Пузатый коротышка поставил фонарь у путей и начал возиться в карманах своих кожаных брюк. У меня внутри всё сжалось -- работорговцы?! Нет-нет-нет, этого ещё не хватало! Боже, Вебер, ну где же ты?!
-- Послушайте, возможно, мы сможем договориться...
Я замолкла на полуслове. Главный из банды подошёл ко мне на расстояние вытянутой руки, и я осознала, что моя песенка будет спета, если Вебер не появится здесь в ближайшие минуты. Рекс зарычал, словно почувствовал угрозу, но я шикнула на него, и он сразу же притих.
-- Да ну, детка, брось. Мы же оба понимаем, что ты попалась -- две собаки это не повод шляться под столицей совсем одной. -- Парень подмигнул мне. -- Тебе ещё повезло. Мы тебя даже трогать не будем, ну разве что совсем чуть-чуть, просто сдадим работорговцам живой и здоровой, и дело с концом. Так что радуйся, во всём можно найти позитив. Ну чего ты там копаешься, жиробас? -- рявкнул главарь, на мгновение оборачиваясь. -- Где ошейник?
Коротышка наконец достал из кармана металлическое кольцо и передал его главарю. Тот раздражённо вырвал ошейник из его рук и затем так гадко улыбнулся мне, что у меня мурашки по спине побежали. Я медленно опустила голову, глядя на поблескивающие рельсы. Всё. Вот и закончилось моё путешествие. Сейчас эти сволочи схватят меня и вряд ли Вебер успеет прибежать сюда и помочь мне.
Но сдаваться так просто нельзя. Я крепко сжала губы. Сейчас, улучив момент, я должна буду метнуться в сторону и как-то отвлечь головорезов, а после рвануть в тоннель. Другого выхода нет. Если я скроюсь в тоннеле, то у меня будет шанс спастись.
Я прикрыла глаза.
-- Послушайте, давайте мы всё же сначала попробуем договориться, -- еле слышно проговорила я, ощущая страшную сухость во рту и явную нехватку воздуха.
-- Знаешь. -- Парень поднял лицо, глядя на меня в упор. -- Я вообще понять не могу, как такая козявка как ты умудрилась до сих пор остаться живой на мёртвых землях. Или тебя собаки всё это время защищали? Ну, их мы первыми и пристрелим.
Я вздрогнула, услышав слова головореза, и это подтолкнуло меня к действиям. Не теряя больше ни секунды, я хлопнула рукой по бедру.
-- Рекс! Декстер! -- крикнула я и бросилась в сторону.
Послышались выстрелы. Пригнув голову, я нырнула под платформу. Я слышала, как взвизгнул один из псов, и как начали ругаться мои преследователи. Под платформой я оказалась рядом с какой-то старой бочкой. Долговязый наёмник обнаружил меня почти сразу, но не успел подойти ко мне. Раздался какой-то громкий звук, за которым последовал вскрик и послышался звон разбившегося стекла. Свет фонаря потух. Я совсем глубоко забилась под платформу, стараясь не обращать внимания на тошнотворный запах.
Слёзы предательски щипали глаза. Страх буквально выбил из меня весь дух, и я онемела словно камень. В голове крутилась только одна мысль -- это конец.
-- Господи, прости меня, -- взмолилась я.
Выстрелы гремели совсем рядом, почти над ухом. Пули врезались в бетон и в землю. Мне казалось, что вот уже сейчас из темноты выбежит один из головорезов и пристрелит меня. И только лишь через три страшных минуты я поняла, что никто не ищет меня и не спешит убивать. Крики наёмников и пальба теперь слышались намного дальше от того, места, где я сейчас находилась.
Пот мешался со слезами, стекая с моего лица. Волосы влажными прядками прилипли к щекам. Я услышала тихое поскуливание, и приоткрыла глаза. Рекс, поджав лапу, вышел из-за кучи золы и улегся возле рельса. Какая-то сволочь прострелила ему лапу, и теперь кровь хлестала из раны, окрашивая багрянцем светлую шерсть на ноге. Со свистом выдохнув, я нашла в себе силы вылезти из-под платформы. Выглянув из-за бочки, я внимательно огляделась -- никого. Тишина и запустения царили в темноте на путях станции. Никаких головорезов видно не было. Усевшись у горки с золой, я сняла рюкзак и поспешила достать аптечку.
-- Ты подожди немного, дружочек, -- сказала я, глядя на поникшего Рекса, положившего голову на лапу. Бедный пёс. -- Сейчас...
Я как раз обработала боевые ранения собаки и начала обдумывать, что мне делать дальше, когда услышала знакомый голос.
-- Эй, птенец...
Подняв голову, я ошарашено уставилась на Вебера. Его лицо было запачкано, подбородок разбит, а волосы растрёпаны. Он махнул мне рукой, бросил свою винтовку на ворох тряпья рядом с золой и уселся на путях. Когда Вебер отогнул куртку, я увидела, что он ранен. Его толстовка и футболка были перепачканы в крови. Я дёрнулась, но наёмник поднял руку в предупреждающем жесте.