Книга
Обнаружила её в подвале среди кучи ненужного хлама. Тяжёлая в кожаной оплётке, она лежала под ножкой старой тумбочки. Наклонила древнюю рухлядь, вытащила и быстро поднесла к лампе, что на толстом, пыльном проводе, свисала с потолка. «Книга мистики и фантастики» — золочёными буквами светилось название. От времени оно ничуть не потускнело и не стёрлось. Набрав полную грудь, выдохнула, сдувая пыль с древнего фолианта. От моего дыхания кожаная обложка не просто очистилась, книга ожила и стали появляться выпуклые изображения. Сквозь буквы названия золотой свет ударил по глазам и тут же погас. Новенькая книга с листами молочного цвета и запахом свежей кожи лежала у меня на ладонях.
В голову пришла мысль, что я невольно оживила нечто. Надеюсь, что этот ужас меня не доконает. Читать не люблю, но это попробую осилить. Главное, что она на понятном мне языке.
Спрятав книгу под куртку, взяла банку с саморезами, которую просил принести дедушка, и вышла из подвала. Оглядевшись, убедилась, что вокруг ничего не изменилось, с облегчением вздохнула, улыбнулась и пошла в гараж.
— Что ты там застряла, Люся? — уставшим голосом спросил дед Миша. — Ты как твоя мама, как пошлёшь зачем, то и пропала. Давай банку.
Дед ремонтировал табурет, с которого недавно чуть не навернулся. Средних саморезов не хватило, поэтому попросил сходить за ними меня.
Как в детстве, я сидела рядом и наблюдала за дедовой работой. Он любил окружать себя внуками и объяснять, что и зачем делает. Но сегодня молчал. Да и мне уже давно не десять лет.
— Принимай работу, хозяйка! — закончив работу, улыбаясь, объявил дед.
— Какой, вы, дедушка, молодец! — похвалила я, присаживаясь на табурет.
— Не шатается? Поёрзай, — предложил он.
Придерживая книгу под курткой, я попробовала поёрзать на стуле, но он стоял как вкопанный. Дед довольно улыбнулся и позвал отведать пирогов, которые испекла в печи бабушка Груша.
День прошёл спокойно до самого вечера. Дед с бабушкой устроились в доме перед телевизором, а я пошла в летнюю кухню. Очень хотелось ознакомиться с содержанием фолианта.
Устроившись в старом кресле возле ещё тёплой печи, открыла книгу. На первой странице, красивыми буквами, выведенными чернилами, красовалась предостерегающая надпись: «Не уверен, не читай!»
Ну, что со мной может случиться оттого, если начну читать? Всего лишь книга. Беспечно перевернула страницу и сразу бросило в жар. Обрамленная языками пламени, начертанная пентаграмма сразу произвела впечатление. Под ней описывался ритуал. Он оказался совершенно простым. Нужно дождаться полночи и с книгой в руках, войти в V-образный слом ствола старого дерева. Это приведёт в другой мир.
Бред какой-то. Где я найду такое дерево? Но в книге сказано, что на следующей странице текст не смогу прочитать, пока не выполню первое задание. Я только посмеялась. Но когда стала перелистывать, то все страницы книги оказались пусты.
Из-под кресла показалась кошачья морда, а затем, мурлыкая, кот Стёпка, вылез и забрался на меня. Он смотрел огромными зелёными глазищами, словно пытаясь, что-то передать мысленно.
— Стёпочка, я не умею читать мысли, — прошептала я, погладив котейку по пепельной шёрстке. — Пойду-ка лучше в дом.
Но кот не собирался спрыгивать. Он вытянулся вдоль всего тела, прикрыл глаза и положил морду на грудь. Когда попыталась снять его, кошачьи коготки больно вонзились в бока. А пушистый хвост стал хлопать по ногам.
Послышался стук в окошко и голос дедушки:
— Люся, ты там уснула?
Я вздрогнула, а кот резко подскочил, спрыгнул, залез под кресло и затих.
— Да, дедушка, задремала. Иду, — ответила я.
Сунув книгу под куртку, влезла в тапочки и пошла на выход из кухни.
— Хотел хату закрыть, кинулся, а тебя нет. Смотрю на кухне окошко светится. Пригрелась здесь у тёплой кастрюли?
Дед специально грел, большую, литров на 50, цинковую кастрюлю, каждый вечер. Удобства в деревне — частичные. На летней кухне обычно принимали водные процедуры перед сном. Мыли ноги и тд.
Закрыв дверь на навесной замок, мы пошли в хату. Бабушка уже спала в своей комнате, а мне постелили в зале на диване.
Проходя мимо длинной комнаты с телевизором, обнаружила кота Стёпку на бабушкином кресле. Как ни в чём не бывало, свернувшись калачиком, он мирно спал.
— Нужно кота в сарайку отнести, — пробормотал дедушка. — Пусть там мышей ловит. Ишь, устроился на бабиной кофте. С вечера из дома не выходил.
Мурашки поползли по спине и забрались под корни волос, а книга под курткой стала тёплой. Если Стёпка всё это время был здесь, то кто на меня запрыгнул в кухне?
Проводив взглядом дедушку, который с котом на руках вышел из хаты, пошла в зал. Книгу положила в выдвижной ящик дивана, разделась и легла спать.