Подбирая в очередной раз слова извинений, Рилай не сразу услышала, как замок в двери Генри щёлкнул. Она подскочила к своей, надеясь успеть спрятаться прежде, чем тот покажется в коридоре, но хитрая авантюра окончилась тем, что их взгляды встретились аккурат в тот момент, когда колдунья пыталась вставить ключ в скважину.
— П… привет, — она нервозно улыбнулась, сжав связку в руке.
— Привет, — Генри кивнул. — Думал, ты позднее с работы возвращаешься.
— Да, но сегодня отпустили пораньше, — пальчик принялся накручивать мокрую прядь волос, — что-то с отоплением из-за непогоды. Генераторы электрические, вот и отказали, когда где-то рядом бабахнуло…
Охотник хмыкнул:
— Вечно у этих буржуев так, да? Деньги лопатами гребут, а чтобы всё как надо работало, вкладывать не хотят.
— Да…
Стало неуютно тихо.
Этажом выше пляска дождя по черепице напоминала взрывы тысяч крохотных бомб, но до них доходили лишь тихие отголоски. Даже собственное дыхание ей казалось чересчур громким.
— Генри, — нет смысла откладывать этот разговор, — я хотела перед тобой извиниться.
— За что? — он поднял брови в искреннем недоумении.
— За сцену в ресторане и то, что потом у тебя произошло… — Рилай тяжело вздохнула. — Я очень редко выпиваю, вот вино и ударило в голову, мне не стоило мешать тебе провести время с той официанткой, я просто разозлилась, что ты хотел уйти с нашего маленького праздника. Повод ведь не пустяковый, понимаешь?
Охотник медленно кивнул. Его ладонь, лежавшая на дверном косяке, скользнула вниз, в зелени глаз появилась тень беспокойства. С каждым словом колдуньи напряжение заметно росло, отчего Генри переставал дышать, а она, напротив, будто бы пыталась набрать в лёгкие как можно больше воздуха.
— Я хочу, чтобы мы остались просто друзьями. Нам обоим было хорошо, но начинать отношения так рано…
— Рилай, — он улыбнулся, заметно расслабившись. — Я всё понимаю. Торопиться действительно не стоит.
Если бы охотник знал, насколько у неё на душе стало легче, его лицо вряд ли приняло бы такое комичное выражение, когда она шумно выдохнула и рассмеялась.
— Я рада, что мы друг друга правильно поняли.
— Всё в порядке, красотуля, — Генри зачесал волосы назад, карикатурно копируя того голливудского актёра, имя которого она постоянно забывала. — Не хочешь попить чайку? Тут одно интересное дело наклёвывается.
— Давай в другой раз, — Рилай с намёком провела рукой вдоль тела, поверх которого всё ещё было надето мокрое платье.
Спорить охотник не стал и, пригласив зайти к нему позже, вернулся к себе.
Замок не поддавался с десяток секунд, в течение которых колдунья неустанно мысленно бранила себя за забывчивость: давно уже купила бы масло да смазала бы или попросила Генри о помощи. Но стоило двери отвориться, и эта разумная мысль сразу же испарилась, уступив место желанию съесть хотя бы один бутерброд. Или два.
Она шагнула внутрь комнаты, щёлкнув выключателем. Лампа под потолком мигнула раз, другой, прежде чем разлить по помещению тусклый желтоватый свет. И сразу, ещё до того как Рилай сбросила с ног туфли, взгляд наткнулся на белый прямоугольник конверта, без всякой хитрости просунутого кем-то над порогом, когда получательницы не обнаружилось дома.
Колдунья неспешно нагнулась и с осторожностью, словно внутри могла лежать бомба, подцепила письмо. Глупо опасаться клочка бумаги, но разве можно после всего пережитого корить себя за излишнюю паранойю? Кончики пальцев огладили находку: ничего, кроме письма, внутри не прощупывалось.
На обратной стороне чернилами была выведена аккуратная надпись:
«Г-же Рилай Болейн,
Антикварная лавка «Господин Леру и Ко».
Никакой магией от конверта не веяло, так что медлить с чтением письма она не стала. Глаза тревожно забегали по строчкам.
«Уважаемая госпожа Болейн,
Имею честь напомнить, что ваш заказ был завершён и готов к передаче.
Вы можете получить его по адресу: улица Сент-Марен, дом 17.
Лавка «Господин Леру и Ко» открыта для посетителей ежедневно с 9 часов утра до 6 часов вечера, без перерыва.
Ввиду ограниченных возможностей хранения прошу вас не откладывать визит без необходимости.
С должным уважением,
М. Леру»
Глава 15. Воровка и культист
Короткий стук разрезал тишину комнаты. За ним ещё один, приглушённый, а следом по воздуху импульсом пронёсся тонкий, дрожащий звон. Металл ударился о лакированную поверхность, скользнул по дереву, оставляя мелкие царапины, и замер, чтобы спустя пару секунд прийти в движение, порождая новую волну пугающих звуков.