— Куда их? — солдаты вывели последнего гражданского, поставили дрожащих от холода и страха людей в импровизированную шеренгу. Стивен слышал, как где-то рядом испуганно всхлипывала девочка. Эдвард Бейкер стянул маску с лица, не отрываясь, смотрел на Лоуренса. А ведь когда-то он беспрекословно выполнял его приказы и не думал, что жизнь сможет перевернуть всё с ног на голову. Его губы расплылись в довольной улыбке.
— В изоляторы! — Стивен дёрнул головой, на этот раз услышав вполне знакомый голос.
* * *
Люсия облегченно откинулась на спинке кресла, когда очередное сканирование не выявило зараженных зон. Статусы Акроса не изменились. Впервые за этот день. Падинг отложила видеофон. Лок не будет звонить, и тем лучше. У совета будет время обдумать пути решения навалившихся проблем. Глядя на карту города, префект позволила себе расслабиться. Теперь их положение казалось не слишком безнадежным. Система безопасности справилась с распространением вируса, локализовала очаги. Люсия украдкой взглянула на часы. Если Прометей больше не обнаружит угроз, полная очистка коридоров произойдёт в девять утра следующего дня. Падинг прикрыла глаза, надеялась, что больше не произойдет ничего ужасного. Слабый звуковой сигнал заставил интерактивную схему Акроса повернуться вокруг своей оси. Префект не сразу среагировала на него. Один из коридоров третьего этажа вдруг стал зеленым. Не веря глазам, она придвинулась к столу, увеличила схему. Этого не могло быть, но Прометей отменил протокол безопасности в коридоре, где запер людей. Люсия вскочила с места, вывела картинку из заблокированного сектора на мониторы. На ощупь набирала номер Климова. Она замерла, увидев в разблокированном секторе команду эвакуационного отряда. Они поставили людей на колени, держали на мушках автоматов. Падинг не знала, радоваться ей или возмущаться. Климов принял вызов.
— Что произошло, Стас? — префект вернулась в кресло, внимательно смотрела на карту города.
— У нас проблемы! — инженер внимательно изучал полученный отчёт, бледнея. — Кто-то подключился к Прометею и просто аннулировал протокол безопасности на третьем этаже...
— Как им это удалось? — Люсия нервничала. Совет наверняка потребует от неё доклада о произошедшем, и врать, что это заслуга технического персонала Акроса, бессмысленно.
— Я не знаю! — Климов развёл руками. Его растерянность пугала Падинг больше, чем злость Лока. — Они подключились к нашей системе связи и... просто вошли в Прометея как к себе домой!
— Это может быть Лок? Или сенат? — префект не могла не задать этот вопрос, предусмотрительно понизила голос.
— Я попробую определить, откуда произошло подключение, но... — Стас покачал головой. Вдруг виновато посмотрел на Люсию. — Мы так и не решили, что делать с запасом воды...
Падинг болезненно поморщилась, покинула кресло. Боялась этого вопроса, но он был неизбежен, так же, как и ответ на него.
— Я не знаю, что делать... Мы должны думать о тех людях, что остались в незараженных частях города, но те, кого запер Прометей... Они ждут нашей помощи...
— Они уже мертвы... — тихо напомнил Климов.
— Хорошо! Пусть будет так, — Люсия сдалась, она не хотела никого убивать, но таковы реалии их жизни. — Отрежь их от водоснабжения... И, Стас, попытайся определить, кто подключался к Прометею. Мы должны узнать хоть что-то...
Префект вернулась на место, побледнела. Решение, которое она приняла, давило тяжким грузом, но сомневаться в своем выборе Люсия уже не имела права. Вдруг вспомнила о тех людях, что удалось спасти из ловушки у библиотеки, и о последнем разговоре с Маркусом. Несомненно, чьих рук это дело, и самое страшное, что Элиас отчётливо продемонстрировал свою власть. От этого Падинг стало не по себе. Хоть лидер Праволишенных и предупреждал, что Прометеем можно управлять вручную, но Люсия до последнего сомневалась в этом. Теперь всё вставало на свои места, и она не знала, как после всего этого будет смотреть в глаза Этану. Падинг завершила сеанс связи, но не успела отложить видеофон. Коммутатор возвестил об очередном входящем вызове. Номер Морриса высветился на дисплее.
— Да, полковник? — Падинг выдавила улыбку.
— Я не знаю, как вам это удалось, но это в любом случае это было очень рискованно! Люди могут быть заражены лихорадкой, поэтому будут немедленно переведены в изоляторы больничного комплекса! — Моррис смягчил тон. С трудом произнёс слова благодарности: — И от лица Анклава выражаю вам благодарность за помощь, Люсия...