- Как же вы выбрались-то?! – удивился Крот.
- Повезло – развел руками Андрей. – Сиганули из машины кто куда, прямо в полете. Короче, «Форд» на дно ушел, мы кое-как выплыли да на другой берег вылезли. Одежку отжали и на своих двоих до места встречи потопали. Еще хорошо, что вся электроника в непромокаемых чехлах была, а то бы до утра плутали. А ночью по лесу бежать, удовольствие еще то!
- Ладно, путешественники, отдыхайте! – махнул рукой Шрам.
В небе над Атлантикой
30 сентября 2007 г. 5:35
Самолет Ложи оставлял позади милю за милей. В салоне было тепло и уютно, девушки давно спали – напряжение последних дней давало о себе знать. Неспящие же сидели в баре (благо в самолетах организации с этим был полный порядок), не спеша опустошая бутылку коньяка. Понятное дело, пили умеренно – впереди еще предстоял отчет по делу, а показываться в непотребном виде никто из стражей не хотел.
Запал отрубился, едва приняв рюмку «для согреву» – шесть часов практически беспрерывной беготни и нервного напряжения не прошли даром. Горын отволок его в салон, затем и сам отправился спать. Шрам, Шаман и Крот остались обсуждать прошедшее дело и решать, что отразить в отчете. Постепенно разговор перешел в другое русло.
- Интересно, что же все-таки за ритуал собирался провести Бернард? – задумчиво произнес Шрам, изучая пустую бутылку из-под коньяка.
- Хотел возродить отца – немедленно ответил Крот. – Помните ту запись в Сером томе, на которую мы наткнулись три года назад*? Да только у него все равно бы ничего не вышло!
- Как так?
- Я еще во время боя у особняка приметил магический вихрь. Вот только он начал практически сразу же разрушаться. А уж когда покровитель Шамана прибыл, так и вовсе на нет сошел. А в таких ритуалах стабильность – первое дело, иначе легко можно поплатиться жизнью!
- А Бернард, судя по всему, дилетантом не был, иначе ему не поручили бы столь ответственное задание! – заметил Шрам. – Что же тогда могло пойти не так?
- Версий может быть много, – сказал Крот – но я склоняюсь к самой простой… и в то же время невероятной: Ассия на самом деле не последняя в роду! Существуют еще наследники, кроме нее.
- Наследница – поправил Шаман. – У Ассии есть сестра.
- Почему ты так в этом уверен? – заинтересовался Крот.
- Запамятовал? Ты же сам раскопал информацию о том, что у четы Сент-Клэр было двое детей.
- Так-то оно так. И все же…
- Да мне об этом Изабель сказала! – распалился Андрей.
- Что за Изабель? – немедленно заинтересовался Шрам. – Какая она из себя? Где ты ее повстречать успел? Колись немедленно!
Пожав плечами, Шаман выложил свою историю. Какое-то время друзья молчали, переваривая услышанное, затем Крот неожиданно хлопнул ладонью по стойке бара:
- А ведь сходится все! В статье, где говорилось о нападении на семью Сент-Клэр, сообщалось, что муж был убит, а жена бесследно исчезла. Теперь-то понятно почему: при использовании заклятия заточения следов действительно не остается! Затем какая-то добрая душа разделила детей, стараясь уберечь хотя бы одного ребенка от лап Луцианов. Если сопоставить все известные факты, выходит…
- Стоп-стоп-стоп! – Игнат сложил руки косым крестом. – Придержи коней! Не успели из одного болота вынырнуть, вы уже в другое влезть хотите! С этим надо в более спокойной обстановке разбираться. Да и информации маловато.
- Да еще и эта кровавая змея из головы не идет – мрачно произнес Шаман.
- Тоже заметил? – спросил Крот.
- Да. Особняк обороняли живые люди, и крови из их тел натекло прилично. А когда мы вернулись обратно, она куда-то исчезла, словно кто-то все начисто протер! Даже следов не осталось. Выходит, не добил ты все-таки ту тварь! Как бы не выползла в самый неподходящий момент…
- Брэк! – хлопнул ладонью по стойке Шрам. – Уже голова кругом от ваших диспутов! Спать пошли, пока время есть! Нам еще перед Аделькой отчитываться.
Место и время неизвестны
В то раннее утро Ассии привиделся странный сон.
Она стояла недалеко от края утеса, а внизу неистовствовал океан. Волны раз за разом налетали на скалы и откатывались обратно.
Вдруг через шум ветра и волн пробился мягкий и мелодичный напев. Девушка пошла на звук и вскоре нашла его источник.
Кейт сидела на большом камне и, прикрыв глаза, тихонько пела, изредка отстукивая пальцем ритм. Незнакомые и невероятно мелодичные слова заворожили Ассию. К тому же она впервые встретилась с сестрой лицом к лицу – раньше они только разговаривали.