— Мы не смогли спасти опреснители, скоро случится беда, нам надо найти безопасное место!
— Как же Питер?! — Голос Илэйн дрогнул, она словно пришла в себя, одёрнула руку и злобно процедила сквозь зубы: — Мы не можем бросить его там! Пусти!
— Мы уже ничем не поможем ему, пойми! — Марк взбежал на первые ступеньки, почти насильно потащил за собой Болл.
— Не смей, ты даже не представляешь... — Болл решительно остановилась, ей не нужно угрожать пустыми словами, достаточно лишь украдкой применить свою особую силу. Илэйн перехватила руку Паттерсона; от нарастающего электромагнитного возмущения наэлектризовались и поднялись волоски на коже. Болл злорадно оскалилась, но вдруг почувствовала, как с другой стороны ей навстречу устремилась другая такая же волна. Они схлестнулись в центре маленького пролёта, скрытого от лишних глаз. Два цунами ударили друг в друга с одинаковой силой и бесследно исчезли, израсходовав свой потенциал. Илэйн отшатнулась, псионический штурм иссушил её сознание.
— Питер... я должна...
— Нет! — Марк успел схватить её в последний момент, струйка крови сбежала по его верхней губе. Паттерсон стоически пережил атаку; он никогда не ощущал эту силу на себе, но, так же, как и Илэйн, скрывал от окружающих своё проклятие. Марк прижал Болл к стене:
— Его больше нет, смирись с этим!
— Это неправда... — Илэйн плакала. Паттерсон тяжело дышал, склонившись над ней. Не спускал томного взгляда, попытался обнять. В приглушенном освещении зала нехорошо блеснули глаза. Болл вырвалась из объятий бывшего любовника.
— Это Уолш! — злобно процедила она сквозь зубы. — Это Уолш толкнул его! Я знаю!
Марк молчал, стоял, угрюмо опустив голову. Покосился на камеру видеонаблюдения. Он не знал, что происходило с городом, не знал, какие службы Акроса работают и существуют ли они сейчас вообще. После того, как странные зеленые лучи просканировали помещения, начался сущий ад. Казалось, смерть могла настигнуть их в любую минуту. Паттерсон сжал кулаки. Она так прекрасна в гневе, а он слишком долго терпел. Марк грубо схватил Илэйн, снова прижал к стене. Зажал рот рукой. Обернулся, удостоверившись, что никого нет рядом. На робе Илэйн затрещали пуговицы, она вцепилась в руку напарника, кричала, пытаясь вырваться из объятий.
— Он никогда не ценил тебя, он не достоин тебя... — прошептал Паттерсон. Их взгляды пересеклись. Болл раскрыла рот как можно шире, в зубы попало ребро его ладони. С силой сжала челюсть. Брызнула кровь. Марк вскрикнул, ударил Илэйн по щеке, повалил на ступени.
— Неблагодарная сучка! — взревел он, но тут же осёкся. Электрический разряд прошёл по воде совсем рядом с ними. В воздухе запахло горелой проводкой. Послышались хлопки, один за другим гасли мониторы компьютеров.
— Ты никогда не получишь меня! — Илэйн воспользовалась замешательством Паттерсона, ударила ногой. Потеряв равновесие, он упал в воду и закричал от боли.
* * *
Джек Росс замер, растерянно оглядывался по сторонам. Зеленая паутина сползала по стенам, колоннам, подпирающим потолок, и одежде стоящих рядом людей.
— И когда же появятся пауки, а? — хихикнул он, дружески ударив по плечу мужчину слева. Работник пищеблока перевёл на Росса испуганный, чуть раздраженный взгляд. Джеку было не до смеха, но только так он мог снять напряжение. Оно висело в воздухе, и, судя по настроению людей, могло взорваться в любое мгновение. Лучи коснулись пола и как обычно исчезли.
— Да что это за фигня?! — у кого-то сдали нервы. — Они что, издеваются?!
Росс вытянул шею, пытаясь разглядеть этого человека. Он стоял в толпе из двадцати работников кухни, собравшихся у выхода из пищеблока. Чуть дальше находилась еще одно сборище. Люди там живо обсуждали происходящие события, разговоры нередко переходили в перебранку. Забавно, как менялся человек, вдруг оказавшись в экстремальных условиях. Джек невольно улыбнулся, став свидетелем этих метаморфоз, которые прежде изучал лишь в теории.
— Всё нормально! Без паники! Это стандартные процедуры! — человек в военной форме вскочил на один из кухонных столов, привлёк к себе внимание. Вокруг него начал образовываться круг зевак. Росс с интересом наблюдал за этими действиями.
— И как им удается быть везде, а?! — он тихо усмехнулся, незаметно достал видеофон.
— Что происходит?!
Военный обернулся на выкрик из толпы. Люди с интересом обходили его со всех сторон. Джек улыбнулся, предпочтя остаться в арьергарде. Пока солдат делал всё правильно, но надолго ли его хватит? Росс попытался связаться с Разиным. Коммутатор неожиданно прервал вызов. На дисплее видеофона появилась эмблема Прометея. Она пресекла любые попытки использовать устройство по назначению. Джек задумчиво поднял глаза. Мало кто обратил внимание на стационарные видеофоны. Меню на их экранах по очереди сменялось трехмерным щитом золотистого цвета и стилизованной буквой "П" в центре.