Цекай долго рассматривала свои пожитки, разложив их на кровати и окидывая печальным взглядом. Вязаная кофта, шарф и надетые на нее джинсы и футболка — все, что она успела забрать из детского дома. Правда, кроссовки и куртку она оставила в Пьяоне, так что теперь к ее арсеналу добавился еще длинный бежевый плащ и высокие сапоги. Еще к этому всему прилагались старые вещи мамы Цекай, что ждали ее в сумке, но она решила все их оставить здесь: толку от них было мало. Еще ей предстояло нести с собой посох и «Древнейшую историю», которую она решила не отдавать на хранение Юрии.
Было уже около четырех, когда Цекай вышла на воздух. Почти час она блуждала по улицам, постоянно преодолевая множество ступенек, которых в городе было огромное множество. Девушка прошла через площадь и добралась до ворот, собираясь навестить единорогов. У огромной стены собрались люди, в основном взрослые.
Цекай поискала глазами Юрию, но не нашла, зато увидела Куроя, который безучастно стоял у одного из домов и слушал музыку в плеере.
— Эй, что происходит? — спросила она у него, подойдя поближе. Правда, она не была уверена, что тот ее слышит.
— Мастера должны установить на стену свои заклятия, — ответил Курой, выдернув из ушей наушники.
Цекай все равно плохо понимала, что это значит, а потому сменила тему:
— Ты едешь в Саалл вместе с нами?
— Скорее, вы едете вместе со мной, — улыбнулся он.
— Ты сказал, что я всегда смогу попасть на Землю с помощью ключа-портала, но почему ты не сказал, что он каждый раз ведет в новые места? — неожиданно спросила она.
— Кто тебе это сказал? — улыбнулся Курой.
— Юрия… — несколько растерявшись от встречного вопроса, ответила Цекай.
— То, что она сказала, — один из предрассудков о ключах-порталах. Ты сама пробовала им воспользоваться?
— Ну… нет. Но он мог вывести нас и в море, и в горы — куда угодно!
Курой хмыкнул:
— Будет время, откроешь портал и посмотришь, куда он тебя «выведет». Эх, ладно… Быстрей начнешь — быстрей закончишь, — вздохнул он и, улыбнувшись Цекай, пошел к стене, снимая на ходу перчатку с левой руки. (Цекай только сейчас заметила, что он всегда носил только одну перчатку). Девушке показалось, что у него на ладони царапина, но он тут же исчез в толпе, и она посмотрела ему вслед, заметив среди остальных людей — хотя нет, силанцев! — Покривию и еще четырех Мастеров, двоих из которых она уже видела. Что они делают здесь все вместе?
На секунду она задумалась, но ей не терпелось проверить ключ-потрал. Она свернула в просторный проулок. Людей… силанцев там не было, даже окна домов сюда не выходили. Цекай подняла глаза на звездное небо и стояла так долго, почти минуту, словно вопрошая небосклон. Перед глазами Цекай снова предстал детский дом, хихикающая с Топоровой Саша. Нет. К ним девушка не хотела, ее звала обратно старая обычная жизнь, когда все просто и ясно. Она скучала даже по простым ругательствам в детском доме… По этим не несущим в себе никакого смысла словам.
Цекай нерешительно стянула медальон с шеи и зажала его в вытянутой вперед руке. А камни в медальоне наверняка агадары! Она снова почувствовала, как он нагрелся, словно от произнесенных ею слов. Раздался знакомый рокот, и из недр земли выскочило огромное щупальце громадного растения, обозначившее границы могучей деревянной двери, которая вскоре появилась из воздуха. Цекай легко повернула медальон и, с силой надавив на дверь, открыла ее. Из-за двери раздался до боли знакомый шум машин, а до носа девушки долетел запах, который раньше она на Земле не чувствовала, — запах выхлопных газов и какого-то дыма, удушливый, но сухой. Да уж… Родные ароматы радуют нос! Цекай долго стояла в нерешительности на границе двух миров, а потом робко сделала шаг вперед. Она была на том самом месте, из которого и пришла. За ее спиной скучал заброшенный детский сад. Вокруг какие-то стройки… Девушка посмотрела на человеческое небо, но не увидела там ни одной звезды. От света тысячи фонарей, миллионов фар и миллиардов окон небо было оранжевым, как зеркало, отражающее огни Земли. Вокруг было светло: используемое людьми электричество освещало улицы. Даже в этом закоулке, где стояла Цекай, было не так темно, как на Силане, в Пентакарре, терпеливо ждущем у нее за спиной. Цекай привыкла к этому запаху, шуму, оранжевому небу… Но на Силане ей тоже нравилось, несмотря на то что она уже видела гоблинов, представлявших реальную опасность, с которой девушка не встречалась в своей жизни.