Они добрались до поворота, и Болл в страхе попятилась назад. Она едва не соскользнула в наклонный желоб, оканчивающийся вентиляционной решеткой. Из помещения за ней пробивался тусклый свет и слышалось гудение. Именно это место она увидела во вспышках воспоминаний Рендерса. Там, внизу, находился один из модулей управления Прометеем.
Кто-то коснулся ноги Илэйн. Кристофер заискивающе улыбался бледным лицом, глубоко посаженные глаза тускло блестели. Они с Илэйн обменялись молчаливыми пристальными взглядами, после чего Уолш кивнул ей и обратился к Кану:
— Мы пришли! Кан, где ты там, нужна твоя помощь!
Болл прижалась к стене, незаметно отступила. Юнь пролез рядом с ней, едва протиснувшись в узкий проход. Он не заметил ничего странного. Уолш ждал его в конце короба, встав на колени и выпрямив спину.
— Что там? — Кан поравнялся с товарищем, осторожно поглядел вниз.
— Да ничего особенного, — тихо произнёс Кристофер не своим голосом.
— В чем помочь-то? — Юнь продолжал изучать желоб, по которому им предстояло спуститься. В нём было не меньше десяти метров, угол наклона не позволил бы спуститься туда безопасно. Кан подумал о том, чтобы вернуться за куртками и связать их в веревку, но на глаза ему вдруг попались неприметные ручки с обоих сторон желоба. Видимо, конструкторы позаботились о тех, кто будет здесь после них.
— Надо спуститься, — Уолш с размаху ударил напарника локтем, попал в лицо, сломал нос. Юнь вскрикнул, отшатнулся от неожиданности, потерял равновесие. Кристофер не дал ему опомниться, схватил за предплечье, с силой швырнул в проём. Кан покатился вниз, оставлял кровавый след. Он тщетно пытался ухватиться за маленькие ручки, сломал палец. Кан упал на решётку спиной и сорвал её с креплений. Он ввалился в помещение, не указанное ни на одной городской карте. Крик Юня оборвался, превратился в сдавленный хрип.
— Не очень удачное падение! — безумно рассмеялся Уолш. Он прислонился спиной к стене и перевёл дыхание, вытерев проступившие слёзы. Кристофер замолчал, он смотрел на грязное лицо Илэйн с вожделением. Не в силах контролировать себя, приблизился к ней, нежно отвёл локон растрепанных волос, поцеловал её страстно, почти насильно. Илэйн не отпрянула, она ответила на поцелуй, но положила на грудь напарника руку. Как и планировала, она разделила их, теперь разобраться с Харрисоном и Штейном не составило бы труда. Щекочущая волна прокатилась по руке Илэйн, подняла волоски на коже. Кристофер вздрогнул, сжался в комок. Илэйн услышала, как затрещали его рёбра, сжимаясь во внутрь грудной клетки. Костная структура изменялась и вибрировала под воздействием непреодолимых сил. Уолш стонал от боли, но не отступился, не прервал поцелуй, судорожно двигал языком, ловя последние сладостные мгновения. Илэйн усилила воздействие, второй импульс должен был раздавить легкие и сердце мужчины, убить его раз и навсегда. Она отвернулась.
Кристофер захрипел, пытаясь сделать вдох. Его глаза расширились от ужаса, в лицо ударила краска. Илэйн не убирала руку, вдавливала кости всё глубже в тело, заставляла их расти и изгибаться, пронзать внутренние органы. Изо рта Уолша брызнула кровь, ноги подкосились. Он упал, дергаясь в предсмертных конвульсиях. Все закончилось спустя мгновение. Она смотрела в застывшее лицо напарника, не испытывая эмоций, развернулась на месте. Илэйн ждали оставшиеся в комнате управления люди, и она чувствовала, что, потеряв контроль над Рендерсом и Паттерсоном, позволила им прийти в себя.
* * *
— Льюис! — Джордж прохрипел это, очнувшись от страшного сна. Призрак его брата и монотонный пресс, давивший на старика последние несколько часов, исчез следом за ушедшей группой. Рендерс изо всех силы пытался привлечь внимание Харрисона. Извивался на полу как уж, хрипел и стонал. Льюис не мог оторвать от себя Паттерсона. Марк бредил, вцепился мертвой хваткой.
— Рудольф! — Харрисон позвал на помощь Штейна. Но тот колебался несколько мгновений, обиженно сопел, спрятавшись в углу у пульта управления. Никто из них не остановил Уолша, не наказал после подлого удара. Рудольф тихо ненавидел всех, кого судьба заперла в этой комнате вместе с ним.
— Помогите! — Рендерс подал слабый голос. Льюис зарычал, схватил Паттерсона за руки и беспомощно замер, боясь применить силу.
— Штейн! — озлобленно прикрикнул он, заставив Рудольфа нехотя сдвинуться с места. Он подскочил к Джорджу, упал на колени, приподнял его голову. Рядом уже собиралась лужа. Вода уверенно просачивалась внутрь комнаты.