Скрипнула дверь. Антон вышел из комнаты, и сразу встретился со мной взглядом. И сейчас вновь, спустя столько лет, я смотрела в эти серьезные, светло-зелёные глаза, ощущая, как моё дыхание перехватывает. Ещё немного, и я не удержусь на ногах. Как сложно поверить, что в этот раз я уже не во сне, а наяву.
Он был передо мной -- мой лучший друг, мой защитник, мой Антон. И как же он прекрасен. Боже мой, я столько раз представляла эту нашу встречуь... Столько раз представляла его. Всё думала о том, каким он стал.... Но сейчас... Я даже как-то смутилась, вспомнив его худощавым мальчишкой шестнадцати лет.
Антон был красив. У него было всё такое же узкое лицо, густые красно-каштановые волосы и проницательные зелёные глаза, которые, казалось, видят меня насквозь. Крэйн был высоким. Он держал себя в форме, и у него была потрясающая фигура, что было заметно с первого взгляда. Тем более, что он стоял передо мной, одетый в черную футболку и старые потертые джинсы.
Мне казалось, что я больше не могу дышать, что внутри меня что-то взвивается в огненном вихре. Я была счастлива. Счастлива, и поражена нашей встречей. Антон чуть нахмурился, не спуская с меня резкого взгляда. Но прошла всего одна секунда, и я увидела, как его взгляд смягчается и в нём всё быстрее и быстрее нарастает колоссальное ошеломление.
-- Машка? -- медленно произнес Крэйн, вглядываясь в моё лицо. -- Птица, неужели это ты?
Я кивнула, радостно улыбаясь и едва ли не прыгая от играющего в сердце ликования.
-- Это я! -- почти прошептала я в восторге. -- Я!
С ясным ошеломлением всматриваясь в моё лицо, Антон медленно подошёл ко мне. Словно завороженный, не в силах поверить в то, что он действительно видит меня, Крэйн коснулся моего лица, и я улыбнулась ему. Мои глаза защипало от слез.
Несколько долгих секунд Антон не сводил с меня взгляда. Наконец, он покачал головой и улыбнулся.
-- Боже мой... Машка... Вот это да...
Слёзы уже в три ручья текли по моим щекам, и я с трудом сдерживала себя, чтобы окончательно не разрыдаться от счастья. Господи, сколько времени я ждала этого момента? Как я мечтала о нём с тех самых пор, как меня увезли из Купола?...
-- Антон, мне столько надо тебе сказать... -- хрипло произнесла я, закрывая глаза и качая головой.
-- Идём, -- просто сказал Антон, уверенно беря меня за руку и ведя за собой в комнату, откуда он только что вышел.
Мне казалось, что я витаю где-то в небе. Я ведь наконец-то увидела Антона! Моего Антона, моего лучшего друга... Того самого, о встрече с которым я так мечтала. Мой дом, мой Купол так близок от меня. И мне до сих пор с трудом верилось в это после всего пережитого и перенесенного. Я только и успела заметить ошеломленные лица людей Крэйна, когда Антон открыл дверь комнаты и пропустил меня вперед.
***
В комнате, куда я зашла, было тихо и уютно. Здесь пахло чернилами и мускатом. Флизелиновые тёмно-зелёные обои с засаленными пятнами казались мне невероятно красивыми. Что-то в них было, как и в тяжёлых пыльных портьерах, подобранных по бокам окна широкими лентами с витиеватыми узорами. Здесь всё было слишком старым, слишком содержательным. Возле стены слева стоял ветхий сервант с посудой и кое-какими припасами. У этой же стены, упираясь изголовьем в тумбу, стояла односпальная кровать из дерева, застеленная выцветшим покрывалом. На потрескавшемся подоконнике пылился электрический чайник, а в середине комнаты на большом круглом столе теплились три восковые свечи, установленные в серебряном, потемневшем от времени подсвечнике. Зайдя в комнату, я растерянно положила рюкзак на пол и обернулась.
Антон закрыл дверь, затем приблизился ко мне и крепко обнял, прижав к себе. Умирая от волнительного счастья, я обняла его в ответ и тут же почувствовала запах ночного ветра, костра и мяты -- его запах. Меня коснулось упоение. Первый раз в жизни я не ощутила никакого отторжения от такой близости с мужчиной. Нет, нет, в этот раз всё было иначе. Я, наоборот, от всего сердца хотела, чтобы эти объятия длились вечно, чтобы Антон никогда не отпускал меня, чтобы это будоражащее тепло в моей душе никогда меня не оставляло.
-- До сих пор не могу поверить, что ты здесь, птица.
Крэйн посмотрел мне в глаза и нежно коснулся моего подбородка. Я смущенно улыбнулась и, начиная краснеть, отвела взгляд. И что это со мной?
"Я просто сильно по нему скучала, -- убедительно ответила я себе. -- Мы ведь лучшие друзья...".
"Но ведь тебе всегда хотелось, чтобы всё было немного иначе, -- добавил гадкий голосок в моих мыслях. -- Именно поэтому ты так боялась этой встречи".