Он вышел, а я позвал директора тайной службы, и пока тот не подойдёт, стоял у окна и пил чай, смотря на Лондон. Наконец директор секретной службы вошёл ко мне в зал.
-Вы звали повелитель?
-У нас куча кротов в секретной научно исследовательской сети лабораторий. Они знают о нас так много, что даже узнали о моём возрасте, и их человек только что приходил ко мне, просил о научном сотрудничестве.
-И?
-Я даю вам три месяца, если после этого выяснится что кроты США, остались в нашей сети лабораторий, я повешу вас на рее. Делайте что хотите, удаляйте учёных из проектов, установите слежку за всеми, но кротов США в сети лабораторий больше не должно быть ни одного, вам всё ясно?
-Да.
-У вас три месяца, и потом рея.
-Я понял сэр.
* * *
Однако, самое тяжёлое было ещё впереди, и эти недолгие годы мира и благополучия подходили к концу. В 1929ом году вследствие нелепой глупости и недоработки экономистов, в один прекрасный день, не предвещавший беды, обвалились акции Dow Jones. Это событие даже невоенного характера устроило такую встряску нашему современному миру, что многие государства оказались в разрухе такого масштаба, как будто по ним прокатился каток войны. Люди теряли работу миллионами, инфляция достигала сотен процентов в месяц. Вслед за падением основной фондовой биржи США рухнули все ценные бумаги по всему миру, наша экономическая система посыпалась как карточный домик, и начались годы кошмара, рыночная экономика никак не желала налаживаться. Я долго ждал, пока она сама по рыночным законам выплывет из этого отстойника, но этого не происходило, пока я, печатая деньги, не пошёл на государственные расходы. Аналогично из экономического кошмара выходили и США. Я как-то не думал, не гадал и не ожидал даже, что выстроенная нами финансовая система способна на такие глобальные сбои. Увы, когда мы вышли из денежного кризиса, в мире начались процессы, к которым я готовился, но не был готов.
СССР начал тотальную индустриализацию, распродавая все свои культурные богатства и золото, закупал военное и промышленное оборудование, а также учителей и военных специалистов. Его новый лидер Сталин, в 1929ом году придя к власти, поднял страну на дыбы. В СССР стремительно создавалась армия, и я к своему стыду убедился, что не могу знать насколько мощная, единственное что было, это фотки с военных парадов, несколько штук. На них я увидел советские танки БТ, сделанные на базе американского лёгкого танка Кристи. Это уже далеко не МС-1 периода первой мировой войны. В моём представлении танк модели БТ это быстрый подвижный и опасный танк, развивавший скорость движения до 50 километров в час, с противопульной бронёй и приличной пушкой. А в небе на одном из парадов я увидел несколько фотографий огромных советских бомбардировщиков, таких машин и такой техники не может быть у слаборазвитого государства. Я понял, назревает очередная война в Европе, и в этот раз мы будем воевать с коммунизмом. Причём во главе СССР не простой человек, а бессмертный, либо группа бессмертных. И ещё я невольно подумал, что царская Россия обладает огромным населением и чудовищными ресурсами, которых никогда не было у Германии. И возможно, туда утёк даже тот, кто воевал со мной в Германии. И что хуже всего, сама Германия тоже возрождалась, новый лидер Гитлер начал шествие раннего фашизма по миру, тоже создавая армию, но куда ему до Советского союза с его гигантскими ресурсами. Я понимал, скоро может начаться сильнейшая война, и у меня нет сухопутной армии, чтобы идти в СССР, тем более, что Франции пришлось бы пройти через территорию Германии и Польши. Не считая того факта, что я не уверен, что Франция вообще смогла бы победить СССР.
Я начал готовиться, приводить в состояние боеготовности армию Англии и Франции, а также усиливать Польшу. Увы, Польша оказалась слабым аграрным государством, создавать её армию пришлось буквально на деньги Англии, а их итак осталось немного, при этом США заняли выжидательную позицию. Они шантажировали меня, и у них был свой интерес, они хотели единого научного пространства, и полагали, что угроза войны в Европе вынудит меня пойти на мировую с США. Поэтому США официально заявили о своей позиции невмешательства в новой войне с Европой. Я начал стремительно приводить в порядок свою сухопутную армию Франции, но на это требовалось годы. Разработка новых танков, бомбардировщиков, работа конструкторов, всё по рыночным законам. И вдруг в Европе появился не только СССР, но и Гитлеровская Германия, что сложила с себя обязательства по демилитаризации своей промышленности. Я наблюдал, как Германия экстренно создаёт войска, первые свои танковые роты, и вот уже время упущено, армия Франции не готова, у меня всё из рук сыпется, и Германия готова к войне, а я нет. Рыночная экономика имеет массу недостатков в сравнении с просвещенной диктатурой, конечно, рынок развязывал мне руки и освобождал время под иные проекты, но вместе с тем его самоуправление на пороге глобальных задач не может быть эффективно. Если требуется быстро и эффективно выполнить титанический объём задач, лучше рабства и диктатуры строя не найти, это я знал ещё чуть ли не со времён Древней Эллады и Древнего Рима. Тем более, я полагаю, под флагами СССР и Германии трудилось по нескольку бессмертных сразу, а я в Англо-Французском союзе был одинок, меня боялись, несмотря на мою временную лояльности Виллу, по миру шла молва обо мне, как об убийце бессмертных ещё с древних времён. А меж тем, там, на востоке ворочается титанический сосед, и моя разведка не ведает, что творится в СССР, потому что туда не пускают иностранцев, а каждый иностранец под контролем спецслужб, и никого не подкупишь. Единственное что мне было известно, СССР неимоверно нарастил армию, но, сколько и какую, этого я не знал. Мои разведчики ездили туда в качестве технических консультантов, но не знали количеств.