* * *
Джек Росс вышел со склада, прикрыв за собой дверь. Во рту еще стояла горечь от антибиотиков, он сунул руку в карман, нащупал украденные пачки. Интересно, сколько еще людей заражено? Он встряхнул головой, почувствовал себя немного лучше, поиграл пуговицей во рту, как жвачкой. Давно не появлялся Ришон, Джек забеспокоился, шел к главному залу кухни. Если с воякой что-то случится раньше времени, ему не поздоровится. Росс уже привлёк к себе внимание, а после Асциона людям в белых халатах доверяли всё меньше и меньше. Чудо, что пленники камбуза еще не узнали о лихорадке, поразившей город. Они убьют его, линчуют прямо на одном из разделочных столов. Джек поспешил отогнать нехорошие мысли, сосредоточился на грядущем противостоянии. С кухни доносились приглушённые взволнованные голоса. Джек перешёл на легкий бег, надеялся, что не пропустил ничего важного. У самых дверей ему навстречу выскочил Даниэль. Его глаза горели яростью, военный вертел головой и рычал от досады. Увидев Джека, взмахнул ему рукой.
— Черт тебя дери! Где ты ходишь?! — Даниэль старался не повышать голос, потянул Росса ко входу на камбуз. И Джек едва узнал его, Ришон обзавелся курткой серого цвета и такими же штанами. Джек изогнул бровь, окинул товарища насмешливым взглядом. Он заметил, что сменив одежду, Даниэль не поменял обувь. Узкие штаны небрежно заправлены в берцовые ботинки.
— Военные не меняют своих привычек, да?
— Что? — Ришон нервно смотрел по сторонам и не понял намёка Джека. — Пока ты гуляешь, наши друзья решили ломать дверь!
— Но в коридоре же вода! Они что, решили утопиться? — натянуто улыбнулся Росс, с другой стороны в их ситуации — это не самый плохой вариант. Они вошли в главный зал. У центрального выхода толпилась стайка из двадцати-тридцати человек; они обступили дверь полукругом, смотрели на попытки нескольких смельчаков отжать массивные створки стальными трубами. Джек узнал руководителя работ. Здоровяк что не так давно агитировал людей на восстание, стоял в стороне и громогласно отдавал приказы. Джек с трудом вспомнил его имя: Томпсон.
— Вода уходит, — шепнул Ришон.
— Как уходит?! — встрепенулся Росс, наручные часы подсказали ему, что с момента карантина прошло достаточно времени. Прометей инициировал очистку коридоров. Джек невольно поднял взгляд к потолку. — Они не будут нас затапливать?
— Не знаю... Если будут, то почему медлят? Может, нам повезло и вирус не проник на камбуз?
Даниэль робко улыбнулся — хорошая мысль, но Росс не разделял его оптимизма.
— Нам надо сначала остановить их, думать будем потом! — военный потирал кулаки, Джек задумчиво смотрел на спины людей, он не понимал, что они будут делать с ними. Развязывать драку? Она затихнет быстро, вместе с их жизнями. Росс заметил троицу во главе с женщиной-вампом слева. Хортес озадаченно смотрела на действия людей, но так же ничего не предпринимала. Её телохранители по-прежнему защищали важную персону. Они не спали даже ночью.
— Ну? Что будем делать? — Ришон отвлёк Джека от мыслей.
— Говоришь, вирус мог и не проникнуть на камбуз?
Предыдущие слова Даниэля подтолкнули Джека к забавной мысли, он замедлил шаг, остановившись у одного из раздаточных столов. Его идея казалась безумной, но если им нужно остановить происходящее, Джек мог сделать это только одним путём. Он запрыгнул на стол, покачнулся, мир перед глазами на мгновение померк. Росс отдышался, выпрямился в полный рост. Он окинул толпу пытливым взглядом, пока подбирал слова. Через стеклянные прорези двери проглядывалась белые барашки бурлящей воды. Её уровень в коридоре, отделяющим камбуз от лифтов, значительно упал и теперь едва доходил до колена.
— Стойте! — вдруг истошно выкрикнул Росс; он поднял руки, привлекая к себе внимание. Джек выглядел дирижером этого своеобразного оркестра и едва заметно улыбнулся. — Что вы делаете?
— А, это опять ты, ученый? — здоровяк, которому Джек спутал карты, вышел вперёд, нехорошо оскалился. — Нам плевать, что ты говоришь, мы выберемся отсюда сами!
— А я и не хочу вам мешать, вот только, открыв эту дверь, вы обречете всех нас на смерть! — Росс старался сохранить серьезное, невозмутимое выражение лица, видел, как его слова проникали в толпу, неизбежно меняли её настрой. Люди растерянно смотрели друг на друга, нехотя подходили ближе. Сменив одежду, Ришон уже не выделялся из их массы.