Арина только головой помотала. «Точно, я все-таки сплю! Не может такого быть и нет такого», — подумала она.
— Да ты бы уж помолчал, серое хвостатое недоразумение! Кто петь не умеет? Я петь не умею? Да я пою как птица! — возмущался кот.
— Ага, как лебедь, например! — хитренько блеснул глазками Шурш.
— Да, вот как лебедь! Стой! Лебеди не поют, а орут! — опомнился Варуш.
— Вот и ты как они! — хихикнул Шурш, вовремя отбежав от рассерженного кота подальше. Он оказался на коленях Арины, непринужденно уселся поудобнее и продолжил разговор. — Нам действительно трудно было найти новых хозяев. Мы отгоняли покупателей несколько лет.
— А почему?
— Люди бывают уж очень разные, нам любые не подойдут! Вы подходите. Но это тебе потом мой отец расскажет.
Арина и сама себе не верила. Сон — не сон. Что с ней происходит?
— Шурш, а где вы живете? Мы мышей не видели тут. Только Рыжика, ой, прости, Варуша.
— Живем мы тут же, в доме. Не видели, потому что мы прятались. Наблюдали за вами.
— Так если вы можете прятаться, какая вам разница, кто в доме живет? Он же вас все равно не увидит?
— Разумная девочка! — раздался чей-то важный голос.
Арина подняла голову и увидела на стуле рядом крупного и важного мыша. Он явно был старше Шурша, более степенный и очень солидный.
— Это глава но́рушей этого дома, мой отец Шушар! — важно представил отца Шурш.
Шушар махнул лапой, и из темных углов около печи вышло множество мышей. Все на задних лапах. Арина широко открыла глаза.
— Вот это да! Обычные мыши никогда себя так не ведут!
— Вот все но́руши, которые живут в этом доме, не считая самых маленьких норушат и их мам, а ещё трех совсем старых но́рушей! — широко махнул правой лапой Шушар. — Хотя нет, двух оболтусов не хватает! Куда их унесло, где твои братья? — уточнил он у Шурша.
— Шустрохвост и Сырок ничего такого не говорили… — растерялся Шурш.
— Ладно, не важно! — хотя по хмурому выражению мордочки Шушара было очевидно, что это очень даже важно, и ушедшим без спроса но́рушам прилично попадет от их батюшки. — Мы все представляем старинный и уважаемый род но́рушей! Живем здесь уже несколько сотен лет! И занимаемся помощью сказочным персонажам, попавшим в беду в вашем мире, а также помогаем и обычным животным, которым нужна помощь. Нам иногда бывает нужно содействие людей. И уж точно не надо присутствие в этом доме посторонних.
Арина смутилась, по всему выходила, что они и есть посторонние. Она вот, например, и понятия про этих самых странных но́рушах не имела.
— Не смущай девочку! — сверкнул глазами Варуш. — Арина, посторонние — это те люди, которые нас могли бы обидеть или помешать. Ни ты, ни твои родные в эту категорию не попадают. Иначе мы бы просто не дали вам дом купить.
— Я и сам собирался это сказать! — раздраженно отозвался Шушар. — Нечего вмешиваться, когда не просят!
— А ты не затыкай мне рот! — фыркнул кот.
— Да если бы это ещё было возможно! — преувеличенно возмущенно отозвался Шушар.
— Как вы оба себя ведете! Что о нас девочка подумает! — раздался голос приятной красивой мышки, которая за секунду приструнила и главу но́рушей, и сердитого кота.
— Это моя супруга, норушка Быстролапка! — ласково представил жену Шушар. — И мама Шурша и остальных моих детей.
— Спасибо, дорогой! Арина, мы очень рады, что в дом въехали именно вы. Нам иногда будет нужна твоя помощь, а иногда и мы сможем чем-нибудь тебе и твоей семье помочь! Ты не против?
— Конечно, я с удовольствием вам всем помогу, если сумею! — кивнула головой Арина, и вдруг все но́руши насторожились.
Где-то за окном раздался тонкий, пронзительный писк, а потом ещё и ещё один.
— Сырок! — ахнула Быстролапка и испуганно схватилась за голову. — Беда, кто-то напал!
Варуш стремительно вылетел в окно, перемахнув через Арину. Там, в глубине огорода, явно что-то происходило. Несколько особенно крупных но́рушей кинулись к окну. А сама Арина, решительно отбросив плед и ссадив на стол Шурша, кинулась во двор, едва успев переодеть обувь. Она бы не успела на помощь, если бы не Варуш. Кот вцепился в кого-то, пытающегося скрыться в зарослях лопуха в самом конце огромного участка, и с отчаянным мявом пытался не дать ему сбежать. Арина, слетая с крыльца, прихватила бадминтонную ракетку и, подбежав к месту сражения, ловко стукнула ракеткой по зверю, которого удерживал Варуш. Тот взвыл, выпустил Сырка изо рта и, оставив огромный клок шерсти в когтях кота, ринулся в дыру в заборе.