чтобы друзья и семья не переживали… Я не был в порядке. Потому что без тебя я был потерян. — В уголке его губ проскальзывает грустная улыбка. — Ты была для меня незаменимой.
Дерек убирает руку с моей ладони, его пальцы скользят к моему запястью и мягко тянут. Мое тело отвечает без колебаний, приближаясь все ближе. Я понимаю, что должна слышать тревожные звоночки, но их нигде нет. Кто-то вырвал их с корнем и закопал глубоко в песок.