— Мы предполагаем, что Праволишенные смогли провезти на Акрос образец вируса, — Лок устало вздохнул. — Возможно, им помог кто-то из города. Вы получали за последнее время какие-нибудь грузы или посылки, может, что-то, присланное по ошибке? Отвечайте честно! Так или иначе, скоро мы узнаем правду.
Разин задумался, скрестил руки на груди, смотрел в пол. Ему нечего было скрывать.
— Пожалуй, нет. Я не помню ничего подобного. Последние полгода мы отсылали различные образцы биологических материалов в Медею и Гилеон. К нам извне попадали только акулы...
Виктор сдержанно усмехнулся. Лица сенаторов окаменели, в кабинете повисла тишина. Сам того не ведая, Разин снова подвёл их к этой мысли.
— Это то, о чем я вам и говорила! — Падинг подала голос впервые после того, как начался допрос. Она с болью в глазах смотрела на принцепса. — Только акула могла принести вирус в город. Здесь нет ни тайны, ни заговора, поймите это. Вместо того, чтобы подозревать моих ученых и устраивать этот абсурдный допрос, нам надо придумать, что делать дальше! До следующего сканирования осталось пять минут
— Мы еще вернёмся к этой теме, мисс Падинг. — холодно ответил Этан и снова обратился к Разину: — Виктор, нам нужны отчеты о проделанных в лаборатории опытах. Как быстро вы можете переслать нам их копии?
— Простите, принцепс, но все материалы, связанные с опытами, остались на компьютерах лаборатории, я ничем не могу помочь, — Разин беспомощно развёл руками.
Лок не ответил, со злости закатил глаза.
— Мы тратим время впустую! — крикнула Люсия, вернув к себе внимание совета. — Или вы хотите сказать, что все ученики Маркуса автоматически являются его агентами?
— Хорошо, мы продолжим после следующего сканирования, — Этан демонстративно проигнорировал реплику Падинг, отвёл взгляд и отключился. Экраны с лицами сенаторов гасли один за другим. Разин облегченно вздохнул, похоже, его пытка окончилась.
— Вы пока свободны, Виктор, — Люсия поспешно обогнула стол, села в кресло.
— Хорошо, — тихо ответил Разин, попятился к выходу. — Я буду дома, если понадоблюсь снова.
* * *
Илэйн Болл вбежала по ступенькам на лестничный пролёт. Злость в её глазах перемежалась со страхом за содеянное. Паттерсон повёл себя как ублюдок, но заслуживал ли он такого наказания? Илэйн дрожала от холода подступающей воды. Она сбавила шаг, услышав топот бегущих сверху людей, вытерла слёзы и взяла себя в руки. Прижалась к стене, трагично опустив голову.
— Илэйн? — её окликнул появившийся сверху Льюис Харрисон. Следом за ним спускались техники из его бригады. Они окружили её, Льюис потряс за плечи:
— Где Паттерсон? Что у вас случилось?!
Болл медленно опустилась на корточки, закрыла глаза руками. Она всхлипывала, давилась словами:
— Он... внизу... — Илэйн откровенно зарыдала, указала пальцем на полумрак нижнего уровня.
— Он жив? Что произошло? — Харрисон кинулся к лестничному пролёту, остановился у края стены, осторожно выглянул из-за угла. Вода зловеще блестела в темноте. Льюис побоялся спускаться, вода совсем близко, да и Паттерсона нигде не видно.
— Я... не знаю... он кричал... — Болл задрожала, заткнула уши. Харрисон обратился к подчинённым. Кан и Штейн не знали, что делать, беспомощно смотрели на Кристофера и ждали указаний.
— Отведите её наверх, к старику Рендерсу! — Льюис сжал кулаки. Он не мог пойти с ними, несмотря на страх, должен был проверить нижний уровень зала. Харрисон завороженно всматривался в темноту. Кажется, он слышал чей-то шёпот, или это шум прибывающей воды играл злую шутку с его воображением? Его рука коснулась стены, панели которой странным образом покоробились. Льюис тщетно силился понять какая сила могла это сделать. Никаких следов огня или механического воздействия на панелях не было.
* * *
Лаура добралась до шестого причала. Диамед, на котором они приплыли, мерно раскачивался на волнах, и хоть работы по строповке шли полным ходом, его ещё не успели поднять из воды. Рабочие закрепили тросы крана, но почему-то покинули пирс, не завершив выгрузку корабля. Уотерс осмотрела окрестности, не увидела ни знакомого штурмана, ни рулевого. Лаура решила, что они внутри. Ухватилась за торчащие из корпуса скобы-ступеньки, забралась наверх. Она протянула руку к закрытому носовому люку.
— Вы знаете, что странного я тут заметил? — голос Джоша Ричардса застал Уотерс не в слишком удобной позе. Она невольно улыбнулась своей удаче. Спуск обратно занял у Лауры гораздо меньше времени; спрыгивая на причал, она судорожно вспоминала имя штурмана.
— И что вы же заметили? — Лаура сделала паузу, давая собеседнику возможность представиться еще раз.