— Вот чёрт... — протянул Джордж на выдохе.
— Герметичность нарушена, — Марк присел рядом, дал осторожный совет: — Можно заменить на запасную.
— Да, нужно заменить, — Рендерс растерянно хлопал себя по карманам. Ему потребуется пропуск, чтобы попасть на склад, вот только... Джордж вскочил с места, в панике оглядываясь по сторонам. — Склад... чёрт...
— Ребята не взяли запасную пластину? — Паттерсон встал следом за ним, прочитав ответ в глазах бывшего начальника. Джордж побледнел.
— Нет, они бросили все силы на починку модуля... Надо что-то придумать!
Уолш подошёл к ним, тихо матерясь из-за промокших ботинок.
— Надо быстрее починить тут всё, иначе будет "короткое".
— Мы не сможем! — Рендерс развернулся на месте и кинулся к прижатому дверьми Берку.
— Что ты задумал? — Марк не отступал, вскоре поравнялся с Джорджем.
— Мы не сможем закрыть модуль, надо попробовать закрыть дверь, отрежем путь воде.
Паттерсон кивнул, идея казалась ему разумной.
— Может, приклеим её? — Уолш нагонял компанию не желая оставаться одному. — В комнате отдыха где-то был тюбик.
— Клей не успеет высохнуть, да и морская соль разъест любую склейку, — Рендерс выскочил в коридор, в его глазах светилась уверенность в собственных силах, но представшая перед глазами картина полностью обезоружила Джорджа. Илэйн перевела на дядю заплаканное лицо, не проронила ни слова. Вода била сквозь щель маленьким фонтаном, коридор с другой стороны наполнился уже на треть, и поток не кончался. Кан, Штейн и Льюис всё ещё отжимали дверь, но их попытки были тщетны. Рендерс подскочил к Харрисону, дёрнул его за рукав:
— Надо срочно вытаскивать Берка! — он проговорил это сквозь зубы.
— Мы пытаемся, Джордж, — Льюис не сразу понял, почему они шептались, Рендерс прояснил ситуацию, отведя Харрисона от двери и Илэйн как можно дальше.
— Надо закрыть эту чёртову дверь любой ценой! Если не получится втащить Питера сюда, значит, нужно выдавить его в другую сторону, — Рендерс с трудом закончил свою мысль, увидел, как неприятно вытянулось лицо Льюиса. Он хотел возразить, но Джордж насел на подчинённого, теряя терпение:
— Поверь мне, Льюис, если мы не закроем эту дверь, очень скоро весь город может лишиться питьевой воды!
Харрисон не знал, что ответить, смятение на его лице сменялись отчаянием и страхом, он несколько раз взглянул на Питера. Выбор оставлял желать лучшего.
— Что нам надо сделать? — Льюис сдался, судорожно сглотнул.
— Уведи отсюда Илэйн!
Харрисон невнятно кивнул, он вернулся к команде, окинул Кана и Штейна многозначительным взглядом. Ребята не поняли его намёка, да и сам Льюис едва ли понимал, как ему исполнить задуманное. Он осторожно приблизился к Илэйн, положил руку на её плечо.
— Здесь ужасно холодно, пойдем, я провожу тебя в комнату отдыха, — Харрисон выдавил из себя подобие улыбки.
— Нет, я должна быть с Питером, — она мотнула головой, словно предчувствуя подвох, прижалась к возлюбленному ещё сильнее.
— Пожалуйста, ты всё равно пока ничем не сможешь ему помочь, — в глазах Льюиса была мольба, он чувствовал давящий взгляд в спину. Рендерс надеялся, что им удастся увести Илэйн по-хорошему, но времени на уговоры уже не оставалось.
— Илэйн, покинь коридор, — Джордж сделал шаг, его голос был спокоен, но холоден и твёрд.
— Нет, дядя, я должна остаться, — Илэйн судорожно всхлипывала, её страх вдруг сменился яростью, она крикнула ставшим в полукруг людям: — Я не дам вам сделать Питеру больно, не подходите!
Илэйн уже знала, что задумали её коллеги, внутри Рендерса всё похолодело: нельзя больше медлить, её сила росла.
— Льюис, уведи её!
Харрисон поджал губу, обхватил Илэйн за талию и буквально оторвал от Берка.
— Нет! — взвизгнула Болл; от криков и звуков борьбы пришёл в себя Питер. Его правый глаз приоткрылся, слеза скатилась по бледной щеке. Страдая от внутренних кровотечений, он вдобавок замерзал от холода океанской воды. Когда Рендерс подскочил к Питеру и схватил за руку, болезненно закатил глаза. Джордж знал, что процедура освобождения, скорее всего, убьёт Берка, но по-другому уже было нельзя. Его губы бесшумно попросили прощения. Рендерс потянул Питера на себя, тот мычал от боли, уже не имея возможности говорить. Джордж упёрся в дверь коленом, но его сил не хватало. В этот момент рука Паттерсона ухватила бедолагу за шиворот. Они тянули его вдвоём, причиняя Берку неимоверные муки. Илэйн билась в истерике за их спинами. Харрисон крепко держал её, но почему-то не уходил.
— Льюис! Ради всего святого, уведи её отсюда! — Рендерс не мог вынести этого ада, сердце обливалось кровью, а выражение лица Берка вызывало тошноту. Он обратился к Марку: — Давай дёргай, на счёт три. Раз, два...