"Потому что Спольников больше никому и никогда не причинит никакого вреда", -- подумала я и вновь припомнила тот момент, когда Рожков выстрелил в Андрея. Он попал ему в шею.
"Ты ответишь за это, Маша, -- шептал Спольников, лёжа на полу моей комнаты, захлебываясь кровью и умирая. -- Я найду тебя, и ты ответишь за всё, что натворила..."
Конечно же, он меня больше никогда не найдет. Теперь-то уже всё. Теперь я хочу быстрее убраться отсюда, из этого проклятого города, и поскорее всё забыть.
Я, конечно же, была подавлена предстоящим путешествием до ближайшего населенного пункта, которое мне предстояло совершить в одиночку, и прекрасно отдавала себе отчет в том, что могу оказаться убитой головорезом или, например, растерзанной мутантом в первые же полчаса после того, как выберусь за гермодвери Адвеги. Но без риска тут никак не обойтись. По мне уж лучше рисковать своей жизнью, пытаясь добраться до ближайшего населенного пункта одной, нежели провести здесь, в Адвеге, лишнюю минуту.
Спустившись на лифтах вниз, на площадку с решетчатым полом, мы с Рожковым быстрым шагом направились вперёд. Я снова посмотрела на Эдуарда Валентиновича. Он нервничал, и я знала почему: за нами шла погоня. Убийство Спольникова не прошло бесследно. После того, как Рожков застрелил Андрея, он только и успел поднять меня на ноги, схватить мой рюкзак и, крепко сжимая меня за руку, бегом увести за собой в сторону лестниц.
До этих самых пор никто ничего не знал о том, что Рожков помогает мне. Когда Эдуард Валентинович убил Спольникова, мы слишком быстро унесли ноги, прежде чем нас успели засечь. Впрочем, теперь у жителей Адвеги будет куда больше поводов посудачить обо мне, особенно когда обнаружится, что я сбежала. Ведь убитого Андрея нашли не где-то там, а у меня в комнате.
Про Рожкова же никто и слухом не слыхивал и никто никак уж точно не узнает о том, что он имеет прямое отношение к этой страшной истории. Нет улик и нет свидетелей, так что дело с концом. Мы подошли к железнодорожным путям. Эдуард Валентинович спустился по маленькой ржавой лесенке к рельсам, затем подал руку мне. Оказавшись на путях, я огляделась в полутьме огромных, уходящих вдаль тоннелей. У стен и у перегородок пылились ветхие коробки и деревянные ящики, старое техническое оборудование глыбами нависало над неработающими терминалами. Где-то свистел затхлый ветер. Как же сыро здесь было...
Эти пути, на которые мы спустились, вели прямиком к гермодвери и уже давно не использовались. Мы с Рожковым так быстро шли по ним, что через десять минут у меня уже совсем сбилось дыхание, да и бок болел, сил моих не было как. Останавливаться было нельзя, но и бежать я уже была не в состоянии. Когда я замедлила шаг, Эдуард Валентинович посмотрел на меня, выпучив глаза.
-- Осталось совсем чуть-чуть, -- прохрипел он мне, крепко сжимая мою ладонь в своей. -- Не отставай!...
И действительно, уже через минуту впереди я увидела очертания вагонов -- зеленых, красных, синих. Где-то чернел уголь, где-то тяжёлыми насыпями лежал песок. Мы бежали вперёд, и я всё таращилась на эти вагоны, ощущая, как по лицу стекает солёный пот, и как кончики вымокших волос щекочут кожу лица.
Рожков резко остановился. Положив одну руку на стену, он наклонился и теперь пытался отдышаться. Некоторое время мы молча стояли в промозглой свежести огромного тоннеля, переводя дыхание.
-- Маша, -- позвал меня Рожков.
Я обернулась. Карие глаза Эдуарда Валентиновича сейчас казались чёрными. Он смотрел на меня, и по его взгляду я всё прекрасно понимала -- пора прощаться.
После всего пережитого, Эдуард Валентинович мог бы отправиться в Купол вместе со мной, но я знала, что Рожков не собирался уходить. Знала, что у него есть какой-то план -- он не хотел оставлять Адвегу в руках Сухонина и собирался что-то предпринять для борьбы с ним. И хотя я не знала, что именно, я была абсолютно уверена, что Рожков всё так как есть не оставит.
Я выдохнула. Итак, через несколько минут я пойду наружу одна. Совсем одна. В животе всё сжалось в комочек, но я себя одернула. Хватит уже.
-- Маша, -- сосредоточенно глядя на меня, начал Рожков. -- Слушай меня внимательно. Сейчас, когда ты выйдешь на поверхность, ты окажешься перед старым рабочим посёлком бывших торфоразработок. Тебе нельзя будет медлить. Пройдешь через поселок, и там за ним, увидишь автомобильную трассу. Она идёт по прямой дороге через лес. Выйдешь на трассу, а там, где-то через три с половиной или четыре километра уже подойдёшь к Тверскому. Всё просто. Главное, иди по дороге и никуда не сворачивай. Город не так далеко, как кажется. -- Рожков вздохнул, в очередной раз вытирая вспотевший лоб рукавом светло-голубой спортивной кофты. -- Смотри, что дальше... В Тверском тебе нужно будет найти человека -- хорошего наёмника, который сможет довести тебя до Купола. Одной по мёртвым землям даже не вздумай путешествовать -- погибнешь! Но сейчас... Сейчас тебе всё же придется идти одной, Маша. Главное, помни то, что я тебе сказал: по прямой до Тверского. Будь очень внимательна, нигде не останавливайся и смотри в оба. -- Я покивала. Рожков покопался в карманах, доставая что-то оттуда и протягивая мне. -- Я дам тебе карту и кое-что ещё... Вот, смотри... У меня есть один Р-тюбик, возьми его себе. И вот, ещё возьми мой пистолет... Дай Бог, чтобы он тебе не понадобился, Машенька. Но если ястровые или ещё какая напасть вдруг.... тогда без него тебе придется туго.