— Сигнала от префектуры? А мне кажется, его не будет! — Харрисон кивнул Штейну, тот активировал стационарный видеофон у двери, но вместо привычного меню на дисплее отобразилась эмблема Прометея: буква П в центре вращающегося щита. — На личных видеофонах такая же заставка, что это? Почему связь не работает?
Льюис кинул свой коммутатор на диван рядом с Рендерсом. Джордж зря пытался скрыть запуск программы безопасности, как оказалось в этом не было смысла, но он почти не врал, говоря, что не знает о происходящем. В какой-то момент этот допрос его сильно разозлил.
— Я не знаю, почему не работает связь! Я же не инженер по связи!
— Значит, нам надо самим выйти на связь с городом, достучаться до них!
— Мы пытались, камера в коридоре работает, префектура в курсе наших проблем. Наверное, помощь уже идёт!
— Наверное? А если нет? Мы должны что-то сделать! — Льюис набрал воды в кулере, жадно осушил. Рендерс невольно подумал, что теперь им придётся существенно экономить пресную воду, вовремя вспомнил о модуле опреснителя:
— Хочешь что-то сделать, помоги Уолшу. Если нам не удастся закрыть дверь, очень скоро вода доберётся до электрических плат опреснительной системы, и тогда не миновать беды.
— Вода... Ты точно не знаешь, почему они затапливают коридор? — Харрисон остался недоволен ответами начальника, вернулся к подчинённым, но заметно убавил прыть. Проблема с затоплением действительно выходила за рамки стандартных процедур. Джордж удивился непрозорливости Льюиса, пристально смотрел на него несколько мгновений, стараясь предугадать его реакцию на истину, но не смог. В конце концов, истину не знал и сам Рендерс. При интеграции Прометея в сеть Акроса он читал протоколы программы. Прометей начинал затапливать коридоры не только при обнаружении вируса, такой же алгоритм действий предполагался и при нарушении герметичности дверей-перемычек. Джордж старался утешить себя этой мыслью.
— Берк шёл последним, наверное, он замешкался, когда отключили свет, угодил в ловушку, — Рендерс не упомянул об Уолше, лишь потому, что боялся слишком ранней расправы над ним.
— Возможно... наверное... одна неопределённость, — Харрисон удручающе качал головой. — Хорошо, что будем делать теперь?
— Надо защитить модуль опреснителей, иначе без воды останется весь город.
— А вспомогательная система? Она же заработает в случае аварии.
Рендерс нервно сглотнул. Прометей — экспериментальная программа, он не знал, что инженерами было предусмотрено в ней, а чего нет. Жаль, Джордж не мог рассказать об этом остальным, вынужденное замалчивание сводило его с ума.
— Мы не знаем, что происходит, лучше перестраховаться... — он морщился от собственного бессилия в сложившейся ситуации. Льюис кивнул Кану и Штейну:
— Соберите инструменты и материалы, всё, что найдёте здесь. У нас немного времени, попробуем починить каркас модуля подручными материалами.
Когда они ушли, Джордж закрыл лицо руками. Он не знал, что будет дальше, не мог даже предположить, как решить навалившиеся проблемы.
— Что делать с Илэйн?
Джордж вздрогнул, услышав голос Марка, совсем забыв о его присутствии. Тогда в коридоре Паттерсон всё понял про Илэйн, Рендерс видел это по его лицу. Мысленно он благодарил Марка за молчание, но сейчас просто не хотел поднимать больную тему:
— Пожалуйста, помоги остальным...
Паттерсон вышел на лестничный пролёт, недовольно хмыкнув. Рендерс подумал, что было бы неплохо помолиться, но не вспомнил ни одной молитвы...
* * *
Разговор с адмиралом оставил на душе Морриса неприятный осадок. Если часть вины за запрет эвакуации из Акроса он еще мог списать на самого себя, то позиция Харвестера в отношении сержанта Хватова окончательно выбила почву из-под ног полковника. Он задумчиво повернулся к окну. Старался вспомнить, сколько времени сержант провел в городе. Не меньше двух месяцев. Неужели источник эпидемии находился так близко? Но почему заражение произошло только сейчас?! Бред какой-то... Моррис встал, возбужденно прошелся по кабинету. Он почти ничего не знал о нулевом штамме красной лихорадки. С ним экспериментировали на Асционе, кажется, тот проект назывался "Лазарь". Это было уже много лет назад. И как только Хватову всё это время удавалось скрывать своё участие в том эксперименте? Полковник замер, хмыкнув, потёр подбородок. Главная ставка наверняка уже направила к Акросу спецподразделение для поимки сержанта, но пока город закрыт, Хватов находился в прямом подчинении Морриса. Идея использовать его как козырь в переговорах с Харвестером никак не покидала разгоряченный мозг полковника. Ход мыслей прервал входящий вызов от секретаря.