— Не заложники? Ну да, конечно! — иронично усмехнулся Дуглас. Чиркнул зажигалкой, закурил. — Так какого черта твои люди, офицер, согнали горожан в зону отправки и не выпускают с причала? Их в чем-то подозревают или за что-то наказывают? С момента эвакуации прошли почти сутки! Ты вообще собираешься что-то делать?
— Ты можешь не курить? — Винсент изогнул бровь, он ушел от прямого ответа, не собираясь отчитываться перед гражданским лицом, даже столь высокопоставленным. Дуглас сделал затяжку, молча проглотил это замечание. Выпустил зеленоватый дым, отойдя к окну. Он с горечью смотрел на беспредел, устроенный солдатами Анклава. И ситуация не менялась уже несколько часов. Выйти из города не удалось почти сотне человек. Когда шлюз Акроса закрылся из-за аварии, отрезалось сообщение и с городом. Люди оказались в чудовищной ловушке.
— Если ты взял власть здесь в свои руки, то, я надеюсь, уже придумал, где будешь брать воду и еду для заложников? — Макрид специально выделил последнее слово, настаивал на этом определении.
— Мы не знаем, что происходит в городе, — Дирк потёр глаза. Этот разговор не вызывал в нем большого энтузиазма. — Как только со мной свяжется руководство и отдаст приказ, я начну действовать!
— Приказы? — нервно усмехнулся Дуглас. Люди, расположившиеся на пирсе для важных персон, выглядели как потерянные дети, на их лицах отражались недоумение и обида. Причал был огорожен от остальной части порта железной сеткой и напоминал загон. Их согнали туда как скот. Но военные не понимали одной простой истины: это не простой люд с городских задворок, большинство из них — уважаемые граждане Акватики. Такое обращение могло спровоцировать людей на отчаянные шаги, тем более среди них уже нашлись бунтари, несогласные с общим раскладом дел. Чего стоила одна Надин Гиллис.
— Да, я буду ждать распоряжение высшего руководства! — жестко ответил Винсент. — Ты сам знаешь, в какой ситуации мы оказались.
— Когда эти люди поднимут восстание и захватят ваше оружие, вот тогда мы действительно окажемся в ситуации! — начальник порта затушил сигарету прямо о подоконник, прочертил золой дугу.
— Поэтому они взаперти! — злобно процедил сквозь зубы Дирк, его лицо побагровело. — И если ты перестанешь с нами сотрудничать, окажешься вместе с ними! И я не посмотрю на наше с тобой общее прошлое.
Макрид сверкнул глазами, бросил бычок на пол, растёр его ногой.
— Союз дает военным слишком много привилегий!
— Ты забываешь, кому Союз обязан своим существованием, — Дирк медленно встал, навис грозной тенью. Ему помешал входящий и долгожданный вызов полковника Морриса. Не мешкая, Винсент принял звонок, отдал честь, выпрямившись по струнке.
— Дирк? Докладывайте, что у вас происходит! Что случилось в порту вчера днём? — Моррис нервничал, но старался держать себя в руках.
— Один из Протуров проигнорировал предостережение с вышки и попытался покинуть город перед очередным сканированием. Нам не известно точно, но, похоже, они протаранили основной шлюз. Все пассажиры Протура погибли. Сейчас порт отрезан от города во всех направлениях. Сэр, это критично?
Голос Дирка еле заметно дрогнул. Макрид внимательно слушал важный диалог, оставаясь у окна и стараясь не проронить ни звука.
— Похоже, программа безопасности расценила произошедшее как диверсию, — Моррис задумчиво складывал факты. — Порт не находится в числе зараженных зон, видимо, с открытием коридоров Прометей откроет доступ...
— Зараженных зон? Полковник, вы хотите сказать, что в городе...
— Да, Винсент, к сожалению, Прометей обнаружил в Акросе очаги заражения красной лихорадкой, — Моррис понизил голос. — Это пока секретная информация. Лучше расскажите конкретнее об основном шлюзе. Вы не исследовали его повреждения? Сразу после снятия карантина нам нужно будет эвакуировать из города несколько человек. Это приказ командования.
— К сожалению, нет. У меня слишком мало людей для этого, да и для подводных работ нужно специальное снаряжение.
— Кстати, что сейчас происходит в порту, мой секретарь передал, что не всё гладко, — полковник прищурился; новостей хуже, чем сейчас, ждать не приходилось, но он все же решил морально подготовиться.
— Ситуация на грани, полковник, — Дирк потупил взор, он ничуть не преувеличивал, когда говорил это. Нам удалось нейтрализовать толпу, запереть людей на одном из причалов, изъять устройства связи. Пока удается сдержать их, но у нас весьма ограниченное количество еды и питьевой воды. Ждём ваших указаний, полковник!