— Черт! Отсюда же должен быть другой выход!
Разин старался уловить каждое слово. Он никогда не видел связного Праволишенных, получал инструкции исключительно от поющего Филди. Надеялся, что в критической ситуации тот объявится лично. Мужчина за дверью остановился, более не проронив ни звука, побежал прочь. Разин облегченно вздохнул. Коснулся замка двери, закрыл его.
— Что происходит? — Эмили озадаченно смотрела на Виктора. Отпираться бессмысленно: еще немного, и скрывать факт заражения города перестанет даже префектура. Всё слишком очевидно, за какие бы надежды не хватался разум.
— Да... — Разин поморщился, вернувшись за стол и сев на своё место. Он мог сказать правду или наврать что угодно. Самое главное, Эмили не должна понять, что её матери нет в Акросе. — Я не буду тебе врать, Эмили. Рано или поздно ты узнаешь сама. Сегодня утром в городе кое-что случилось...
Уотерс смотрела на химика широко раскрытыми голубыми глазами, в которых разрастался ужас. Губы еле заметно задвигались. Беззвучно произнесли слово "мама". Виктор отпил чая, но не успел договорить. Звук входящего сигнала на стационарный видеофон заставил вздрогнуть их обоих. Разин отреагировал молниеносно, подскочил к коммутатору, вгляделся в надпись на экране. Он надеялся, что это не связной. Информационная строка известила об источнике вызова. Префектура. Нервно сглотнув, он обернулся. Эмили застыла с печеньем в руках, испуганно смотрела на Виктора. События для нее разворачивались слишком быстро.
— Это мама? — Эмили едва не вскочила с места. Разин остановил её жестом руки, выдавил из себя улыбку.
— Нет, это не мама. Ей мы позвоним попозже, она просила пока её не беспокоить, — он старался вести себя непринужденно. Помнил, дети очень хорошо чувствуют фальшь. — Это звонят мне, по очень личному делу. Эмили, посмотри пока телевизор...
Та недовольно покосилась на дверь спальни. Опустила взгляд на недопитый чай и печенье.
— Но я еще не доела...
— Ничего страшного, возьми с собой, — Виктор вернулся к столу, помогая ей собрать еду. Улыбался, но предательские капли пота, стекавшие по лбу заливали глаза. Эмили задумчиво взглянула на Разина.
— Мама запрещает мне есть в спальне...
— Ничего страшного, у меня можно. Маме не скажем, пусть будет нашей тайной! — Виктор задорно подмигнул Эмили, помог ей донести провиант до двери, завел внутрь, закрыл створку. Он вернулся к видеофону, дрожащими пальцами принял сигнал. Хмурое лицо префекта засияло улыбкой. Падинг облегченно вздохнула.
— Слава богу, Виктор! Вы не в заблокированных секторах... Вы уже в курсе, что Лауры нет в городе?
— Да! Её эвакуировали, только, пожалуйста, тише! Эмили у меня, почему-то её оставили в городе, и она пока она ещё ничего не знает про Лауру! — Разин не ожидал, что Люсия позвонит так рано. Он перешел на шепот, удостоверившись, что дверь в спальню осталась плотно закрытой. Эмили не должна услышать этот разговор.
Глава 3. Тень надежды
— Лаура Уотерс? — мужчина в черном костюме эвакуационного отряда остановил её на выходе с пирса. На нём не было маски; суровое лицо военного, с резкими чертами, словно высеченное из камня, смотрело на женщину с опаской.
— Да! — Уотерс остановилась, смерив раздраженным взглядом появившуюся преграду. Она не намеревалась тратить на него своё время слишком долго.
— Я лейтенант Страдсон, прибыл на четырнадцатую Экзорцию по приказу Армейского Анклава. Я обязан доставить вас до Медеи в кратчайшие сроки, — быстро отрапортовал Страдсон почти без запинки. Он выпятил огромную грудь, расправил плечи. От этого напыщенного официоза у Лауры разболелась голова.
— Прекрасно... — Уотерс смотрела на офицера без энтузиазма. Черный военный костюм вызывал в ней не чувство защищенности, а желание убить любого, кто наденет его. Уотерс не нашла, что добавить, пренебрежительно фыркнув, обогнула мужчину и пошла дальше.
— Подождите! — Страдсон попытался ухватить её за руку, но Лаура ожидала такого поворота, ловко извернулась и не дала себя остановить.
— Еще раз попробуешь схватить меня, и клянусь, я выцарапаю тебе глаза! — Уотерс зашипела, как змея. Офицер опешил и отступил. Собравшись с мыслями, последовал за ней, держа безопасное расстояние.
— Простите, мэм, но мне дан приказ забрать вас отсюда немедленно! — он начал снова, на этот раз деликатно сменив тон.
— Нам предписан карантин! Как минимум восемнадцать часов... — Лаура отвечала, не оборачиваясь, уверенно вышла за пределы причала, поднялась по широкой лестнице. Страдсон не отставал. Они зашли в жилую часть Экзорции. Здесь почти не было людей. Уотерс сбавила шаг, внимательно оглядывала коридор, в котором оказалась.