глава5
Глава пятая
Часа через полтора показались деревеньки, а за ними раскинулся дугой, по изгибу реки сам Жидгород.
-Почему у него название такое? – спросил Славка.
-Вот чудак - человек, тебе ничего слово жид не говорит? – сказал сатир.
-Еврей, что ли?
-Именно, здесь жил известный еврей по имени Абрам. Ох, и бережливый он был, а скупой…
-А я подумал, что там одни евреи живут.
-Есть, конечно, но не так много, в основном менялы, да лавочники. Я что тебе хотел про него рассказать: скупой он был, снега зимой и того не выпросишь, а хитрый - никто перехитрить его не мог. Помер - от своей жадности, захлебнулся супом.
-Как это? – удивился Славка.
-Да вот так. Жил он один. Жену не мог себе позволить, считал, что объест или, того хуже, начнет деньги его тратить. Вот однажды, сварив себе жиденького супчика, только уселся его похлебать, как на ту беду к нему в дом постучали. Чтоб не пришлось делиться, стал, он его торопливо есть и подавился. А так как никого поблизости не оказалось, чтоб его значит, по спинке похлопать, конец оказался печальным. В его честь и назвали этот город Жидгородом, это, чтоб помнили, что жадность и скупость до добра не доводят. Евреи - умный народ, что уж тут говорить. Почитай, все купцы. Товар у них всегда лучшего качества, но и цены соответственно. Но даже и среди них бывают исключения, - покачал головой сатир. - Карлуша, снижайся, не ровен час, увидят нас, переполох будет, а нам этого не надо.
Приземлившись, Пегасик затрусил по дороге. Скоро им стали попадаться одинокие путники, шарахающиеся к обочинам дороги. Ближе к городу показались обозы, везущие какие-то товары. Поравнявшись с одним таким обозом, сатир спросил:
-Эй, мужики, что нынче в городе творится, что покупается и что продается, что в цене, а что - наоборот?
Бородатый, юркий старичок, окинув седоков взглядом, бойко ответил:
-А ты что, мил человек, покупать надумал?
-Сам еще не знаю! – засмеялся Спиридон.
-Сума есть, деньжата водятся, на волю просятся!
-Может, меха, аль парча интересует? – спросил купец, кивнув на обоз.
-Так мои самые лучшие, и цена - сговориться всегда можно.
-Нет мне меха и парча не надобны, разве книжки какие ученые для парнишки моего.
-Чего нет, того нет.
-Как на дорогах, не шалят? – спросил Спиридон.
-Да как не шалят. Вот давеча от волкодлака всем обозом отбивалися, развелось их нынче что-то, - недовольно качая головой, сказал старик.
-Деревеньки пустые видели? Видно, люди уходить от нечисти стали. Дружины спят, что ли? Совсем за порядком следить перестали. Страшно жить становиться, - купец опять покачал головой.
-А кто нынче в городе наместником?
-Так, Никишка, сын Всеволода Евсееча. Ничего парнишка, толковый. Отец-то к князю ужо с месяца два как уехал, нечисть из волости выгонять.
-А в городе как, тихо?
-Так кто ж знает? Меня на месте не бывает, вроде как тихо слыхал. А ты, мил человек, впереди спроси, может, чего они знают?
Распрощавшись с разговорчивым купцом, они поскакали вперед. Миновав городские ворота, они очутились на неширокой улице, ведущей к центру большой площади. Обозы с товарами устремлялись занять свои ряды для торговли, а Пегасик, подгоняемый всадниками, проехав торговую площадь, остановился перед постоялым двором.
Их встретил дворовый мальчишка, принявший коня, чтобы отвести в конюшню.
-Ты его, смотри, отдельно от всех лошадей поставь, а то он жутко злой, покусать может, - сказал сатир.
Мальчишка испуганно посмотрел на пегасика, и, кивнув, увел его в конюшню.
-Слушай, а где мы деньги возьмем? – спросил Славка.
-Не переживай, у Спиридона все в руках, - он похлопал по сумке.
-Афродита все предусмотрела.
Они вошли в помещение, где по центру были расставлены столы с лавками. За несколькими столами сидели люди и ели. Сатир подтолкнул Славку к пустому столу.
Навстречу им вышел хозяин заведения:
-Чего изволите?
-Нам бы пообедать, что у тебя там есть поесть?
-Птица жаренная, щи из свежей капустки, каша гречневая, если желаете, есть бражка.
-Давай неси щи, кашу с птицей и квасу, - распорядился сатир.
Кивнув, хозяин исчез.
Спиридон крутил головой, разглядывая едоков. Понемногу стал прибывать народ, это купцы, определив свой товар, пришли подкрепиться. Розовощекая девка принесла на подносе обед и, быстро окинув взглядом сатира и Славку, убежала. Щи были жирными, наваристыми и очень вкусными. Доев свою тарелку щей, они принялись за кашу, и тут к их столу подошли два мужика.