Пока он думал, водитель уже сел на место и тронул машину в путь. Сеня оглянулся. Служитель закона смотрел вслед их «жигулям». Он тоже смотрел на него, пока его не вычеркнул поворот дороги…
Некоторое время ехали молча. Водитель, перенервничав, выжимал из своего старого железного коня все соки.
То и дело им попадались машины. Один «Москвич», груженный велосипедом, вообще долго ехал рядом. В нем счастливая семья - дачники.
У водителя было злое лицо.
Сеня раскрыл атлас. Запись вспыхнула перед ним, словно начерченная огнем: «…последняя возможность выйти - после поворота на трассу М1».
Он в страхе захлопнул атлас. Ему казалось, - книга сейчас загорится.
Вдруг Сеня увидел указатель: развилка, стрелки, надпись «М1».
- Остановите! - потребовал Сеня у водителя. Но тот будто и не услышал его. Сеня вытянул кнопку двери. Водитель снова ее заткнул.
Перед поворотом ему пришлось притормозить - пропустить поворачивающую машину.
Воспользовавшись этой секундой, Сеня одел на голову водителю кастрюлю с грибным наваром, вытащил кнопку, и, выскочив, бросился бежать, крича:
- Помогите!!!!
Скользкий холодный гриб завалился водителю за шиворот. Его выкручивало от отвращения и щекотки. Наконец он его вытащил. Гладкая ножка подберезовика. Еще раз вздрогнул всем телом. Выкинул ее в окно.
Вокруг проезжало множество машин, и водитель «жигулей», видимо, не решился преследовать Сеню. Он уехал. Сеня вздохнул с облегчением.
- И угости грибным супом друга! - вслух вспомнил Сеня наставление мамы. - Мама!
Его вдруг разобрал смех. Он стоял одинокий на дороге и смеялся.
Полиция с собаками выскочили на трассу. Здесь след обрывался уже окончательно…
- Спасибо! - Сеня захлопнул дверцу маленького «женского» джипа. Сидящая за рулем девушка кивнула ему на прощание.
Свист электровоза. Стук колес о рельсы.
Сеня оглянулся. Железнодорожная станция. «Подлипки».
Взбежал по обветшавшим ступенькам. Несколько человек ждали электричку. Дачники, грибники… И Сеня с атласом. Денег у него не было. Мелочи в карманах не хватало на билет.
Когда поезд остановился, Сеня хотел войти, но увидел идущих между вагонами мужчину и женщину в форме железнодорожников. Контроль! Оценив ситуацию, Сеня бросился в соседнюю дверь, в вагон, из которого контролеры только что вышли.
Особый мирок вагона, как запах чужого дома, навалился на него гоготом какого-то детины лет двадцати пяти, смачно режущего картой воздух. В компании было четверо. Играли, наверное, давно. Не замечая ничего и никого вокруг. Сеня сел через проход от них, с краю, чтобы быстрее было удирать от контроля, в случае чего.
Между тем на соседнем сидении игра изменилась. Теперь испытывали судьбу в «очко». Против желания, Сеня приглядывался и прислушивался к ней, хотя в игре этой не понимал ровным счетом ничего. Делать ему было нечего. На душе было тревожно и как-то особенно светло, как бывает, когда что-то впервые в жизни делаешь самостоятельно. Аромат приключения, витающий вокруг летящей в лесах электрички, врывающийся с ветерком через открытое окно, когда вокруг - только ЧУЖИЕ люди, а ты - совершенно, ну абсолютно один…
От усталости и от стремительности движения Сеня задремал.
И вдруг сквозь сон услышал голос мамы: «…Девятка после шестерки…». Он открыл глаза. Игра шла на деньги. Их прятали под бейсболкой.
Рослый детина сидел в жутком раздумье. Сеня видел, что к шестерке он взял еще одну, что в сумме равнялось двенадцати. И теперь думал, брать ли ему следующую карту.
Вдруг Сеня подошел и спросил:
- Сколько на кону?
- Иди отсюда, мальчик, - посоветовал ему детина.
- Детям азартные игры запрещены, - хохотнул его сосед.
- Я не ребенок! - сказал Сеня, чем вызвал бурю смеха среди играющих.
Тогда он наклонился и тихо что-то сказал детине.
- У тебя ж ничего нет, - отпарировал детина.
- Десять щелбанов.
Детина, глядя на Сеню, осторожно вытащил карту.
- Девятка!
- Очко! - радостно выкрикнул на весь вагон детина, хлопнув карты на стол. На него стали оглядываться другие пассажиры. Он сгреб все деньги из-под кепки себе. Посмотрел на Сеню.
- Держи, - он протянул ему пятьсот рублей. - Может, еще сыграем, малой?
Сеня раскрыл свой атлас.
- Нет. Других указаний не было.
Детина заглянул в атлас. Глаза у него были круглые от удивления.
- «Пиковая дама» прямо… А как звать-то тебя?
- Сеня.
- О! Это не тот, что из лагеря сбежал? Сказали - фамилия какая-то смешная… Семцов… Семяшкин… Семушкин!
Сеня даже побледнел от испуга. И бросился из вагона наутек. Детина усмехнулся, сдавая заново карты: