Пока она шла, оглядываясь по сторонам, стало ясно: это не просто порт. Небольшая, почти квадратная площадь со всех сторон зажата зданиями. У каждой двери вооружённые караулы, а единственные ворота в арке, возможно, ведущие во внешний город, плотно закрывались. Никаких прохожих и случайных зевак, только новоприбывшие, солдаты и сотрудники службы досмотра — удрать отсюда без шума, даже если возникнет желание, казалось невозможным.
Мужчина тем временем приблизился, поблёскивая нашивкой на груди. Белозубая улыбка вспыхнула на лице, стоило тому галантно произнести, распахивая перед Рилай дверь в непримечательное снаружи здание:
— Добро пожаловать в Фортуну — бриллиант в короне Альянса Свободных Городов. Учитывая ваш особый статус, на время проверки личности и оформления документов вам предоставлены отдельные апартаменты. Меня зовут Фредерик, и я буду вашим личным помощником на период этой вынужденной задержки. Приношу извинения за доставленные неудобства.
— Всё в порядке, — колдунья смутилась от подобной настойчивости.
Ещё никогда вокруг неё так не суетились, стараясь угодить, как какой-нибудь важной особе. Щёки украсил розовый румянец.
Внутри парочку встретил просторный и нарядный холл гостиницы, обставленный со вкусом, как и полагалось заведению для избранных. Широкая лестница вела на второй этаж, где находились номера; за стойкой из древесины благородных пород ожидала приятной наружности встречающая, чуть поодаль, за плотной бархатной портьерой, угадывались контуры бильярдного стола, бара и уголка для курящих.
— Вам наверх, мисс Болейн, — негромко сообщил Фредерик, на ходу приняв из рук служащей ключ с номером. — Наше заведение принимает особенных гостей вроде вас и обеспечивает комфорт и уединение на время проверки. Посетителей сегодня немного: вы да ещё один джентльмен. Обращайтесь по любому вопросу на ресепшн. Проверка займёт от одного до трёх дней, но, учитывая золотой статус, завтра днём вы с большой вероятностью будете свободны.
Поднимаясь по начищенным ступеням, Рилай чувствовала, как с каждым шагом уходила из-под ног привычная реальность. Второй этаж встретил ещё большей роскошью: мягкий ковёр, о стоимости которого она не хотела размышлять, изящные люстры, заливающие коридор тёплым светом, а через каждые два метра красочные пейзажи и портреты в ажурном обрамлении багетов. Оконный проём в дальней стене заслоняла кованная решётка — деликатное напоминание, что пребывание здесь есть нечто среднее между гостеприимством и заключением.
— Ваша комната, мисс, — произнёс сопровождающий с тем особым почтением, что встречается у хорошо выдрессированных слуг.
Он распахнул первую дверь от лестницы, за которой скрывались апартаменты под номером два.
— Проходите, располагайтесь. Если что-то понадобится — позвоните в колокольчик. Пока идёт проверка, покидать гостиницу запрещено, но в пределах здания вы совершенно свободны. Есть ли у вас какие-либо пожелания или вопросы, госпожа?
Рилай медленно качнула головой.
— Спасибо, мне ничего не нужно.
Фредерик без лишних вопросов склонил голову и скрылся за дверью, оставив её в тишине.
С губ колдуньи сорвался вздох, плечи невольно расправились, когда она получила возможность остаться в одиночестве. Глупо, но только теперь Рилай могла себе позволить проанализировать ситуацию, будто окружающие имели возможность заглянуть в её мысли.
Анализировать. Великолепное слово. Солидное, словно с обложки академического журнала. Только вот его хотелось заключить в кавычки. У неё под рукой пугающие факты, из которых не вытекало ни одного складного заключения, только растущая с каждым часом уверенность: влипла, причём по-крупному.
Не обращая внимания на изыски окружения, колдунья прошла к трюмо. На столешнице выстроились в идеальном порядке стильные чёрные баночки: от шампуня и сывороток до крема для стоп и средств с названиями, звучащими похожими на магические заклинания.
В другой ситуации колдунья повертела бы перед глазами диковинную косметику, воспользоваться которой вряд ли когда-нибудь ещё сможет. Однако сейчас её взгляд скользнул мимо и остановился на собственном отражении.
Миловидное лицо, растрёпанные локоны, голубые глаза с глубокими от постоянного недосыпа тенями. Рилай видела эту картину каждый день поутру, но именно сегодня не могла оторваться. Она всматривалась долго, с отчаянием, желая найти за стеклянной гладью хоть что-то, за что можно было бы зацепиться. И не преуспела в этом.