Что бы это значило — умения людей настраивать? А я, что? Тоже ведь человек? Значит и свои умения могу настроить? Ага, настроил — умение летать, да каркать.
— Второе. Хочу через него, да книгу, попробовать отвар приготовленный, в будущее отправить, что бы он, по дороге, пока меня отыскивает, все камни окропил заново. Может тогда меня искать-то и не придется.
Кощей замолчал. Через несколько секунд сказал:
— Все, старая, можешь руку убрать ото рта. Я все тебе рассказал.
— Вона, как! — обрадовалась Яга разрешению высказываться, как будто ее год заставляли молчать. — Пользы для меня в твоем рассказе, конечно, мало, но желание твое мне по нраву. Землею всей управлять долго.
— Еще бы, — с ноткой превосходства пробормотал Кощей, — я ж гений.
— Особливо, ежели мы с тобою вместе это делать будем. Ась, гений?
Лысина Кощея, кажется, начала наливаться краснотой, как и лицо. Он потер ее рукой, а другой прихлопнул по столу.
— Все, Яга, наговорились уже на сегодня! Вот чаю к тебе зайти, да сплетни последние узнать — милое дело. А как что-то серьезное затеять, так вечно мозги выносить начинаешь. Тащи сюда свой котелок!
Яга фыркнула, мне показалось даже, что клык ее сверкнул при этом, но не стала возражать. Она поднялась с табуретки, повесила свой черпак на поясок, накинутый поверх юбки, на котором висели различные мешочки, видимо с разными приправами или травами, и подняла руки так, будто несла в них какую-то посуду. Пожевала ртом, что-то невнятно пробурчав про себя, и котел, размером, наверное, с пол-куба, с которого все еще капала вода, после того как бабка растопила лед, словно пушинка, взмыл вверх.
— Куда его тебе? — спросила она.
— Сейчас.
Кощей открыл книгу, откинулся назад, и запустив руки под бороду, раскинул ее на столе. После чего, охватив ее ладонями, он сделал движение, будто выжимая мочалку, и прошептал что-то вроде «Была бородою, а стала елдою. Стала елдою, да обратилась писцою». Мне послышалось вроде другое окончание, но судя по тому, как борода сначала обернулась в нечто напоминающее огромный фаллос, а затем превратилась в длинную тонкую кисточку, слух меня не подвел. Интересные у него стадии трансформации, учитывая очередность.
Судя по тому, что котелок чуть не грохнулся наземь, баба Яга, как и я, впервые увидела такое чудо.
— Писало такое у меня, — пояснил Кощей, — универсально-волшебное. Потому я и запретил тебе бороду стричь. Ставь котел справа от меня, на уровне стола.
Котел, немного покачиваясь, поплыл по воздуху на то место, что указал Кощей. Щелчком пальцев развеяв переливающуюся тусклой синевой пленку над котлом, и окунув в отвар кончик своей бороды, Кощей аккуратно поднес «писало» к открытой странице «Книге судеб».
Наклонив голову к книге, Кощей старательно, и не торопясь, начал выводить на странице какие-то знаки. Благодаря острому зрению ворона, я прекрасно видел все закорючки, и постарался запомнить как их, так и последовательность нанесения, учитывая слова Кощея о том, что любая неточность может привести к трагедии.
О том, что я знаю все колдовские языки, похоже Кощей наврал. Хотя, возможно, те письмена, что он выписывал на бумаге, не были текстом какого-либо языка по определению, так как понять, то, что написано, я не смог. На математические формулы они так же не походили. Хотя… Нет, так с ходу, на первый раз, не разобраться. Абракадабра какая-то. Хотя… Похоже вороны умеют видеть дополнительный спектр красок, недоступных человеку. Я обратил внимание, что борода Кощея незаметно пульсирует какими-то оттенками, цвет которых я и назвать не возьмусь. Эта пульсация передавались на кончик бороды и когда он чертил знак, тот, по окончанию начертания, тут же преобразовывался в нечто иное. Я начал следить за движением этого самого кончика, и понял, что тот выписывает все же буквы, которые затем, превращаются в ту самую абракадабру. Вот это да! Криптошифрование! Нихрена себе технология древности. Интересно теперь, кто из нас — папуас. А как же он читает потом этот текст? С помощью бороды? Хотя зачем ему его читать, он же и так знает, что написал. Значит ошиблась Яга, думая, что секрет повторить волшбу Кощея заключается лишь в ее отваре. Не только в нем оказывается. Не зная ключ от шифра, другому колдуну текст не прочесть, а книге походу пофиг на это.