— Доброе утро!
— Доброе утро, миссис Вернон! — хором ответили ученики. Вернон окинула класс внимательным взглядом, собралось всего шесть человек. Начинать уроки еще было рано, но она поймала на себе строгий взгляд директора Райтса. Джозеф глядел на нее в щель приоткрытой двери, всем своим видом призывал начинать занятия. Учительница отключила обучающий фильм, идущий в бесконечном повторе.
— Ну хорошо, дети, начнём обучение.
* * *
Виктор зашел в лифт и перевёл дыхание. Он все еще чувствовал на спине пристальные взгляды военных. Не оборачиваясь, нажал несколько раз на кнопку второго этажа. Разин не стал дожидаться подходящих к элеватору людей. Ему нужно было побыть одному.
— Черт! — зло выругался Виктор. Его негодование перерастало в злобу. Кабина плавно опускалась на нижний этаж. — Что же делать?
Сомнения снова захватили разум. Маркус требовал срочно покинуть город, обязательно взять с собой прототип. Виктор не понимал, зачем Элиасу так обязательно требовался полученный образец, ведь это всего лишь их очередной эксперимент. С другой стороны, Падинг требовала возглавить группу военных для сбора возможных улик в лаборатории. Это хороший шанс лечь на дно и притаиться, но нет гарантии, что Анклав не найдёт что-то компрометирующее на самого Разина. Виктору казались страшными оба варианта развития событий. В одном ему предстояло выбираться из города самостоятельно, рискуя жизнью, в другом, если он останется, может попасть в лапы военных. Между двумя этими вариантами находилась Эмили. Он честно хотел вытащить её из города; слишком долго играл в хорошего друга и настолько вжился в эту роль, что не знал, как из нее выйти.
Разин остановил кабину лифта дрогнувшей рукой. Он не знал, какой из путей выбрать. Страшнее расправа при разоблачении или неизвестная дорога до технического шлюза? Виктор представил Морриса. Полковник не будет жалеть его, развяжет язык через боль. Разин отжал кнопку, приняв решение. Лифт остановился на втором этаже жилой зоны. Двери открылись. Виктор ненавидел себя за очередное предательство, но он слишком сильно боялся медленной и мучительной смерти. Он выскочил из лифта, едва не сбив с ног случайных прохожих. С наступлением утра жители города начинали выходить из своих квартир, заполнять пустые коридоры. Разин задержался у панорамного окна с видом на площадь. Он увидел странную картину. Около ста человек всё ещё продолжали дежурить у лифта к порту Акроса. Виктор откровенно удивился, почему они не разошлись на ночь по домам, сверился с наручными часами. До разблокировки коридоров оставался час. Значит, час оставался и до момента, когда его начнут искать. Виктор перешёл на легкий бег, в суматохе вспоминал указания Маркуса, план расположения ближайших лифтов и лестниц. Он проклинал лидера Праволишенных за свои муки.
* * *
— Как вы уже знаете, в городе произошел технический сбой. Если в этот ранний час вы здесь, значит, по каким-то причинам ваши родители не смогли проводить вас до школы, — миссис Вернон говорила как можно спокойней и ласковей. Видела напряжение детей и хотела им помочь выйти из этого состояния.
— Я не видела их со вчерашнего утра! — Майлс произнесла это на выдохе, всё еще переживала шок. Эмили с ужасом подумала, что если бы не Виктор, она так же бы осталась в полном одиночестве. Мысленно благодарила его за взятые на себя обязательства.
— Я понимаю тебя, Виктория, — учитель сочувственно кивала. — Но в такой же ситуации оказалась не ты одна. Близнецы Дильс, Эмили. Их родителей также нет дома. Но не переживайте, префектура города не бросит вас в беде, помните об этом! Ну а теперь продолжим наши занятия по письму.
Вернон взяла со стола шесть планшетов, имитирующих тетрадный лист. Раздала их ученикам, под недоуменные взгляды. Дети не понимали, почему занятия начинались так рано. Эмили с тоской глядела на электронное чудо, вспоминала клочки бумаги, на которых можно было рисовать обычными карандашами. Помнила их запах, такой необычный и живой. Девочка украдкой взглянула на ранец под ногой. Она рисовала только на переменах, использовала старую ненужную бумагу, принесенную мамой из лаборатории.
— Миссис Вернон, а что происходит в городе? — Виктория Майлс озвучила мучивший её вопрос, как только Элизабет приблизилась. Та положила планшет на край её парты, и испуганно посмотрела на девочку. Она долго думала, прежде чем что-то ответить.
— Произошёл технический сбой на нижних этажах, вы же знаете это! — Вернон выдавила невнятную улыбку. Трудно врать, не зная всей правды.
— Это Праволишенные на нас напали, да? — Виктория не хотела униматься, голос истерически дрогнул, она едва не прокричала это. Заразила паникой всех остальных, Эмили почувствовала, как неприятные мурашки побежали по коже. Она с тревогой подумала о маме. Вдруг Виктория права и случилось что-то страшное, непоправимое? Эмили подняла на учительницу глаза. Она так и не успела задать этот вопрос Виктору, невольно произнесла его вслух, воспользовавшись повисшей тишиной: