Обсуждение важных вопросов растянулось на два часа. Ложу в переговорах представляли Ассия и Элеонора, «гробовщиков» – отец Никодим и полковник Кривозуб, от Неспящих, как от нейтральной стороны, был Шрам. Остальные стражи вынужденно сидели в коридоре и со скуки резались в карты на щелбаны.
Едва двойные двери зала начали открываться, карты были заброшены, и друзья всем видом выразили готовность к дальнейшим действиям. Шрам вышел первым, распахивая створки во всю ширь, дабы гости могли пройти без помех. Полковник немедленно направился к выходу, священник и сотрудницы Ложи задержались.
- Шаман, – принялся отдавать распоряжения Шрам – проводи отца Никодима в библиотеку, он хочет взглянуть на книгу. Ассия пойдет с вами и разъяснит все нюансы.
Андрей кивнул и уже хотел идти, но Игнат остановил его.
- Это еще не все. Полковник дал добро на осмотр вещдоков, так что нужно съездить в управление. Я считаю, если где и нужно искать потерянные печати, так только среди них. Следственная группа после проведения операции там каждый сантиметр на брюхе пропахала и должна была разыскать хотя бы фрагменты. Заодно Крота с собой захватите, он магистра допросит, тот, наконец, в себя пришел. Может, что интересное расскажет.
- Тогда я тоже должна ехать! – взволнованно воскликнула Ассия. – Ваш товарищ может просто не узнать печати, особенно по фрагментам, а я смогу провести экспертизу прямо на месте.
- Не стоит, дочь моя – серьезно сказал отец Никодим. – Ты подвергнешь себя неоправданному риску. Пусть главы наших организаций и урегулировали данный вопрос, но для многих гордецов, что карьеру выше совести ставят, даже это решение не указ. Брата Павла я еще приструню, но других, увы, не смогу.
- Не беспокойся, Ассия, – Шаман и сам не заметил, как обратился к девушке по имени – мне отдадут все и даже еще добавят, только чтобы я побыстрее отвязался!
- Че, генералом заделался? – сострил Запал.
- С помощью Крота, недогадливый – с сарказмом ответил Андрей.
- Так, шабаш! – пресек начавшуюся дискуссию Шрам. – Дел много, а мы тут лясы точим. Но тебе, Ассия, все же придется остаться здесь.
- Я поняла – потупилась девушка.
Все разошлись. Отец Никодим тщательно изучил книгу и признал, что «безобразие сие должно в надежном месте находиться, дабы нестойкие умы не смущать и беды не чинить». После этого «гробовщики» в полном составе отбыли на базу, вместе с ними отправились и Шаман с Кротом. Вернулись они лишь к семи вечера.
В большом зале друзей уже ждали: как обычно растрепанный Шрам, Горын, Запал и Ассия. Не дожидаясь вопросов, Шаман запустил руку в карман и выудил маленький запечатанный пакетик. В нем находилась россыпь разнокалиберных обломков сургуча.
- Они?
Едва сдерживая волнение, Ассия подошла и, взяв пакетик, провела над ним магическим шаром. Тот еле заметно засветился.
- Да! – не скрывая радости, произнесла она. – Я немедленно все закончу!
Девушка быстрым шагом покинула зал. Стражи проводили ее взглядами.
- А где Элеонора? – осведомился Крот.
- В бане – ответил Запал.
- А Риас?
- Искала ее, чтобы убить – это произнес уже Шрам. – Неудивительно, учитывая, что Элеонора хотела оставить ее под замком до вечера. Ну да я ее отговорил.
- Не будем уточнять, каким образом – ввернул Вовка.
- Ладно, пошутили и хватит. Давайте, разведчики, докладывайте, чего нарыли? С Шаманом понятно, он свою задачу выполнил, а что удалось узнать тебе, Крот?
- Ну что могу сказать, – начал Саня – магистра я допросил, да только считай без толку. Темный лес, одно слово!
- Вообще-то два. А конкретнее.
- Судя по тому, что удалось извлечь из памяти, книгу эту ему кто-то дал. Увы, образ словно вырезан из сознания, да и имя выцарапать не удалось. По ходу, память ему аккуратно затерли, словно знали, что я буду его допрашивать. Со слов старикана гость был из какого-то старинного рода, вроде даже с Древними богами знающегося, но остальное можно только домыслить, уж больно этот пенсионер сбивчиво говорил. Последнее, что мне показалось примечательным, что фамилия визитера начиналась на «Л».
- Л… Л… – забормотал Шаман. – А не Луцианы ли, случаем?!
- Вполне может быть! – кивнул Шрам. – Ладно, парни, пошли пожуем, а завтра на свежую голову разберемся.
Особняк Неспящих стражей
19 сентября 2007 г. 2:00
Шаман проснулся и резко сел в постели. Некоторое время страж соображал, где он находится, затем вспомнил и немного успокоился. Но тревога никуда не исчезла, Андрей был уверен, что должно произойти что-то весьма неприятное.