Летом 1915го года было предпринято несколько долговременных наступлений на Германию со стороны французских и английских войск. Я пытался прорвать фронт, поливая его из тысяч орудий чудовищным количеством снарядов. Фронт врага представлял из себя сплошную линию окопов и огневых точек, с долговременными укреплениями на глубину десять километров, и так по обе стороны фронта на всём протяжении линии боёв. За всё лето, на многих участках фронта удалось продвинуться не более, чем на десять километров. Оборона имела преимущество перед нападением, больше всего при наступлении мешала уязвимость пехоты от любого огня. Требовалось создать мощную ударную бронированную единицу. Требования к такой тактической единице сложились очень быстро, и я ещё весной 1915го года приступил к их разработке, но задача была непростой, потому что паровой двигатель не годился, требовалось создать мощную подвижную крепость дзот для атаки врага на двигателе внутреннего сгорания большой мощности. Требовалось создать такую машину, которая бы имела на вооружении артиллерию и пулемёты. Обладала бы бронёй не менее 8-12 миллиметров стали, и могла бы двигаться по изрытой сильно пересечённой местности со скоростью не менее 5 километров в час. Инженерная задача непростая, но мне кажется вполне посильная. И мне надо было торопиться, потому что на востоке русские отступают. И да, мои корабли иногда плавали туда, продавали боеприпасы, но этого было мало. Итого, я приступил к разработке двух моделей танков. Тяжёлые танки разрабатывались в самой Британии модели Mark или кратко Mk. Они были крупного размера, обладали повышенной проходимостью, и двумя пушкам среднего калибра по бокам, а также имели на вооружении несколько пулемётов. Лёгкие танки FT-17 разрабатывались во Франции. Французские танки были гораздо меньше, подвижнее, имели на вооружении слабое мелкокалиберное орудие в башне и пулемёт, но толщина их брони практически не уступала моим танкам. Вообще броня танков того периода от 8, максимум до 20мм брони, рассчитана на защиту от фугасных боеприпасов и пуль, а также осколков. Более тяжёлую броню просто не был способен тащить слишком слабый двигатель.
Однако, не стоит думать, что я все эти годы, до создания танков бездействовал. В Европе было много фронтов, Балканский, греческий, мы захватили все колонии Германии и Австро-Венгрии по всему миру. Не стоит думать, что на западном фронте напротив Франции Германия держала одного солдата на километр фронта, там было много военных частей, и более 50% всей армии Германии сидело в окопах по всей линии соприкосновения напротив французов. И эти части периодически постреливали. Гигантская многокилометровая линия обороны растянулась на всём протяжении линии соприкосновения, окопы в сотни рядов, соединённые небольшими подземными туннелями и блиндажами из брёвен. Ряды колючей проволоки, и каждое направление простреливалось пулемётами. Только долговременный обстрел позиций из тяжёлой артиллерии мог выдавить из них врага, посыл солдат в бой без артиллерийской подготовки это верная и бессмысленная смерть. Тем не менее, при титанических артобстрелах в которых участвовали сотни и тысячи орудий, солдаты врага гибли сотнями и даже тысячами, а обстрелянные позиции надо было снова занимать живым, иначе их займёт враг.
Я установил морскую блокаду и состоялось несколько крупных морских битв в которых флот Британии сыграл свою решающую роль. Также в Германии было много портовых городов, которые простреливались тяжёлыми пушками моих линкоров на глубину до 25 километров. И да, многие города были, а после того как к их берегам удачно сплавал мой флот, некоторых больше не было. Бомбардировка побережья Германии морским флотом Англии стало обычным делом, хотя немцы огрызались, и эвакуировали многих жителей из опасных прибрежных областей. Также у немцев имелся собственный флот, который часто тонул в боях, и он тоже стоил больших резервов и ресурсов.
В феврале 1916го года немцы начали масштабное наступление под Верденом, также называемое Верденской мясорубкой. Немцы массово применяли тяжёлую артиллерию и боевые отравляющие вещества. В тяжелейших боях за несколько месяцев им удалось сдвинуть фронт на несколько километров, но не более. К декабрю 1916го года, не достигнув успехов, наступление немцев захлебнулось, при этом они потеряли около 500 тыс человек, а англичане и французы 700 тысяч человек. В небе над Верденом впервые начались воздушные бои, немцы применяли новейшую авиацию, в которых пулемёты синхронно стреляли сквозь пропеллер, не задевая лопастей. Я располагал пулемёты позади самолётов и на крыльях. Впервые действия авиации было по-настоящему массовыми, правда, хорошо, что бомбардировщики тех лет не могли поднимать тяжёлых бомб, иначе, мне пришлось бы жарко. А так фанерные самолёты по типу кукурузников сражались друг с другом в небе. И это уже было очень круто и невероятно. Люди сражались в небе над полем боя, расскажи такое кому в средние века, в лучшем случае назовут дураком и фантазёром.
В тот период я сосредоточился на танках, считая их оружием победы, и разрабатывал всё новые и новые модели. А также занимался их внедрением в производство, танк это очень сложное технологическое устройство. В нём есть весьма сложный для изготовления мощный двигатель с большим количеством точных деталей, а также сам корпус танка и различные системы торможения, поворота и управления, орудия и шасси. Каждый танк стоил как 50 пушек, и был крайне сложен в производстве. И предстояло не только спроектировать танк и изготовить, но решить и экономические задачи по текущему снабжению боеприпасами действующей армии. Поскольку все военные заводы были загружены под завязку. И мне приходилось решать множество сложнейших задач макростратегии, управления и снабжения армии, а также планы по созданию оружия на последующие годы войны. У меня не было ни одной свободной минуты, и я работал целыми днями, иногда невольно завидуя солдатам, что спокойно сидели себе в окопе.
Надо сказать, что Россия и Германия тех лет также разрабатывали танки, но Россия так и не запустила в серию ни одну из своих сверхтяжёлых моделей. Германия за всю войну изготовила лишь несколько десятков машин, чем-то похожих на мой танк Mk, только гусеницы были снизу. И немецкие танки за всю войну видели лишь пару раз мелкими группами, в связи с чем, они не сыграли большой роли и можно считать, что танков у Германии не было. Всё это определялось даже не технической невозможностью создания танков, а просто тем фактом, что Германия не имея ресурсов, была напряжена в войну гораздо сильнее, и у неё не было возможности тратить труд большого числа инженеров и рабочих, на создание столь дорогостоящего устройства как танк. Вот если бы кто был умнее, и создал танки до войны, применил сразу ещё в 1914ом, тот стал бы победителем. Так что верное умение угадать оружие будущего очень важно, и я взял это на заметку, стараясь в будущем сделать свой ум более гибким и рациональным, увы, не смотря на все свои знания и возраст, я не всегда бываю достаточно умён и потому часто проигрываю.
Летом 1916го года впервые в истории человечества были применены танки. В Битве на Сомме англичане двинули танки в наступление, и, применив столь неожиданное оружие, смогли достичь заметных успехов. По сравнению с другими фронтами результат был просто впечатляющим, оборона была продавлена на 10 километров, практически на то расстояние, на которое танки смогли проехать без дозаправки и техобслуживания. Мощные машины рвали колючую проволоку, подавляли огневые точки и защищали собственных бойцов от атак, выдерживая огонь вражеских фугасных орудий и пулемётов. Надо сказать, хотя броня танков тех лет была очень тонкой, на тот момент бронебойных снарядов у немцев не было, и остановить танки было нечем. Но, конечно, успех на реке Сомме объяснялся не только применением танков, в этом районе было накоплено свыше 1500 артиллерийских орудий и около 300 самолётов. Наступление велось всеми силами, и да враг слегка отступил. Тем не менее, можно сделать вывод, что весь западный фронт в 1915-1916ых годах был глубоко позиционным, и любое наступление заканчивалось ничем. Потому что вряд ли можно считать масштабным и хорошо спланированным наступление, в котором фронт продвигался на десять километров за три месяца боевых действий. Тем не менее, любые попытки наступления и мощных артобстрелов истощали человеческие резервы врага. Не стоит думать, что враг терял в этих боях мало сил, каждая битва уносила тысячи жизней. Никогда раньше не гибло так много людей в течение столь длительного времени. Основная причина неподвижности фронта была в том, что подготовка наступления и само наступление требовало слишком много времени. И к тому моменту как наступление начиналось, противник уже успевал построить ещё одну линию обороны в тылу и подтянуть войска. Тем не менее, потери по количеству убитых в таких войнах были велики, и военные операции шли наизнос.