Я огляделась, остановив взгляд на бетонном строении, расположенном на самом краю посёлка, почти у самого леса. Довольно большая территория здания была ограждена высоким кирпичным забором. У старых ворот, ведущих на территорию, висела потёртая вывеска, на которой я смогла различить только два слова: административный центр.
Дорога проходила через территорию этого центра и сразу после сломанного шлагбаума уходила в лес. В принципе, можно было бы обойти огороженную территорию вдоль забора, но она была просто огромной, да и земля у забора была сильно изрыта и перекопана, не понятно кем и для каких целей.
Делать нечего, придется идти напрямик.
Мне сразу же стало не по себе, когда я оказалась за воротами огороженной территории. Здесь я была словно в клетке. Вдоль исписанных баллончиками стен здания росло несколько деревьев, раскинувших в стороны свои кривые ветви. Их мелкая болезненная листва едва слышно шелестела. Под тёмными окнами на земле валялись сломанные оконные рамы и горы из стеклянных осколков. Покосившиеся фонари с разбитыми плафонами торчали из кусков бетона и железных обломков, раскиданных вдоль дороги.
Я прошла уже полпути, когда вдруг заметила, что одна из металлических дверей, ведущих в здание, была чуть приоткрыта. Мне показалось, что внутри горит свет. В этот момент я услышала смех и ругань, доносившиеся откуда-то из-за угла административного центра.
Я застыла на месте, кровь отлила от моего лица. Нервно оглянувшись, я вдруг заметила свет фонариков, мелькающий в ночной темени. Внутри что-то оборвалось, и я мигом, что было сил, рванула вперёд по разбитой асфальтовой дороге.
До шлагбаума можно было запросто добежать за несколько минут, но мне вдруг показалось, что двигаться по открытой местности слишком опасно. Первая мысль, мелькнувшая в моей голове, это то, что так меня могли легко заметить и очень быстро подстрелить.
"Лучше бежать вдоль дороги", -- подумала я, и, перепрыгнув через канаву, забежала в тень деревьев. Однако моё поспешное решение только усугубило ситуацию. Как только я оказалась под деревьями, где-то совсем недалеко от меня громко хлопнула дверь. Дрожа от страха, я прижалась к стволу старой березы, и почти сразу же услышала шаркающие шаги и посвистывание.
-- Винт, козлина, долго я тебя искать буду? -- прохрипел низкий женский голос.
Моё сердце стучало невероятно громко. Мне казалось, что его может услышать любой, кто находился от меня в радиусе километра.
Переведя дыхание, я осторожно выглянула из-за дерева. Всего в нескольких метрах от меня стояла невысокая девушка в старой потрёпанной одежде. На ней были одеты драные джинсы, тёмный свитер и плащ из кожи. На локтях и коленях девушка носила что-то типа защиты из металла.
Сама незнакомка выглядела очень бледной и пугающе болезненной -- с глубокими тенями, залегшими под глазами, с кровоподтёками на лбу и на щеках. Её сальные черные волосы едва касались плеч.
-- Винт, это ты, чёрт тебя дери? -- уже громче прикрикнула девушка, кулаком стукнув по двери так, что крошево посыпалась с бетонных стен.
Я вздрогнула, когда дверь с леденящим кровь шумом ударилась о стену. От страха меня буквально всю перекосило, да так, что я с трудом теперь могла дышать. Моя дрожащая рука медленно потянулась к пистолету у меня на поясе, когда девушка, подозрительно осматриваясь, двинулась в мою сторону. Из-за тени дерева меня нельзя было сразу заметить, и я уже понадеялась, что она сейчас пройдет мимо меня, но моя надежда не оправдалась.
Незнакомка направилась по тропинке вдоль здания и ошеломленно отшатнулась, увидев меня. На её перепачканном в грязи лице я заметила лёгкий испуг, но этот испуг почти сразу же сменился жесткой ухмылкой.
Я не двигалась, не сводя пристального взгляда с девушки и в то же время крепко сжимая за спиной пистолет. Жуя жвачку и кровожадно ухмыляясь, незнакомка внимательно разглядывала меня. Туманный взгляд её глаз тут же сообщил мне о том, что она должно быть под действием какого-то наркотика.
-- Ну, ты меня и напугала, шавка! Я уже решила, что ты приведение.
Девушка залилась грубым смехом, затем схватилась за оружие на поясе. Я не дала ей даже сосредоточиться. Внутри всё рвалось, рука дрожала, но я понимала, что выхода нет. Одним плавным движением я достала из-за спины пистолет и выстрелила.
Выстрел был таким громким, что мне в какой-то момент показалось, будто бы он оглушил меня. Пуля со свистом вошла в плечо девушки. Незнакомка качнулась, выпуская из руки своё оружие, и с дикой смесью удивления и ярости страшно закричала. Она схватилась за плечо, отшатываясь к стене здания. Именно её душераздирающий крик, смешанный с руганью, и заставил меня опомниться.