— Как вас зовут? Вы врач? — лейтенант щурился, пытаясь не фокусировать внимание на силуэте жены. Она стояла рядом с ними, как назло мозолила глаза.
— Маргарет. О нет... я всего лишь сиделка, — она испуганно качала головой. Говорила быстро, словно старалась оправдаться. — Я была на дежурстве, дочери стало плохо, мы просто ехали в больницу...
— Хорошо-хорошо... — Стивен прикрыл глаза. У людей шоковое состояние, и он надеялся, что оно скоро пройдет.
— Может, одежду с него мокрую снять? — тихо предложил Рей. Идея имела смысл, но на Хватове были только рваная футболка и брюки. Даже если их снять, это не поможет ему согреться. Лоуренс молчал, тщетно пытался сообразить, что делать дальше. Он оглядел коридор, в котором они оказались. Возможно, отсюда был хоть какой-нибудь выход.
— Надо осмотреться, — задумчиво произнёс лейтенант. Он снова высматривал Ли — в поисках потребуется его помощь, но, к неприятному удивлению Стивена, Дэй исчез с того места, где он видел его в последний раз. Неужели капрал дезертировал? Лоуренс отгонял от себя эту мысль. Он не спеша поравнялся с женщинами, кажется, никто из них серьезно не пострадал.
— Третий пошёл туда, — девочка ответила на немой вопрос лейтенанта, указав в сторону ближайшего перекрестка.
— Он, наверное, отправился за помощью, — подхватила её мать. В глазах Маргарет читались страх и мольба. — Нас ведь спасут?
Стивен поднял взгляд на лампы аварийного освещения. Они все еще беззвучно мигали под потолком. Он представил себе, как где-то прямо над этим коридором, в шахте очередного лифта, начинает скапливаться вода. Прометей наверняка уже начал процедуру затопления, в этом можно не сомневаться. Лоуренс вымученно улыбнулся:
— Конечно, спасут! После блокировки двух коридоров о нас уже точно знают.
Он помрачнел, взглянул в пустоту коридора. Где-то там Дэй, и его нужно было найти.
* * *
Звонок Климова не стал для Падинг неожиданностью. Она приняла сигнал, дождавшись, пока Разин покинет кабинет.
— Вы уже в курсе, что Прометей заблокировал еще один коридор на третьем этаже? — осторожно начал Стас. Люсия тяжело вздохнула, она ждала хороших новостей.
— Да, к сожалению... Это произошло во время совета. Это военные. Они... — Падинг замолчала. Вспоминала реакцию Морриса, когда он увидел своих подчиненных. Что-то здесь нечисто. Как назло, у префекта совершенно не было времени заниматься этой проблемой.
— Да, они не стали нас ждать, — сдержанно усмехнулся инженер, вспомнив план Люсии по спасению заложников.
— Они ухитрились самостоятельно взломать второй коридор, и Прометей продублировал протокол безопасности. У них вообще есть шанс выбраться из ловушки? — Люсия поморщилась, она сделала паузу, но и так знала ответ на этот вопрос.
— Прометей дополнительно заблокировал еще одну шахту лифта, рядом с коридором. Он будет его затапливать, — набатом прозвучал голос Климова. — Уже собирает воду.
— Всё плохо... — Падинг закрыла лицо рукой. — Сколько у них времени? Ты так и не смог взломать систему?
— Я занялся опреснителями, простите... — Климов попытался извиниться, но префект запротестовала, взмахнув рукой.
— Я не виню тебя, Стас. Я и сама не знаю, что со всем этим делать, — она удрученно опустила голову. — Опреснители, наверное, важнее. Что с ними?
— Ничего хорошего, — Инженер покачал головой. Он не отрывался от компьютера ни на секунду. — Если мне дадут допуск хотя бы минут на пять, я смогу включить аварийный блок управления этажом ниже... Боюсь, на самостоятельный взлом Прометея уйдёт слишком много времени.
— Значит, надо уговорить Этана ослабить хватку... — задумчиво проговорила Падинг.
— Было бы неплохо! — тут же отреагировал Климов. Он кинул на префекта холодный взгляд. — Что делать с людьми на этаже? Будем пытаться им помочь?
Падинг обернулась на экраны за спиной. Некоторые из них все еще показывали картинку из коридора; военные преодолели ловушку, в которую угодили, но это уже не могло спасти их жизни. Люсия тяжело вздохнула:
— Ими должен заняться полковник Моррис. В любом случае, опреснители сейчас — приоритетная цель. От них зависит жизнь больше, чем семи человек...
— Хорошо, — кивнул Стас. — Я переключу на их отладку все силы...
Он не успел договорить. Центральный экран за спиной Падинг загорелся бледным светом. Люсия вздрогнула.
— Извини Стас, важный звонок, — она оборвала связь с инженером, поймала на себе холодный взгляд Лока. — Я слушаю вас, уважаемый принцепс...