Со всех сторон посыпались подсказки:
- Ковпак!
- Сабуров!
- Федоров!
Но Садовников не польстился ни на одну подсказку, ответив:
- Брежнев.
Класс грохнул. Учительница, подавляя изо всех сил улыбку:
- Та-а-ак... А дети совершали подвиги?
- Володя Дубинин! - шипение отличницы-соседки. Садовников выбрал свой вариант:
- Павлик Морозов.
Учительница вздохнула.
- Это вообще из другой оперы... А какой-нибудь особенно известный случай, ну, скажем... Кого мучили фашисты в Петрищево, выпытывая сведения?
- Зою Космодемьянскую! - подсказывали со всех сторон.
Но Садовников молчал, упорно молчал.
Молчал, стиснув со всех сил зубы, словно пытали его, а не Зою Космодемьянскую. И стоял гордо выпрямившись, как скала, заложив руки за спину. И даже перестал щуриться на доску.
- Ну?!!! - потеряла всякое терпение учительница.
Он оглядел своих подсказчиков, чей шепот явно был рассчитан и на учительницу.
- Я знаю, но не скажу, - был ответ юного партизана.
Террорист. Первая серия трилогии.
Летний детский лагерь.
Бежит, задыхаясь, мальчик лет девяти. За ним – погоня. Целая орава ребятишек-сверстников, старше и даже моложе его. Они воинственно кричат, размахивая: кто - ракеткой, кто – прихваченной простыней. Дежурный по кухне в белом халате и колпаке машет половником. Очевидно, «темной» спасающемуся не избежать. Он петляет, как заяц, пытаясь спрятаться. Оглядывается. Они все ближе, ближе… Вдруг со всего маху врезается, как в гору, в директора лагеря. Это строгая женщина лет сорока. В очках. Она даже не шелохнулась от столкновения. Мальчик поднял глаза. Она высится над ним.
Так… В чем дело?! Кто это за тобой…
Она оглядывается. Никого. Как в воздухе растаяла погоня.
Директор вгляделась в мальчика, поправила очки.
Ах, это ты, Семушкин! Ты дождешься! Я вызову-таки твою маму! Или письмо напишу. Ей на телевидение! Пусть там все узнают, что у нее за сынок! Вся страна на нее смотрит, пусть бы на тебя полюбовались…
Семушкин опустил голову.
Он не виноват! – вдруг рядом раздался тоненький голосок.
Маленькая девочка лет шести-семи стояла рядом. Она премиленькая. Кукольное личико с пухлыми щечками и огромными глазами.
Это все они… - кивнула в сторону исчезнувшей погони. – Они ему не верят. Они все врут про него! Он хо-ро-ший!
Директор смягчилась, погладила девочку по голове.
Ладно… Семушкин…
И ушла.
Фу, девчонки! – бросил ей зло Семушкин. И повернулся к ней спиной, уходя.
Се-ня! – позвала его девочка. – Постой! Расскажи еще что-нибудь! Ну, расскажи! Се-ня!
Она догнала его и теперь семенила рядом.
Валька, отстань! – Сеня остановился. – Терпеть не могу девчонок!
И ушел. Валя, улыбаясь, обожающими глазами смотрела ему вслед.
Ночь. Темная палата. Шепот:
А дальше?
Он зарыл его в двухстах шагах от имения, под дубом, у реки… Здесь рядом… Предварительно убив всех свидетелей, разумеется. Так что те, кто теперь это знает… - голос Сени.
Где-то рядом резко каркнула ворона.
Ой! – спрятался под одеяло недавний поваренок. Он самый маленький в отряде.
Та-а-ак! – громко сказал один из слушателей, самый старший в группе, встав в полный рост на койке. – Бить его будем, ребята?!
Ты еще скажи, что ты там был и ему рыть помогал! – осмелел один из мальчишек.
А еще говорил, что ты – незаконный сын какого-то там принца!!!
Это правда! – возмутился Сеня. – Все, все – правда!!! Вы мне не верите?!
Вот за правду ты и пострадаешь! – старший спрыгнул с кровати.
Сеня бросился бежать. Пулей выскочил из палаты. Вслед ему летел смех. За ним никто не гнался. Но он все равно бежал. Темно. Босиком по мокрой от росы траве.
«Кар-кар!» - возмущалась ворона.
Сеня в изнеможении остановился, чтобы перевести дыхание, прислонился к темной стене какого-то корпуса.
Как из-под земли рядом выросла Валя, выручившая его девчушка.
Сеня застонал. И хотел бежать дальше.
Стой! – громко зашептала она, схватив его за руку. – Я место знаю!
И потащила куда-то.
Там спать можно! – уверяла Валя. – Только чур! – она даже остановилась для убедительности, - Ты будешь рассказывать мне долго-долго!
Сеня застонал второй раз, но покорно поплелся.
Валя привела его в нежилой корпус. Он был закрыт, но Валя распахнула окно. Очевидно, лазила уже сюда.