Пол внутри смешался с травой, а доски прогнулись под натиском земли. Девушка села на корточки, опасаясь, что ее могут увидеть, но через стекло открытого окна была видна часть тропинки. Цекай затаила дыхание и положила посох у самых ног. Теперь она увидела гоблина, вышедшего на тропу, а потом тень еще одного. Второй явно был больше и массивнее всех остальных. Ленгда?
— Где остальные? — прорычал крупный гоблин, а Цекай расширила глаза: оказывается, эти похожие на горилл создания способны говорить.
— Там, — ответил другой.
Это был, разумеется, не самый исчерпывающий ответ, но он, вероятно, дополнил его кивком головы в нужную сторону, потому что девушка увидела, как качнулись его ноги.
— Тодд! Кош! — произнес новый голос, принадлежавший мужчине, и Цекай заметила еще одну тень.
— Да? — хрипло отозвался крупный гоблин. — Что?
— Ейленстан грубо нарушил законы. Раньше мы закрывали на это глаза, но сейчас Светотень приказала уничтожить его.
Цекай яростно сжала посох.
— Ейленстан уничтожить, — повторил большой гоблин, словно уточняя.
— Да. Жителей убить, всех до единого. В озере уничтожить всех русалок. Они опасны. Убить, но без шума, я защищу воздух от голубей.
— Да, — сказал один из гоблинов.
— Идите к своим и уходите скорее. Я не хочу с этим долго возиться, — сказал мужчина.
Гоблины медленно побрели по проулку и исчезли из вида. Силанец остался стоять, не двигаясь с места. Цекай старалась дышать как можно тише, но сегодня было довольно жарко, и это было нелегко. Она совсем не боялась этого мужчину, но не хотела, чтобы он ее заметил. Но он стоял.
Девушка терпеливо ждала, не сводя напряженного взгляда с его тени — наконец она слегка сдвинулась с места. Еще немного она была видна на стекле, а потом исчезла. Цекай все равно не спешила выходить из своего укрытия. Прошло еще около трех минут, прежде чем она решилась выглянуть. Она осторожно высунула голову и осмотрела улицу, но на ней никого не было. Тогда она вылезла через окно и побежала к тому месту, где, по ее мнению, должны были быть стойла.
Она старалась укрываться в тени домов и постоянно вертела головой, глядя по сторонам. Посох она держала наготове, ожидая в любой момент увидеть врага. Грауд выскочил ей наперерез, чуть не ударив ее копытами.
— Цекай… — начал он, но она перебила:
— Они хотят уничтожить Ейленстан!!! Они хотят всех убить: и людей, и русалок!
— Да, тут очень много гоблинов! Очень! Около сотни, если не больше!
— Их нужно предупредить!!! — зашептала Цекай так, что ее голос стал похож на свист. — Скорее!
— Садись.
Девушка запрыгнула на единорога, и он тут же сорвался с места. Цекай чуть не упала, потому что одной рукой держала книгу. По всей видимости, он уже знал, где гоблины, а потому вышел из города по широкой дуге. Но только они отошли от Кимкерхорна на небольшое расстояние, как Цекай увидела гоблинов, которые собирались на другой стороне. Грауд не преувеличивал: их действительно было много. Казалось странным, что их совсем не слышно. Солнце блестело в каждой чешуйке их индруй и в каждом лезвии острого топора.
Цекай не сомневалась, что их заметили. Один из монстров даже полез за спину, но другой остановил его. Девушке показалось странным, что он пытался достать секиру: гоблины были далеко от них с Граудом. Она нахмурилась и попыталась понять, что нужно сделать. Они с единорогом предупредят ейленстанцев, но нужно, чтобы о происходящем знали Курой с Юрией, а это значит… Эльмиль.
Цекай представила его имя и, как всегда, посмотрела в небо, но голубь не появился. Девушка позвала еще раз, но опять ничего. Она испуганно посмотрела на облака. Что же это значит? А потом она вспомнила, что говорил мужчина. Голуби не будут летать над городом: значит, заклинание уже действовало там, где они бежали, а уходить в другое место было бы глупо: они потеряют время.
Грауд галопом несся вперед, но Цекай знала, что он не сможет долго держать такой темп, а значит, через некоторое время ему придется бежать медленнее. Она обернулась: гоблины шли следом, но не переходили на бег. Девушка ждала, когда это произойдет, поэтому постоянно бросала взгляд назад.
Неожиданно просвистела стрела и приземлилась прямо перед ними. Цекай дернулась в сторону, а единорог отпрянул и побежал, уже петляя. Девушка посмотрела назад: гоблины все еще двигались на четырех ногах, но теперь около десяти монстров держали в руках луки. Как они могут целиться с такими крохотными глазками?